— Молодец, хороший контроль. Но вот скорость поганая. Надо раза в три быстрее.
— Наработаю? — продположил я.
— Наработаешь, наверное. А вот теперь вторая часть фокуса, со ртутью. Слушай меня внимательно. Точнее, смотри…
— Джаспер.
— У-угу? — промычал я.
Я тихо лежал в кресле. Стояла ночь, и все должны были разойтись спать. Но, судя по всему, Лире не спалось.
— Не разбудила?
— Да нет, — соврал я. — Все нормально. Что-то случилось?
— Волнуюсь сильно, — вздохнула девушка, тряхнув кудряшками. — Можно с тобой посижу?
— Давай лучше вдвоем в твою комнату пойдем, — предложил я и спрыгнул на пол.
Молча, мы переместились в ее комнату. На самом деле, мне нравилось иногда среди ночи гулять по поместью. Оживлённое днём, ночью оно представляло собой царство темноты, запахов, лёгкого флёра тепловых следов… Тишина, покой, лишь иногда прошелестит крыльями мотылек, изредка можно услышать тот звук, когда проявляется Призрак.
А сейчас, когда я топал рядом с Лирой, в моей голове кто-то протяжным голосом пел:
Выйду ночью в кухню с котом…
Свет не зажигая прито-ом…
Только мы-ы вдвоем
По-о ковру идём,
Только мы с котом на кухню идём…
Лепота. Спасибо, мозг, а можно снова это забыть?
Впрочем, дорога до покоев ведьмы времени заняла немного.
Лира тут же юркнула под одеяло. Я тоже прыгнул под кровать, выдержал краткую битву с Котом (он норовил подлезть к ногам девушки) и свернулся около подушки, чуть потеснив ведьмочку.
— И чего переживаем?
— Ну, помнишь, я сегодня отсутствовала?
Я кивком подтвердил. Девушка действительно отлучалась в середине дня на несколько часов.
— Я подала заявление на Черный сертификат.
— Уже?
— Угу. Экзамен начинается на позаследующей неделе.
— Ого, быстро.
— Да, я вошла в поток, так сказать. Надо завтра купить винтовку и патронов.
— На примете есть что? — спросил я, чтобы немного отвлечь девушку.
— Думаю взять или системы Геволля, или проверенную Ландину.
— В чем преимущества?
— Ландина в целом лучше, дальнобойнее, может, где-то и поточнее. Зато Геволль — полуавтоматическая система, не нужно каждый раз дергать рукоять затвора. Хотя я слышала, есть Ландина с полуавтоматом… Хитрец, решил отвлечь?
— Ну, а что мне ещё делать?
— Просто… Вдруг меня оценят как "Мушкет"? Самый слабый тип, полезность исчерпывается самим названием. "Рыцарь" точно не для меня. Смогу ли я быть "Заклинателем" или "Дурным глазом"? Не знаю, Джаспер. Я умею стрелять, и это все. Ну ещё немного охотиться. Строевая, тактика — все это не для меня.
— Сдадим честно, Лира. Как-нибудь да сдадим. Кроме того, наши жизни не зависят от этого экзамена. Мы жили и без охотничьей практики в Горелых землях.
— Это да, — глубоко вздохнула Лира. — Но тут уже честь фамилии. После ряда "Канониров", "Дланей гибели" и одной "Смертное поле", как-то неловко становится "Мушкетом".
— Тогда нам с тобой нужно потренироваться.
— И как ты себе это представляешь?
— Ну, мы с тобой можем выйти в леса, куда-то подальше от Санго. Поохотимся на обычную живность, может, встретим цверга, испробуем на нем несколько приемов.
— Интересные у тебя идеи, — сонно протянула Лира. — Хм-м-м, а знаешь? Так и поступим. За-а… — девушка зевнула. — …а-автра куплю винтовку, пристреляю ее чуток, а потом, Джаспер, поедем на охоту, хе-хе… Да-а-а… Толь'к мы… Буд'т весело…
И Лира уснула, снова вжав меня во что-то мягкое. Предпочту об этом не думать, а просто уснуть.
Перед тем, как уснул я сам, девушка, наверное, на одних морально-волевых, сказала более-менее разборчиво:
— Спасибо, Джас.
Я в ответ замурлыкал.
Глава 11. Черный Сертификат. Начало экзамена
Лира, не замечая тяжести промасленного свертка, чуть ли не вприпрыжку неслась домой. До этого дня я искренне считал, что для девушек важны платья, косметика там… Ну спироскоп получше…
Но эту девушку так завести могла лишь винтовка.
— Я смотрю, тебе уже не терпится?
— Ну конечно! — горячо закивала ведьмочка. — Хочется самой ее разобрать, смазать, а ещё лучше — пристрелять…
Мы уже подходили к дому. Только завидев входную дверь, Лира уже начала ослаблять ремешки на свертке. Залетев внутрь, она метнулась в свою лабораторию, аккуратно возложила свёрток на стол и зажгла газовые фонарики. И лишь после этого девушка с придыханием развернула винтовку.