— Ладно, Монолит… — успокоившийся Блэк первым нарушил затянувшуюся паузу и очередной раз отправил сигаретный окурок во мрак. — Извини!.. Признаю: погорячился я… Не обижайся, если можешь…
— Я не умею обижаться, человек, — ровным голосом произнёс Исполнитель желаний. — Я лишён эмоций…
— И тем не менее… — виновато сказал Блэк, опустив глаза в пол. — Если ты, конечно, не против… То я готов с тобой пообщаться ещё.
— Я не против, — ответил спокойно кристалл. — Мне интересно беседовать с людьми… Общаясь с ними, узнаёшь для себя много нового и интересного… — пояснил он.
— Хм!.. Это точно! — кивнул Блэк.
— Человек, когда ты говорил о том, что человеческие жизни можно купить за деньги… Что ты имел в виду?
— Я имел в виду то, что за деньги, или ради денег, человека можно лишить жизни.
— Так, как это делаешь ты?..
— М-да… Иногда одни люди платят деньги другим людям, чтобы те лишили жизни третьих.
— То есть одни люди покупают у постороннего человека не принадлежащие ему жизни других людей?.. — спросил Монолит.
— Угу… — кивнул Блэк. — Что-то типа того…
— Человек, получается, что кто-то покупает у тебя за деньги чужие жизни, а ты их продаешь?
— Да нет!.. Наверное, не совсем так… — неуверенно возразил наёмник. — Я не продаю! А скорее отрабатываю. Я бы даже сказал, что за деньги я просто исполняю чужие желания, так называемые заказы. Устраняю кому-нибудь неугодных людей…
— Отнимая у них жизни и получая за это деньги?..
— Ну, что тут поделаешь ?.. Работа такая!.. — пожал плечами Блэк.
— Хм!.. Интересно… — произнёс кристалл. — А почему ты собираешься загадать богатства? Ведь на своей работе ты уже заработал деньги… Разве они не принесли тебе счастья?..
— Хе-х!.. — усмехнулся наёмник. — Нет, приятель!.. К сожалению, эти не принесли… Для полного счастья их недостаточно!
— Тогда почему ты думаешь, что деньги, которые материализую тебе я, сделают тебя счастливее?
— Потому что я собираюсь загадать денег во много раз больше, чем я заработал!.. — ответил брюнет. — Вспомни. Я тебе уже объяснял, что чем больше у человека денег, тем больше у него шансов стать счастливым! Понимаешь?..
— Не понимаю! — ответил Монолит. — Ты также говорил, что иногда для человеческого счастья деньги не нужны вообще…
— Ты опять?.. — произнёс сталкер и от безысходности ударил себя ладонью по лбу. — Слушай, дружище… Ну не начинай больше. Ладно?.. Закрыли эту тему! Ато опять поругаемся…
— Как скажешь, человек…— пробасил блестящий камень.— Можем сменить тему…
— Вот и ладненько!..
— Человек, расскажи мне о том, как ты зарабатываешь деньги… Тебе нравится твоя работа?
— Хм… — задумавшись, хмыкнул «Солдат Удачи». — Ну, не могу сказать, что я получаю от неё истинное удовольствие, если ты об этом. Но особо на неё не жалуюсь.
— Что заставило тебя выбрать её? Ведь раньше ты занимался другим делом — служил в армии своего народа. Был офицером…
— Ты не поверишь, — усмехнулся сталкер, — но причина моего выбора работы опять же в деньгах!.. Видишь ли, дружище, тех копеек, что платят в армии, на красивую жизнь человеку обычно не хватает. Денежного содержания военнослужащих, несмотря на дополнительные процентные надбавки, выплачиваемые в Зоне, по моим меркам, хватает лишь на скромное тоскливое существование. И хотя многие мои товарищи довольствуются подобной ежемесячной суммой, я же по окончании контракта решил подзаработать более приличных денег. Поэтому чуть больше полугода назад я пошёл в сталкеры и по счастливой случайности стал членом хорошо финансируемой группировки «Наёмники»… А что? Дело прибыльное. Да и пострелять я люблю… Так что эта работа мне вполне подходит.
