В комнату вышел Эдвин. На нем была рубаха, добротная кожаная куртка, плотные матерчатые штаны. Из ножен на бедре торчала рукоять резонатора, чуть ниже полированным деревом блестел револьвер. Одной рукой Эд придерживал большой рюкзак-мешок с веревочными лямками. С его верхушки торчал гриф Геау-ти-нно.
— Эдвин? — встревожилась Лира.
— Как и говорил, монна, мне надо идти в путь. Я не могу долго сидеть на одном месте, пока я не смогу найти то, что принадлежит мне. Я благодарен вам за спасение, за эти несколько прекрасных, относительно спокойных месяцев и щедрую плату за ничтожные услуги. Как знать, может, я еще когда-нибудь вернусь сюда…
— Эд… — потерянно прошептал я.
— Не боись, Джас, я и не из таких передряг выпутывался. Надо только найти небольшую ниточку, а дальше клубок сам распутается. Сам же знаешь, как я хорош в выслеживании.
— Может, ты подождешь, пока мы не вернемся из путешествия, и потом мы тебе поможем…
— Нет, Джаспер, — с грустной улыбкой покачал головой сонитист. — Это то дело, которое мне надо сделать самому. Понимаешь ли, я «Клык». Буду идти по колено в крови. Не могу никого в это впутывать.
Помолчав, я просто сказал:
— Всегда буду рад тебя видеть, друг.
— Да уж, стоит вернуться только ради тебя. Знаешь, я никогда особо не любил котов. Я больше по собакам. Но ты изменил мое представление о вашем семействе. Постараюсь вернуться, Джас.
— Работа у нас всегда найдется, мистер Моуз, — вплыла в комнату Фелиция. — Вы замечательный молодой человек, и в «Медоносном призраке» всегда будут вам рады.
— Спасибо, моннади, — низко поклонился Эдвин.
— Возьмите, — протянула Лира ему эликсиры. — Пусть это поможет вам на вашем пути. Поясняющие надписи на этикетках.
— Не буду отказываться, монна. Ваши эликсиры превыше всяких похвал, — волшебник опутил скляночки в карман, — Что ж, не будем затягивать. Был рад встрече.
Эдвин еще раз поклонился, улыбнулся мне, прошел мимо Дивана и ласково его погладил.
— Я буду скучать по тебе, чудо.
Диван изогнул подлокотник, ласкаясь к тому, кто подарил ему жизнь.
Эд поправил рюкзак и вышел в залитый солнцем двор. Когда он уже запирал калитку, мы услышали громкий окрик Гиз. Он обернулся на него. Очевидно, Гиз кричала из окна второго этажа.
— И ты не захотел попрощаться со мной?!
— Тяжело с тобой расставаться, умница! — в голосе Эда сквозила грустная улыбка. — У тебя все хорошо получается. Продолжай, и ты станешь лучшим селекционером Драконьих королевств.
— И только попробуй не вернуться, Эд! — закричала Гиз. — Только попробуй, и я переверну все Княжества вверх дном!
— Охотно верю, П… Гиз, — поправился он. — Охотно верю.
Он закрыл калитку, еще раз взглянул на нас, улыбнулся мне и одними губами сказал: «Прощайте».
И Эдвин ушел, скрылся из виду за ветками вездесущего плюща.
Глава 16. Первый шаг в Горелых землях
— Не хочешь сделать перерыв? — крикнул я Лире, пытаясь звучать громче бешеного свиста ветра.
— Устал? — крикнула она.
— Мы летим уже десять часов. Пора бы остановиться на привал, перекусить хоть.
— В целом, ты прав. Сейчас посмотрю местечко…
Девушка сняла руль с стопора, аккуратно снизила скорость. Почти сразу же она спустила Стрижа ниже к зелёному шелестящему океану, отыскивая хоть какую-то полянку, где мы могли бы без проблем приземлиться. Минуты через три она нашла подходящее место, и мы приземлились в бледно-зеленую низину среди темно-зеленых волн.
Там мы вышли из Стрижа и синхронно начали потягиваться — девушка закинула руки вверх и с тихим стоном вытянулась, я же вытянул свое длинное тельце и, выгнувшись, сначала поцарапал землю перед собой, потом вытянул задние лапки и прошелся пару шагов.
— Сеньо, си туу ла кхаам, — скомандовала Лира. Подчиняясь ее голосу, со всех сторон из окружающего полянку подлеска вылетели сухие, кое-где покрытые лишайником ветки.
— И что это ты сделала?
— Попросила лесных духов дать нам ненужные, мертвые ветки. И мы не ломаем кусты в поисках валежника, и духи избавляются от возможных конкурентов — духов гниения. Все в выигрыше.
Девушка прошлась, собрала все ветки в одну неровную кучку, подошла к ней и сделала из веток подобие шалашика. Потом выразительно посмотрела на меня.
Ну да, ну да. Пофиг на эффект выцветания. Я послушно дыхнул огнем, и сухие ветки моментально занялись жарким огнем.
— Яичница или бекон? — спросила ведьмочка, копаясь в притороченных к корпусу Стрижа сумках.