— Аугх! — закричал от боли Элиан. Тёмное Солнце схватил его за предплечье. Стальные когти резко вонзились в руку. Элиан дернулся и ощутил резкую боль от разрываемой плоти.
В этот момент Тёмное Солнце с силой ударил Элиана в икру. По сравнению с крепкими костями и мышцами киборга, нога Элиана была хрупкой, как у ребенка. После резкого хруста, Элиан упал на пол, весь вспотевший от боли.
— Дар… — Элиан обратился к Дарену по прозвищу, надеясь достучаться до него. Подняв взгляд на Тёмное Солнце, он был поражен. Вместо безжалостного выражения киборга, на него смотрело лицо Дарена.
Дарен побледнел, под стать своим волосам. Хотя слез в его глазах не было, они оставались широко распахнутыми. Белки налились кровью, на лбу пульсировала вена. Похоже, он совершенно измотался, пытаясь сдерживать себя.
Видя это, Элиан притих. Дар и так изо всех сил старается. Элиан знал, что, закричав, лишь усилит его страдания.
Рука Дарена дернулась, выворачивая руку Элиана. Затем он схватил его за шею, поднимая всё тело Элиана в воздух. За всё время тот не издал ни звука, хотя его губы начали багроветь от испытываемой агонии.
В игру вступил Эли, бросив целый ряд маленьких ножей. Все они попали в руку Тёмного Солнца, удерживавшую Элиана, образовав аккуратный ряд. Смотрелось это весьма удивительно.
Даже после такой атаки Дарен не изменился в лице, но, скорее, испугался сам Эли. Он хотел заставить его отпустить Элиана, а не ранить Дарена.
Свободной рукой Дарен вытащил два ножа. Видя это, Эли машинально попытался прочесть его мысли, но оказался затянутым в страдания Дарена. Должно быть, они исходили от сердца, переполненного болью. Эли почти захотелось сказать ему что-нибудь успокаивающее. Хоть он и искал информацию, связанную с боем, но разузнать ничего не смог.
— Угх!
Эли упал. У него из колен торчали два ножа, принадлежавших ему же… Дарен бросил их назад во владельца.
— Ах!
Хватавший от боли и удушья ртом воздух Элиан наконец-то вытащил ножик из руки Дарена. После секундного колебания он вонзил его в ладонь Дарена…
Дарен тут же выпустил его, из-за чего атака Элиана провалилась. Затем он крутанулся и пинком выкинул Элиана со сцены. Тот остался лежать на полу, обливаясь от боли холодным потом. Он отчаянно старался не потерять сознание.
Бой продлился лишь около пяти минут. Элоиза до сих пор лежала без сознания, Элиана одолели одной рукой, а колени Эли были жестоко повреждены. Вся троица проиграла в своей битве.
В своих мучениях Элиан и Эли думали об одном и том же: «Такой сильный! По сравнению с прежним Тёмным Солнцем, нынешний кажется минимум в два раза сильнее!».
Наблюдавший за этой сценой Ланц довольно произнёс:
— Отлично. Похоже, за этот год твои движения улучшились. Ты действительно исключительное, самосовершенствующееся абсолютное оружие.
К тому времени Дарен уже не просто дрожал. Он опустил голову, глядя на своё тело. Всё оно было залито кровью. Большая часть крови на его торсе принадлежала Элоизе. Руки покрывала кровь Элиана.
Дарен поднял голову и посмотрел на Ланца. Хотя в его голове крутилось множество вопросов, он смог выдавить лишь одно слово:
— Почему?
— Почему? — Ланц изящно покачал головой. Он ответил с улыбкой: — Позволь и тебе вопрос задать. Почему ты так силен? Потому что у отдающего тебе приказы человека с тобой другие отношения. Девон наложил на тебя множество ограничений, запрещая драться, верно? Или, возможно, он не приказывал напрямую, а просто упомянул об этом в разговоре. Но твой микрочип принял эти запреты. Так что твое поведение было значительно ограничено. Если только под угрозой не оказывалась безопасность Девона, ты следовал этим ограничениям, но на твою силу они не влияли. — Ланц нахмурился и холодно произнёс: — Я же хочу, чтобы ты подчинялся приказам в битве со всем, что имеешь. Так что под моим командованием все сто процентов твоей силы в твоем распоряжении.
Получив ответы, Дарен на миг замолк. Затем он повернулся к другому человеку:
— Почему, Зайл-ге?
Зайл засмеялся. Он поднял руку и сорвал кожу со своего лица. Под ней оказалось не кровавое месиво, а еще одно, более знакомое Дарену лицо. Оно принадлежало… Кайлу.
— Кайл-ге…
Дарен побледнел еще сильнее. Так они с братом всё это время оставались под контролем отца?
Неожиданно фигура Дарена исчезла. Вновь появился он уже за спиной Ланца. Рука поднялась на уровень груди. Он перехватил в полете пять или шесть пуль.
Кайл обернулся. Он ловко выхватил пистолет и убил человека из зрительного зала, стрелявшего в Ланца. Повернувшись к ТЁмному Солнцу, он не удержался и похвалил его: