Развитие социалистической экономической интеграции вызвало к жизни новые эффективные формы сотрудничества в этой области. В частности, созданы координационные центры, такие, как Дрезденский институт вентиляционной и холодильной техники, осуществляющий координационные функции по проблеме: «Защита атмосферы от загрязнения вредными веществами». Основное внимание координационный центр уделяет вопросам пылеулавливания, очистке отработанных газов, каталитическому дожиганию вредных веществ, совершенствованию очистных установок и измерительной техники.
В деятельности Совещания предусматривается развитие экономического и научно-технического сотрудничества между странами — членами СЭВ в решении вопросов наиболее эффективной охраны водных ресурсов. На это указывала принятая в 1971 г. на XXV сессии Совета Экономической Взаимопомощи «Комплексная программа дальнейшего углубления и совершенствования сотрудничества и развития экономической интеграции стран — членов СЭВ». С тех пор страны — члены СЭВ получают определенный экономический эффект за счет снижения затрат и экономии времени при разработке проблем по согласованным планам в области охраны вод.
В научно-техническом сотрудничестве стран — членов СЭВ в области охраны воздуха и вод заключены огромные, далеко еще не исчерпанные потенциальные возможности.
Расширяются научно-технические связи стран — членов СЭВ в области охраны природы и с капиталистическими странами. Так, Советский Союз имеет двусторонние соглашения по вопросам охраны внешней природной среды, например с США, Великобританией, Францией, Финляндией. Диапазон решаемых совместно проблем очень широк — от разработки безотходных технологических процессов до сохранения редких видов животных.
Как правило, для рассмотрения отдельных вопросов в области охраны природы создаются смешанные рабочие группы, комиссии, на заседаниях которых обсуждаются и принимаются соответствующие решения. Например, на заседаниях Смешанной советско-американской группы в 1972 г. были достигнуты соглашения по проблеме предотвращения загрязнения воздуха. Объектами исследований стали города Сент-Луис (США) и Ленинград. Были выбраны объекты и для изучения проблемы предотвращения загрязнения воды: в Советском Союзе — оз. Байкал, в США — одно из Великих озер и оз. Тахо. Наметился прогресс и в совместной работе над вопросами гигиены внешней среды. В частности, ученые СССР и США договорились о едином подходе к определению предельно допустимых концентраций вредных веществ в воздухе и воде.
Большое значение при рассмотрении проблем охраны окружающей среды имеет сотрудничество стран в рамках международных организаций.
Широко известна, например, инициатива Советского Союза в постановке в комиссиях и на ассамблеях ООН вопросов о запрещении использования в военных целях окружающей человека природной среды и климата. Советский Союз с успехом участвует в работе Комитета по водным проблемам Европейской Экономической Комиссии ООН.
В программе работ этого комитета — рассмотрение и выработка предложений по разработке эффективных методов обработки и использования сточных вод, а также мер по предупреждению заражения водных источников ядохимикатами, защите поверхностных и подземных вод от загрязнения нефтью и нефтепродуктами.
Форма деятельности Комитета по водным проблемам — ежегодные сессии, на которых разбираются обзоры развития водного хозяйства в странах — членах ЕЭК ООН и доклады об исследованиях в области использования и охраны водных ресурсов, подготавливаются издания справочных и методических руководств, проводятся тематические семинары по актуальным вопросам рационального пользования водными ресурсами, происходит обмен научно-технической информацией.
Экономическая комиссия для Европы разработала ряд рекомендаций и документов в области охраны водной среды. Среди них определенный интерес представляют рекомендации общего характера по охране водоемов от загрязнения сточными водами предприятий целлюлозно-бумажной, текстильной и химической промышленности, а также информационные материалы, касающиеся загрязнения водоемов детергентами и их влияния на качественное состояние природных вод, планирования и состояния водоохранных мероприятий в различных странах, действия подземных хранилищ газа на водоносные слои, опыта создания и эксплуатации автоматических станций контроля за качеством природных вод и т. п.