— Одну (хоть и деревенскую) мы уже нашли. Отыщем и других, — уверенно заявил я и тоже протянул ладонь Рейву. — Тем более, что по тем сведениям, которыми мы располагаем, Иллинэль бежит как раз в Янтарные пределы. У твоей кузины был повод отправиться обратно домой? Как ее, кстати?..
— Сальви… у нас не слишком разнообразные имена, — Рейв неохотно дотронулся до моей руки, подписываясь под перемирием, задумался на пару минут, после чего сообщил: — Повод был. Не домой, конечно. Но надежные друзья в пределах у нее есть.
— Что ж, значит, решено, — рассудил Сирше и первым пришпорил коня.
Мы поспешили за ловцом.
Глава 12.2
Самым неудобным в путешествии с новыми знакомыми стало то, что на компасе для Иллинэль смело можно было ставить крест. Жирный-прежирный. Как и на любых других некромагических ритуалах. Про книгу, лежащую на дне сумки, вообще старался лишний раз не думать. Я и без того физически ощущал ее старые сухие страницы, дремлющую темную силу, запечатленную чернилами с кровью, и ужасно боялся, что ловец тоже это почувствует.
Единственным вариантом был небольшой человеческий городок, который под вечер третьего дня нашего совместного путешествия показался из-за гряды зеленых холмов.
Я обменялся выразительным взглядом с Киллианом и мечтательно закатил глаза, представив себе сытный ужин, свежий эль, мягкий матрас и ванну, наполненную горячей водой с густой шапкой мыльной пены. Блаженство!
Сэльвир также заметно приободрился. Дракон вообще оказался жутко изнеженным, стеснительным типом и по утрам сбегал от нас выше по течению реки, которая вилась в полумиле от тракта до самого поселения. Вот ведь брюзга! Я тоже не привык к походным условиям, но с удовольствием плескался вместе с Лианом и Сирше.
Сирше перевел задумчивый взгляд с меня на Сэльвира, затем на Лиана и заметно помрачнел.
— Мы только потеряем время, если станем потакать плотским слабостям.
Дракон хихикнул.
— Ты тоже подумал о борделе? — улыбнулся демон.
Я сначала решил дернуть за связь и напомнить Лиану про его законную (почти) супругу, но в результате ограничился коротким сообщением, что не отказался бы от визита в сию гостеприимную обитель.
Ловец только презрительно искривил тонкие губы и на открытую провокацию не поддался. Служители создательницы могли с комфортом существовать в самых жестких условиях, а все прочее считали либо глупой блажью, либо соблазнами Бездны.
— Мы выиграем время, если задержимся и разузнаем что-нибудь про эльфийку и драконицу. Не вижу смысла тащиться в неведомые дали наугад, уповая на милость мироздания, — попытался воззвать я к логике ловца.
Увы, с ней у них были проблемы. Служители Сирин свято верили, что создательница сама направит путь в нужную сторону.
… А заодно, пока кто-то изобразит видимость розыскных действий (не будем показывать пальцем на Лиана), я, смывшись на окраину городка, все-таки сделаю компас. Как уже убедился на предыдущем творении, некромантия в нем почти не чувствовалась. Можно прикрыть все это дело эльфийской аурой и спокойно использовать. Главное, очень осторожно провести сам ритуал.
— Я за остановку! — капризно заявил Сэльвир.
В его ярко-алых глазах я заметил явный вызов южанину.
Сирше бросил короткий взгляд на Киллиана, но тот только качнул головой, намекая, что ловец остается в меньшинстве.
— Кажется, вам всем просто нравится тянуть время…
Я ограничился коротким пожатием плечами, Лиан задумчиво мотнул головой, а вот Сэльвир явно обиделся:
— Тебя никто о помощи не просил! Можешь убираться на все стороны света, святоша, — я заметил проступившие на щеках и шее дракона янтарные чешуйки.
— Мой долг — доставить принцессу к ее будущему супругу и проследить, чтобы союз был скреплен.
— Эй! — возмутился я. — А если будущий супруг против? Свяжешь и потащишь к алтарю?
В голове мелькнула мысль, что даже если Сирше поймает ветреную драконицу за хвост и приволочет нас с ней в храм создательницы — его ждет большой облом. Как и моих родителей, и Янтарного владыку, который наверняка уже подсчитывает прибыль от союза с эльфами и довольно потирает руки.
Ловец посмотрел на меня снисходительно.
— Возможно, сейчас этот брак кажется тебе унизительным, однако воля Сирин позвучала однозначно: мое покаяние закончится в тот момент, когда священник закончит читать…
— … заупокойную по мне, — перебил я Сирше: — Понятно. Если для меня унизителен брак, для тебя унизительны долг и сама дорога с нами. Давай придем к разумному компромиссу: мы все равно ищем беглянок. Для нас с Лианом задача поймать Иллинэль — первостепенная. Просто если возникает возможность с комфортом провести пару вечеров, мы не будем ею пренебрегать.