Такая белка не могла не вызвать подозрений.
— Мы же не животных в итоге натравим на вероятного противника, — принял сторону демона Сирше. — Главное, чтобы Лель научился брать тела под свой полный контроль.
— И при этом не умер от очередной кровопотери, — внес важное замечание Лиан.
Собственно, именно над этим я и тренировался — забирать силу не у себя, а из окружающего мира. Сказать, что мне это не нравилось, значило просто промолчать. Все внутри меня вопило на разные лады и голоса, что так поступать нельзя, это подло, даже хуже, чем отбирать конфету у ребенка. Но я старался не для себя, а чтобы защитить друга. Вокруг костра трава пожухла, будто бы поздней осенью, и в воздухе появилась неприятная затхлая нотка, но мне категорически не хватало умений и опыта правильно распределить добытую силу.
В голове уже звенело от напряжения, но я, стараясь не отпустить контроль над первой белкой, принялся поднимать вторую. С кровью, конечно, было проще и быстрее… даже сравнивать ничего не нужно: в подвале у Фейна я перехватил управление сразу над десятком мертвецов. А сейчас с трудом заставлял шевелиться крошечный труп зверька.
— Они двигаются синхронно. Можешь, чтобы одна начала прыгать на месте, а другая продолжила бегать вокруг костра? — усложнил задачу Сирше.
Хорошо, что за зрение теперь отвечала сущность, которая могла, при желании, обеспечить обзор на все триста шестьдесят градусов. В противном случае я бы окончательно бесповоротно окосел, пытаясь уследить за обоими трупиками. Зато через несколько минут одна белка смогла изобразить несколько неуклюжих па, будто бы вальсируя, а другая прошлась на передних лапках, гордо задрав хвост.
— Добавляем следующую? — Сальви поаплодировала некропредставлению и обернулась на сваленные в стороне тушки. — Сможешь ворону?
— Попробую…
С пятой попытки я заставил птицу взлететь, вызвав возгласы одобрения. Правда, уже спустя пару секунд ворона влетела ровно в костер, последний раз неловко взмахнула крыльями, разбросав по поляне горящие ветки и угли, и осталась там, поскольку огонь моментально повредил перья, и снова поднять труп в воздух я не смог.
— Фу! — выдала Сальви, отскочив подальше от огня. — Лель!
— Я же только учусь… — запах горелой вороны действительно был малоприятным.
Белки, воспользовавшись тем, что я утратил контроль, тут же вцепились друг другу в глотки, вырывая целые куски плоти. Даже такие милые зверьки, если их поднять, оказываются ужасно кровожадными.
— Надо взять на заметку, — предложил Киллиан и, выбрав ветку потолще, выпихнул порядком обгорелый труп вороны из костра: — несколько зомби-белок вполне заменят отряд хороших бойцов.
— Проверим на твоих сородичах, — Сальви отпинала окончательно почившую ворону подальше от места ночлега. — Лель, ты как? Может, тебе травок укрепляющих перед сном заварить?
Я почти было отказался, но затем подумал и коротко кивнул. Тренировки ужасно выматывали. Если раньше я исключительно баловался с открывшимися способностями, то теперь в короткие сроки требовалось многому научиться. И в этом помогали как и найденный в избушке дневник, так и поддержка друзей, от которых не нужно было таиться. Так что я, морщась после каждого глотка, быстро влил в себя горькое зелье, поблагодарил драконицу и поспешил закутаться в покрывало, будто бы в кокон.
Завтра с рассветом мы продолжим путь, и мне надо хорошенько отдохнуть.
Увы, кое-как продремав и проворочавшись с боку на бок пару часов, я понял, что категорически не приспособлен для ночевок в таких условиях. Во-первых, мне все-таки было холодно, несмотря на покрывало. Во-вторых, тело предательски ощущало каждую неровность земли под матрасом, будто бы кто-то специально положил мне под спину десяток камней, хотя я прекрасно знал, что Сирше постарался выбрать место поровнее. В висках противно стучало, болели подживающие на лице рубцы, стягивая кожу, а шрамы на руках, наоборот, чесались. Все тело казалось каким-то чужим и неудобным.
Покряхтев и тихонько выругавшись, чтобы не разбудить друзей, я выпутался из покрывала, поднялся на ноги и с наслаждением потянулся.
— Эй! — позвал я сущность, которая посапывала, уютно свернувшись у меня в груди. — Включи, пожалуйста, зрение.
Та недовольно заворчала, но в голове знакомо щелкнуло.