— Хм!.. Странная работа… — произнёс Монолит и высветил на одной из своих широких поверхностей какое-то изображение округлой формы. На искусственном экране с интервалом в несколько секунд замелькали различные насыщенные цветом картинки, а точнее, образы различных людей: сталкеров, военных, учёных. Посередине круглого изображения находилось перекрестье со специальными шкалами. Такое впечатление, что оператор данного фильма производил съёмку через какой-то оптический прицел. После каждого резкого подёргивания камеры человек на экране тут же падал, словно подкошенный, а на его голове или теле проступали алые пятна. После этого появлялось следующее изображение с обликом другого человека. Подёргивание изображения повторялось, человек падал и истекал кровью. Затем следующий. Ещё следующий… И так множество раз…
— Это ещё что за кино такое? — удивлённо и одновременно с тем напряжённо поинтересовался сталкер, начиная узнавать демонстрируемых на экране людей.
— Это, человек, твоя работа… — пробасил кристалл. — Здесь она показана твоими глазами. Так её видишь ты, через прицел своего оружия… Я взял эти визуальные образы из твоего сознания. Всех этих людей ты лишил жизни…
— Э-э-э!.. — возмутился наёмник. — Я чё-то не догнал! Ну на хрена было так делать, а? Ты вообще разрешения у меня спросил, чтобы ковыряться в моей памяти?..
— Мне интересно, какие чувства испытывает человек, когда отнимает жизнь у других людей… — прозвучал каменный голос без нотки сожаления о своём неэтическом поведении.
— Нет, дружище! Так дело не пойдёт! Ты не прав!!! — стараясь подавить в себе новые приступы ярости и снова не сорваться, строго проговорил брюнет. — Когда же ты наконец поймёшь, что вмешиваться в личную жизнь человека, даже в его воспоминания — это, мягко говоря, очень некрасиво! Люди этого очень не любят! И мы сильно злимся по данному поводу! Поэтому давай-ка отключай по-быстрому своё бесплатное телевидение, и не заставляй меня сильно нервничать!..
— А когда ты убивал всех этих людей, человек… Разве ты не вмешивался в их личную жизнь? — спросил камень. — Разве ты поступал красиво?..
— Это совсем другое! — бешено прокричал наёмник. — Ты просто ничего не понимаешь!..
— Возможно… — согласился мерцающий кристалл. — Но я пытаюсь это понять и осознать… Вы, люди, очень загадочны! И вас на самом деле очень нелегко понять… Помоги мне узнать тебя получше и твоё заветное желание сбудется… — словно дразня алчного сталкера, спокойно произнёс Монолит.
— Вот, блин, я попал!..— с досадой негромко произнёс Блэк, сочувствуя самому себе, и затем спросил у Монолита: — Ну когда же ты, балабол, наконец уже наговоришься, а?..
— Скольких людей ты лишил жизни, человек?..
— Не помню! — опустив глаза, ответил Блэк.
— Неправда!.. Я «вижу»: ты помнишь!.. — настоял кристалл.
— Тридцать семь!.. — сквозь зубы проговорил наёмник и глотнул из своей фляги. — Но я не люблю об этом вспоминать!.. Я и так слишком долго видел их в своих снах! Каждого из них! Особенно поначалу!.. Они часто приходили ко мне в моих кошмарах!.. Но теперь я привык… Люди со временем привыкают ко всему… Образы убитых мною людей, слава богу, беспокоят меня в сновидениях уже гораздо реже, чем раньше!.. Я почти адаптировался к ним… — молвил брюнет, искоса глядя на экран с изображениями убитых им людьми. — А ты опять заставляешь меня переживать из-за них неприятные чувства!.. Убери их, прошу тебя!.. Перестань!.. Я хочу забыть их!..
— Почему ты так усердно стараешься стереть эти воспоминания из своего сознания?.. Твоей душе они неприятны?.. Человек, ты сожалеешь о том, что отнял у них жизни?..
— Нет!.. Я и не должен об этом сожалеть! Я вообще никогда ни о чём не жалею! Ясно? Это моя работа, за которую мне платят приличные деньги! Этим я зарабатываю себе на жизнь!.. И тут мне не до сантиментов!..
— Я «вижу», ты испытываешь какие-то внутренние угрызения души, человек… Ты чуствуешь за собою какую-то вину?.. Тебя беспокоит совесть?
— Нет! — резко ответил сталкер. — Она и не должна меня беспокоить! Я всего лишь исполнитель! Это не я решаю, кого нужно уничтожить! Пусть душа болит у заказчиков! Это они определяют, кому жить, а кому умереть! Они платят деньги, нанимая нас! Вся ответственность за загубленные жизни этих людей лежит на заказчиках!.. А я тут ни при чём! Моя совесть абсолютно чиста!..