— Что ж, Иллинэль, — Киллиан предложил покинуть часовню и присоединиться к празднующим эльфам, которым не терпелось вручить подарки, — сегодня отметим церемонию, а завтра я предлагаю отправиться в мой дом, чтобы окончательно закрепить союз. Вы успеете собраться?
— Теперь уже можно на «ты», — отмахнулся я, высматривая среди гостей родителей, которые должны были всех отвлечь. — Нам необходимо поговорить. Срочно.
Видимо, от осознания, что все прошло успешно, мои голос и взгляд приобрели нешуточную уверенность и серьезность, и потому Киллиан не стал ничего уточнять и переспрашивать, а молчаливо направился за мной ко дворцу.
Глава 2.1
В которой Нераэль узнает неприятную новость о последствиях обряда, а Киллиан — что вместо обещанной принцессы ему достался принц
Я побеждаю своих врагов тем, что превращаю их в друзей.
Только у дверей в мои (а вовсе не сестрины) покои, Киллиан осторожно окликнул:
— Иллинэль, я небольшой любитель «серьезных разговоров», ради которых необходимо тащить собеседника через весь дворец.
— Я тоже. Но так будет удобнее. Проходи, — я раздраженно поторопил замершего у порога демона. — И дверь закрой. А то еще увидит кто…
Лампы на стенах зажглись после легкого пасса, осветив покои ровным желтоватым светом. Удостоверившись, что занавески на окнах плотно задернуты, и никто за прошедший день не осмелился ко мне зайти — даже просто вытереть пыль, я, подобрав юбки, сразу направился в ванную комнату, чтобы переодеться.
— Чувствуй себя как дома. Я буквально на несколько минут, а потом все объясню.
— Не уверен, что смогу что-то подобное почувствовать. Иллинэль, все в порядке? — с еще большим удивлением в голосе протянул Киллиан. Краем глаза я заметил, что он, едва ли сделав несколько шагов, снова отступил к дверям.
Вот ведь стеснительный демон!
Ну да Бездна с ним.
Закрыв дверь и повернув в замке ключ, чтобы точно избежать любых эксцессов, я тут же принялся выпутываться из ненавистных тряпок. Сейчас чувство эйфории немного притупилось, чтобы дать волю новым волнениям. Предстоящий разговор немного пугал. Ну как немного? До ужаса! И вовсе не от того, что в приступе гнева демон мог оставить от меня кровавые разводы на стене (хотя и от этого в том числе). Просто вполне может случиться, что желание Киллиана отомстить окажется настолько велико, что пересилит желание сохранить позорный маскарад в тайне.
Тогда мой народ окончательно превратится в красивую сказку.
Ладонь снова укололо болью. Я с недоумением осмотрел корку уже засохшей крови, неприятно стянувшей кожу. Регенерация у нас, конечно, хуже, чем у демонов, но царапины давно должны были зажить. Включив теплую воду, я потер ладонь, и тут же чуть не закричал от боли.
Из ладони торчало несколько осколков злосчастной ампулы.
И кровь на руке принадлежала не только сестре, но и мне.
Нет, не может быть! Я же ничего не почувствовал! Ведь если бы в чашу попала и моя кровь, я бы обязательно ощутил связь. Или крошечной капли оказалось недостаточно? Создательница, прошу, пусть будет так! Ничего для тебя не пожалею, все исполню, любой каприз, малейшую прихоть…
Проклиная про себя родителей с их «гениальной идеей», я вытащил из ладони осколки и брезгливо смахнул в корзину для мусора. Небольшие, но глубокие ранки затягиваться не спешили, продолжая кровить.
Еще немного, и я бы позорно опустился на пол, завернулся в платье и начал себя жалеть. Решением проблем всегда занимался Айрэль, у него это отлично получалось; а моей задачей было не мешать. Я никогда не был также силен духом, как старший брат. Но теперь его не было… не было никого, кто помог бы мне. И нужно было собраться и довести дело до конца. Ненавижу демонов! Если бы только узнать, кто именно убил Айрэля — я бы ни перед чем не остановился, чтобы отомстить.
Меня отрезвило то, что в комнате дожидался Киллиан, и план по спасению Серебряных пределов был выполнен лишь наполовину. Если кровь все-таки попала в ритуальную чашу, меня не спасет ничто на этом свете. Впрочем, и в других мирах те, кто были до меня, не находили ничего, что избавило бы их от «дара» Сирин. А вот шанс уговорить его высочество не развязывать новую войну, а найти Иллинэль, имеется.
Я унял предательскую дрожь и криво ухмыльнулся своему отражению. Пока нет уверенности, что ритуал действительно коснулся меня, не стоит тратить время и нервы. Если же выяснится, что жертва была принесена создательнице, пусть она не окажется напрасной.