Кто знал, что на меня нападут хулиганы и утащат в тёмную аллею прежде, чем я успею перейти две улицы?».
«Тот, кто ходит в элитную школу, должен иметь хотя бы пару тысяч долларов в кармане. Мы тут немного на мели. Может, одолжишь нам пару купюр, молодой господин» — спросил лидер шайки, грозно ухмыляясь.
Хулиганы бросали жадные взгляды на дорогую школьную форму Девона.
«У меня нет с собой наличности» — мягко ответил Девон. Он говорил правду; он никогда не носил с собой наличности, только кредитную карту.
«Как у тебя её может не быть?» — воскликнули разозлённые хулиганы.
«Прекрати врать» — сказал лидер. «Я с первого взгляда вижу, что ты богатенький буратино».
Девон пожал плечами. «У меня есть деньги, у меня просто нет наличности. Вы кредитки принимаете?» — спросил он.
«…Ты издеваешься?».
«Нет, даже не думал. Если принимаете, то давайте быстрее, я на занятия опаздываю» — ответил Девон и нахмурил брови.
«Ты, мелкий засранец…».
Увидев летящий в его лицо кулак, Девон поднял брови. «Хотите меня ударить? Так получилось, что меня никогда не били. Неплохо было бы получить такой опыт».
Средний хулиган пришел в ярость от надменного ответа Девона. «Отлично! Я до смерти изобью тебя сегодня» — прокричал, яростно раскачиваясь.
Прежде чем первый кулак врезался в его лицо, Девон краем глаза заметил туманную фигуру, несущуюся к ним. Он молча поднял брови, наблюдая, как появилась девушка. На ней была длинная традиционная юбка; она размахивала хлестом и лупила им хулиганов, пока они не начали звать мамочку. Всхлипывая, они уползли из аллеи.
«Какая бесстрашная девушка» — подумал Девон. Он улыбнулся и зааплодировал, как будто посмотрел отличное шоу. «Было приятно на тебя смотреть. Твой стиль боя очень грациозен, совсем как танец».
Девушка сердечно рассмеялась. «А ты интересный. Ты правда хотел узнать, что значит быть побитым?».
«А разве нельзя?» — усмехнулся Девон. «Все случается впервые».
«Да пожалуйста. Хочешь отведать моего хлыста?».
«Конечно». Девон улыбнулся в ответ и замер в ленивом ожидании удара.
Девушка на полном серьезе подняла хлыст, но удара не последовало. Через секунду она рассмеялась.
«Забудь» — сказала она. «Как я могу тебя ударить, когда ты улыбаешься с таким симпатичным лицом».
Улыбка Девона стала шире. «Ты тоже симпатичная, Юир».
«Почему ты зовешь меня «Юир»?» — спросила девушка, слегка удивленная.
Девон указал на ее грудь. «Потому что у тебя на одежде полумесяц».
«Вот оно что… Мне показалось, ты знаешь моё имя» — пробормотала девушка.
«Что?».
«Ничего. Не могу тебя ударить. Так может посмотрим, как дерутся другие? Рядом есть место, где проводится турнир по бою, и отборочные испытания как раз начались».
«Сегодня первый день средней школы, но…» — Девон пожал плечами.
«Ладно, пошли» — сказал он беззаботно.
«Вот так я и встретил Юир. После этого она присылала мне цветы каждый день, и если я хотел встретиться и поиграть, я выставлял их на подоконник. Когда наступала ночь, она ждала меня у заднего входа».
Девон слегка улыбнулся. Это были безумные времена.
Они часто пропадали всю ночь, даже если на следующий день им надо было идти в школу и изучать основы бизнеса. Если бы не юношеский энтузиазм и выносливость, он бы не выдержал такого.
«Я хочу встретиться с Юир, геге» — взволнованно попросил Дарен.
Девон покачал головой. «Невозможно. Однажды Юир неожиданно исчезла. Она перестала присылать мне цветы, и даже когда я оставлял сигнал на подоконнике, она не приходила… Это было странно».
Он опустил голову и промямлил: «Но с момента нашей первой встречи и до её исчезновения я не помню, чтобы она давала мне кулон. Может, это не её?».
«Тогда, может, я зря рассказал свою историю?».
«Император Солярис, простите, что вмешиваюсь».
Девон подскочил, услышав голос Кайла, но Дарен тут же отреагировал и включил переговорный экран. Он радостно поздоровался с собеседником.
«Кайл-ге, добрый вечер».
«Добрый вечер, молодой Господин Дарен» — сердечно ответил Кайл.
Девон покосился на переговорное устройство и понял, что он просто отключил экран, но не отсоединился. Кайл, наверное, терпеливо ждал во время беседы, на случай, если он ещё понадобится.
«Кайл, что такое?».
«Могу я взглянуть на кулон?» — почтительно спросил Кайл.
Не дожидаясь ответа Девона, Дарен тут же поднял кулон.
«Я покажу его, Кайл-ге» — сказал мальчик.
Кайл секунду рассматривал кулон, после чего быстро заключил: «Император Солярис, это семейная ценность, которую Вам подарил Юи Байлиан, когда признавался».