Рыбаки Японии остро чувствуют последствия загрязнения вод. Жизнь уходит из прибрежных вод Японии — к такому выводу пришла Всеяпонская федерация рыболовецких кооперативов. Безудержное загрязнение моря промышленными отходами привело к тому, что уже сейчас рыбаки страны лишены возможности промышлять на участках, общая площадь которых составляет около 2000 км2. Перспектива выглядит и того хуже: загрязнение прибрежных вод ведет к падению улова, к вымиранию устричных плантаций и плантаций морских водорослей в районах. Это создает угрозу жемчужным плантациям.
Владельцы расположенного в небольшом японском городке Минамате на о-ве Кюсю химического комбината в безудержной погоне за прибылью, пренебрегая элементарными мерами предосторожности, долгие годы сбрасывали в океан сточные воды комбината, насыщенные солями ртути и других металлов. В результате прибрежные воды оказались настолько отравленными, что это привело к гибели десятков местных жителей, сотни людей получили тяжелые психо-паралитические заболевания.
Минамата стала подлинной «промышленной Хиросимой» Японии, а термин «болезнь Минаматы» широко применяется теперь в медицине для обозначения отравления людей промышленными отходами.
Яванское море, окруженное со всех сторон островами Индонезийского архипелага, по сообщению Индонезийского института нефти и газа, является самым загрязненным морем в мире. Загрязнение нефтью поверхности моря происходит главным образом в результате промывания танков нефтеналивных танкеров морской водой после каждого рейса. Многие заливы и проливы Индонезийского архипелага включены в список «самых грязных вод мира». В Джакартском заливе, например в районе порта Телукбетунг (Южная Суматра), и в районе Амбой на востоке страны загрязнение достигло такой степени, что здесь исчезла морская растительность. В прибрежных водах этих районов полностью отсутствуют представители живого мира.
Все возрастающее загрязнение нефтью Мирового океана приносит колоссальный вред не только человеку, но и многим обитателям морских глубин.
О масштабах загрязнения океана говорят такие данные. В Мировой океан попадает около 1 % транспортируемой нефти. Можно представить, какое это огромное количество, если морские нефтеперевозки составляют многие сотни миллионов тонн.
Так, если перевозка нефти и нефтепродуктов морским транспортом в 1938 г. составляла только 84 млн. т, то в настоящее время она достигает сотен млн. т. Огромное количество нефти и нефтепродуктов и других вредных веществ ежегодно попадает в океанические воды с балластными, промывочными и льяльными водами судов.
Источником загрязнения Мирового океана являются также аварии на морских нефтяных промыслах. К чему это порой приводит, видно из следующих примеров. В 1969 г. во время бурения морского дна в нескольких милях от Санта-Барбары в Калифорнии бур проник в пористый слой, содержащий нефть под высоким давлением. Нефть поднялась по трубам, сорвала предохранительные устройства и хлынула в море. За время, которое потребовалось для ликвидации аварии, тысячи квадратных километров были покрыты нефтью.
22 апреля 1977 г. возникла серьезная авария на нефтяных промыслах Северного моря, когда на буровой платформе. «Браво» группы «Экофиск» из-за неисправности подводного предохранительного клапана вырвалась нефть, извергаясь «гейзером» высотой 60 м (скважина выбрасывает в море в сутки до 4 тыс. т нефти). Громадное, в десятки квадратных километров пятно нефти стало медленно смещаться на восток, к берегам Дании и Норвегии. Нефтяной фонтан на скважине «Браво» был укращен спустя семь дней. Количество нефти, поступившей в океан за это время, составило 30–40 тыс. т.
Как известно, в разработке нефтяных богатств Северного моря большое участие принимают крупные международные нефтяные монополии. Их главная цель — как можно скорее вернуть и преумножить те миллиарды, которые были затрачены на разведку и разработку морских месторождений нефти. Поэтому понятно, что эта авария связана с «жадной торопливостью» монополии, создавшей на промыслах атмосферу непрерывной горячки и недооценки техники безопасности, что, в частности, в свое время уже привело к взрыву на промыслах «Экофиск» и гибели нескольких человек.
Авария в Северном море вызвала у многих норвежцев протест против добычи нефти и, в первую очередь в районе Лофотенских о-вов. «Скандалы в министерстве промышленности, а также все более резкая критика своеволия нефтяных компаний могут в сочетании с аварией на промыслах „Экофиск“ привести к полному пересмотру нефтяной политики Норвегии», — писала шведская газета «Дагенс Нюхетер». Может быть, в результате этой катастрофы и будут приняты меры к упорядочению работ по добыче нефти в Северном море, однако необходимы еще значительные усилия всей прогрессивной общественности мира для обуздания монополий, которые в погоне за прибылью недопустимо загрязняют Мировой океан.