— Смеешься? И то, и то, — с готовностью ответил я.
— Действительно, чего еще я ожидала, — усмехнулась Лира и достала плоскую сковородку, сунув в карман пять яиц. Порылась еще и, наконец, извлекла на свет кусок бекона, заботливо замотанный в пергамент.
Десяток минут подождать, чтобы дрова прогорели до углей, несколько камушков для подставки под сковороду, еще десяток минут подождать готового блюда, щепотка соли с перцем из мешочка, и роскошный по походным меркам перекус готов. Свои два яйца я смолол быстрее, чем Лира доела второе. Потом, конечно же, я направился к Стрижу и достал оттуда свой походный бурдюк. Вмещал он едва ли с три стакана воды, но много ли мне надо?
Кот вопил, что воду надо лакать, и в целом я его понимал — кошачья анатомия не то чтобы предусматривает то, что кот будет пить воду из бутылки. Но смысл жизни любого молодого кота состоит в том, чтобы ставить перед собой трудности и героически их преодолевать.
В этот раз я даже ничего на себя не пролил. Опыт, друзья, опыт…
Тут я услышал сдавленный смешок от Лиры. Критически себя осмотрел — лысый кот в зеленом пончо, стоя на задних лапках, пьет воду из кожаной бутылки. Да, забавно, но я не потерплю постоянных насмешек в свой адрес. Я осуждающе посмотрел на девушку, и сам рассмеялся — вода вылилась изо рта на траву, и в итоге я даже немного подавился.
Просто видеть, как над тобой хихикает очень голодная девушка, у которой за обеими щеками набита яичница с беконом — довольно уморительное зрелище.
— Ну ч’во с’м-м’шься? — смутившись, спросила Лира с набитым ртом, вызвав у меня еще один смешок. Даже кашель не помешал.
Закончив есть, Лира «помыла» посуду — попросила Шаиша убрать жир и остатки еды со сковородки и двух вилок, отделавшись кусочком льняной ткани. Удобно быть ведьмой.
Наконец, мы вдвоем мирно уселись вокруг догорающего костра. Вечерело, и в кустах начали играть ранние пташки-сверчки.
— А хорошо здесь, — потянувшись, пробормотала Лира.
— А-ага, — лениво ответил я. Кот требовал поспать, а я же анализировал запахи леса. Трудновато из-за запаха дыма и жареного бекона, но тем не менее что-то уловить можно было. Тонкий запах перьев, едва уловимое амбре кабаньей шерсти, вроде как неподалеку заячья норка… Еще тут ночевала лиса, если я ничего не путаю.
А откуда ты знаешь запах лисы? Хороший вопрос. Просто, видимо, нечто вроде генетической памяти. Конечно, я еще ни разу не встречал лису, но запах знаю. Кот подсказывает, наверное.
— Тут неподалеку зайцы, — поделился я с Лирой наблюдениями, — Не хочешь опробовать винтовку в полевых условиях?
— И что я буду делать с тушкой? — резонно возразила девушка, — Я совсем не голодна, ты вообще скоро заснешь. Поохотиться можно, конечно, я не против. Только привязывать потрошеную тушку к Стрижу? Зачем? У нас с тобой полтора десятка яиц, кусок бекона, семнийской ветчины, сверток с жареной рыбкой, который ты у меня выпросил…
— Так уж выпросил? — несерьезно возмутился я.
— Ты б видел свои глаза, — улыбнулась Лира, — Так вот, рыбка, сыр, галеты, солонина, сверток с перловкой и четыре банки тушенки. Как ты думаешь, нужен ли нам запас мяса?
— Ну ты говоришь, что нам предстоит как минимум одна ночевка в горах. Не думаю, что мы там сможем поохотиться. А еды, я считаю, много не бывает.
— Джаспер! — уже по-настоящему возмутилась девушка. — Стриж и так перегружен, и половину от лишнего веса занимает еда! Не жадничай!
— Еда… Лишней не бывает… — пробормотал я, засыпая.
Мне снились летящие жареные курочки, а под конец на меня посыпались жареные крылья. Как я люблю, с хрустящей корочкой, но мясным соком внутри.
Заночевали мы там же — Лира разобрала палатку, влезла в спальник, положила мое дремлющее тельце рядом, выставила охранного духа и спокойно уснула.
Проснулись мы вместе от неугомонных птиц, затеявших концерт в стиле «кто кого перекричит» на самой заре. Быстро собрались, сложили спальник и палатку (не то чтобы я помогал, но я суетился рядом), позавтракали горячей ветчиной, тут уж я подсобил, и пустились в путь. Мы должны были долететь до Сверкающего хребта к концу дня.
По итогу так и вышло. Ближе к середине дня мы остановились на привал и поели, после чего сразу же продолжили путь. В пути я старался развлекать Лиру разговорами, ну, знаете, ни о чем. Она же рассказывала мне о своем детстве и о своем храбром отце, исследователе Последнего океана.
Уникальное место, на самом деле. Хотел бы я там побывать. Вот никогда не подумал бы, что есть миры без планетарного строения. То есть, Последний океан представляет собой океан-вселенную. Вы можете себе такое представить? Вот и мне сложновато.