И все-таки, очень интересно, какого именно направления я маг? Понятное дело, пока, на самом первом этапе своего магического развития, эта направленность не так уж сильно и важна, заклинания первых рангов у любого мага получаются одинаково хорошо. Проблема может возникнуть в дальнейшем: вот при исполнении продвинутых заклинаний магическая направленность очень даже играет. Иными словами, тот же простейший файербол, хоть, возможно, и с трудом, может выпустить даже менталист, а вот обрушить на землю огромный раскаленный метеорит, по разрушительной мощи почти что аналог тактического ядерного заряда, — уже шалишь — для его исполнения нужно быть мастером даже не в одной, а сразу в двух стихиях: земли и огня. Между прочим, во всем нашем княжестве за тридцать лет его существования всего один такой маг и нашелся — собственно он у нас в Иганске князем и трудится.
Все же мой друг оказался более мстительной натурой, по сравнению со мной. В то время как я общался со старым артефактором и занимался повышением своих магических статей, Салават, в процессе закупки всяческих круп и макарон с консервами, этак незатейливо поведал продавцу, что закупается у него в последний раз. Мол, сражаться плюсом ко всяким монстрам еще и с бандитами, подсылаемыми алчными скупщиками хабара у него никакого желания нет от слова абсолютно, потому прямо из зоны уже вернется в какой-нибудь форпост южнее этого.
Ага. Готов поспорить, что уже завтра к вечеру все местные сталкеры об этих словах Самигуллина будут извещены. Все же, эту его обличающую речь, как с очень довольным видом поведал мне приятель, помимо самого продавца еще трое покупателей, стоящих в очереди следом, услышали. Кто-нибудь, да воспользуется случаем, поведает жареную новость своим приятелям.
В поход в этот раз мы выехали еще затемно: и ехать по ночной прохладе гораздо приятнее, и больше шансов, что никто никаких препятствий к нашему отъезду чинить не станет. Все же, помимо бандитов, прикормленных обиженными скупщиками, этим мог заняться и сам комендант данной пока безымянной крепостицы. Ему тоже сплетни о том, что в его епархии какие-то нехорошие люди занимаются грабежом сталкеров, — как ножом по сердцу. Уйдут добытчики хабара — считай, и сам форпост можно закрывать за ненадобностью. Так-то для нынешнего населения княжества и основной нынешней территории самого города Иганска хватает с большим избытком. Все это распространение на новые, незанятые осколки старой Земли, помимо абстрактно-теоретической работы «на вырост», прежде всего ведется именно с целью добычи полезностей, как из разряда техники и оборудования ушедшей эпохи, так и полезных ресурсов Иного мира.
— И что, мы, в самом деле, планируем возвращаться в один из форпостов на юге? — Спросил я у своего приятеля, когда нам стало окончательно ясно, что никаких препятствий на выезде из-за пределов крепостных стен нас не ожидает.
— С чего бы это? — Хмыкнул Салават, флегматично крутя баранку нашего нового приобретения. — С этим нашим броневичком мы вполне сможем ходить в Б-зону на полпути к княжеству Юрьевскому. Соответственно, оттуда удобно выбираться как в деревню Паселы нашего княжества, так и в какие-нибудь из деревень юрьевцев, что с другой стороны от зоны расположены. А на юге нас пусть всякие нехорошие дядьки ищут, если захотят, конечно.
Все же первым делом мы, разумеется, направились снова в Истомино. Заброшенная и еще совершенно не разграбленная деревня, да еще с заведомо имеющимися в наличии многочисленными электронными устройствами. Для нашей с Самигуллиным хомячачьей натуры — то, что доктор прописал!
Все же и у замечательной машины отыскались свои недостатки. Ну, или, если более философски об этом говорить, то у такого замечательного набора свойств, как весьма просторная кабина и вместительный закрытый кузов обнаружилась их обратная сторона. Наш броневик просто не смог втиснуться в тот просвет между рухнувшими во время одной из бурь двумя огромными деревьями, через который без хлопот проехал наш предыдущий пепелац. Его, кстати сказать, Салават не продал, а взяв на сцепку, отвез в деревню, где и презентовал своим родственникам. Надеюсь, нынешние владельцы нашей инвалидки все же более компактные особи, по сравнению с нами.
Так вот, проехать не смогли, потому двинулись искать путь в объезд этого лесоповала. Ну, и, как водится, нарвались. Точнее, как нарвались? Ну, выскочила из зарослей кустарника по дороге стая загрызней в количестве пяти штук. Нашей прежней машинке тут бы и каюк, скорее всего, пришел, а вместе с ней уже и нам бы сильно могло поплохеть. Тут же эти любители кусаться только зубами скрежетнули по слишком толстым и крепким для них листам брони. Ну, и один еще попытался прокусить колесо. Не знаю насчет сохранности его зубов, но шину нам он не прокусил по причине отсутствия этой самой шины: то, что выглядело по виду как самая обычная покрышка, на самом деле было цельнолитым куском какой-то алхимической дряни. И крепко, и по камням на дороге совсем даже не грохочет. А теперь вот, еще выяснилось, отлично противостоит зубам всяких кусачих хищников.