Охотники за счастьем [вычитывается/правится]

— Ёп!.. — резко обернулся услышавший меня Кот и прижался спиной к кирпичной стене, продолжая держать коробку с артефактом перед собой.

— Ну что, Котяра?! — с ненавистью прохрипел я, продолжая цедиться в его сторону. — Попался?..

— А, это ты, брат? — выдохнул он, с трудом улыбаясь. — Фу!.. Слава Богу! А то я уже чуть было не обгадился от неожиданности… думал, что кто-то чужой…

— Не называй меня больше братом, ублюдок! Ты недостоин этого!.. — строго произнёс я, крепко сжимая рукоять пистолета. — Теперь я действительно для тебя чужой и ты, сучара, уже успел достаточно нагадить!.. Ты насрал мне в душу, Кот!..

— Братское сердце, ты что? — ошарашенно произнёс он и перевёл взгляд па светящуюся коробку в своих руках. — А, ты про это?.. Так я сейчас всё объясню… Братан, ты только не стреляй!..

— Я же сказал тебе, мудило!.. — бешено заорал я с навернувшимися от нестерпимой внутренней боли слезами и принялся с каждым словом яростно спускать курок автоматического пистолета. — ТЫ!.. БОЛЬШЕ!.. МНЕ!.. НЕ БРАТ!.. ГНИДА!..ТЫ!.. МНЕ!.. НЕ БРАТ!..

Вскоре патроны закончились. Затворная рама застыла в заднем отведённом положении, но мой палец продолжал уже бессмысленно, но всё так же часто и энергично давить на спусковой крючок.

В каждый из восьми произведённых выстрелов я вложил всю свою сводящую с ума ненависть, гнев, отчаяние, агрессию и сильнейшее в жизни разочарование. Одновременно с пулями наружу вырвались все мои негативные эмоции и переживания, вызванные подлым и паскудным предательством двуликого подонка с кошачьей кличкой.

Руки сталкера непроизвольно разжались и выронили цинк, а тело, прислонённое спиною к стене, медленно опустилось на грязный пыльный пол, приняв в итоге сидячее положение.

При падении из оцинкованного ящика вывалился не только сверкающий артефакт, но и сложенный пополам листок белой бумаги.

Опустив оружие и подняв «Лунный свет», я с презрением посмотрел на бывшего друга.

И из-за этого он предал наши братские отношения?.. Из-за какого-то светящегося шарика?..

Низко! Как же это низко!..
Затем я взял в руки бумажку и, развернув её, ознакомился с обнаруженным внутри текстом, подсветив его сиянием «Лунного света». Шокированный от прочитанного, я резко взглянул на свой КПК и обратил внимание на дату…
Боже мой!.. Сегодня же 12 октября!.. Как я мог забыть про этот день?..
Меня всего пронзило словно током. Ноги непроизвольно подкосились и я, прижавшись спиной к холодной стене, возле которой сидел мой напарник, неосознанно плюхнулся на пятую точку опоры, прислонившись своим плечом к нему.
Всё вокруг будто застыло и время навсегда остановилось.
Грудь больно сдавило. Кольнуло сердце. Глаза намокли, а рука прижала к сердцу бумажную записку, в которой разборчивым почерком было старательно написано:
«Моему лучшему другу, ставшему мне настоящим братом.
С днём рождения тебя, братишка!
Мудрые люди говорят, что настоящие друзья это не только те, кто готов разделить с тобой твоё горе, а те, кто готов искренне за тебя порадоваться!..
Поэтому пусть этот «Лунный свет» принесёт в твои серые будни порцию искренней радости! Знай, теперь у тебя всегда найдётся, с кем её разделить!;)
Будь весел и счастлив! Ведь когда у тебя есть настоящий друг, жизнь прекрасна даже в Зоне, помни это и не унывай!
От души радуюсь за тебя!
Твой брат, Кот
12.10.2012 года
P.S. Извини, но открытку в этих краях найти было проблематично. Так что, довольствуйся этой скромной бумажкой! :)»
Боже!.. Боже, что я наделал?!
Сегодня действительно мой день рождения…
Получается, что дорогущий артефакт Кот утаил от меня лишь только с одной целью… Не для того, чтобы присвоить себе, а для того, чтобы подарить его мне сегодня, в мой праздник, про который даже я сам забыл. В Зоне постепенно теряется чувство времени, перестаёшь следить за календарём. А весельчак Кот помнил!..
О дате моего рождения я сообщил ему в разговоре во время нашего знакомства. И он до сих пор её не забыл!.. Поэтому он и проснулся сегодня пораньше, чтобы забрать «Лунный свет» и сделать для меня сюрприз! Приятный сюрприз! Мой друг всего лишь навсего хотел доставить мне порцию радости и порадоваться вместе со мной…
Вот чёрт!.. Кот вовсе не предатель!.. Получается, что предателем нашей дружбы и нашего кровного братства оказался я сам!.. Я из-за своего недоверия и подозрений предал наши отношения! Предал Кота!..
Чёрт возьми! Что же я наделал?!
Как мог я усомниться в этом бескорыстном, практически святом пареньке и заподозрить его в подлом крысятничестве?.. Как посмел я упрекнуть в алчном предательстве того, кого сам же окрестил своим братом?..
О Боже мой! Как же сильно я заблуждался!..
Достоин ли я после этого прощения?..

— Кот, прости меня!.. — уставившись взглядом в неопределённую точку на грязном потолке, с досадой, мучительной болью в душе и искренним сожалением произнёс я вслух дрожащим голосом. — Прости меня за всё, брат!.. Я был неправ! Я думал, что ты меня предал. Продал за артефакт… Аты, оказывается… Ты вовсе не Иуда!..

— Ну, если уж на то пошло, то и ты далеко не Христос, чтоб тебя предавать… — грустно произнёс сидящий рядом Кот, стряхивая с капюшона и плеч рыжую кирпичную крошку, выбитую моими пулями из стены над его головой.

— И за то, что стрелял в твою сторону, тоже прости… — искренне извинился я, продемонстрировав ему свой опустевший пистолет.

— Твоя пальба меня несильно напугала. Я уже давно привык к оружию… — спустя несколько секунд, безмятежно вымолвил он. — Для меня были гораздо неприятнее и больнее слова, которые ты произносил стреляя… Вот они меня просто убили.

— Прости меня, Кот! — снова повторил я, чистосердечно раскаиваясь. — Погорячился я.

— Бывает… — через некоторое время, вставая на ноги и отряхиваясь, равнодушно выдохнул сталкер.

— Кот, скажи, пожалуйста… Что мне нужно сделать, чтобы добиться твоего прощения, а?

— Как минимум пригласить меня на свой день рождения и хорошенько его отметить! — не задумываясь, ответил он. Затем поднял с пола цинк с артефактом и, скромно улыбнувшись, торжественно протянул его мне: