Для обоснования тезиса «Гитлер — освободитель» значительная часть газетных статей, листовок, радиопередач строилась на следующих положениях:
а) что имел русский народ до большевиков;
б) что ему дала советская власть;
в) что ему дадут немцы;
г) чем он должен заниматься сейчас.
Нисколько не идеализируя жизнь русской деревни до 1917 года (захватчики даже путали население тем, что англо-американские капиталисты везут в своем обозе представителей династии Романовых и А. Ф. Керенского для занятия ими ключевых постов в государстве), прокламации отмечали преимущества свободного ведения единоличного хозяйства до революции. В листовках писалось «о хорошей жизни до коммунистов, когда любой человек за час мог бесплатно достать себе не менее пуда хлеба».[368]
О дальнейшей судьбе России в периодической печати оккупантов в начальный период войны ничего не говорилось. Нацисты требовали от населения лишь спокойствия и экономической поддержки. В обращении командования группы армий «Север» к жителям «освобожденных районов» писалось:
«Оружием германцы борются за вас на фронте. Вы же должны быть не борцами, а помощниками, предоставляющими свою рабочую силу… Не штыками, своей работой помогите нам на службе за вашу Родину и будущее ваших детей!»[369]
На страницах оккупационной печати помещались рассказы о примерах добросовестного отношения русских крестьян к своему труду. Население призывали брать с них пример. В прокламациях оккупантов постоянно проводилась мысль о том, что активная работа сельских жителей косвенно приближает конец войны и немцы вернутся обратно в Германию, полностью выполнив свою задачу — освобождение России от большевиков.
В понятие «патриотизм» оккупационные средства массовой агитации вкладывали следующий смысл:
«Русский патриот — это тот, кто осознаёт свою большую благодарность немецким солдатам. Честно работая в тылу под защитой германских войск, он понимает, что если в этой войне окончательно не избавиться от жидо-коммунистической власти, то она, как бич божий, навеки повиснет над его Родиной».
Важной задачей всех подразделений нацистских пропагандистских служб летом и осенью 1941 года было внушение населению уверенности в непобедимости германского оружия и скорое окончание войны. Для этого использовались радиорепродукторы, установленные во всех крупных населенных пунктах, газеты, листовки и карты СССР, на которых был отражен «крестовый поход против ига жидо-коммунистической власти».[370]
Как отмечали позднее представители советского сопротивления, нацисты пытались убить в людях — жителях оккупированных районов — веру в возможность победы Красной армии и парализовать волю к борьбе. Для этого гитлеровская пропаганда стремилась показать лавинообразный характер победного шествия Вермахта по Советскому Союзу.
Вплоть до начала битвы под Москвой коллаборационистская печать публиковала материалы, подтверждающие тезис о непобедимости германской армии и ее успехах на Восточном фронте. Издававшаяся в Риге газета «Правда» свои материалы главным образом заимствовала из нацистской периодической печати, предназначенной для жителей Рейха. Это можно объяснить тем, что редакция была представлена в основном русскоговорящими сотрудниками Геббельса. Статьи в подобных изданиях носили описательно-аналитический характер:
11 сентября — «Германская армия под Петербургом», «Красный Балтийский флот без моря»;
18 сентября — «Бои в вооруженной зоне Ленинграда», «Советское правительство взывает о помощи», «Боевые трофеи финской армии»;
18 октября — «Разгром красных сил на путях к Москве и у Азовского моря», «Уже более трех миллионов красноармейцев взято в плен», «Дни Москвы сочтены»;
25 октября — «65 миллионов русского населения освобождены за четыре месяца военных действий».
Успешное продвижение немецких войск позволило работникам Геббельса достаточно точно комментировать ход военных действий. Но при этом они использовали и некоторые формы дезинформации. Так, в середине октября 1941 года во всех крупных населенных пунктах Ленинградской области нацистами были вывешены плакаты «Немецкие войска освободили Москву». Данный текст был набран крупным шрифтом. Под ним очень мелко было напечатано о том, что фашистские солдаты вошли в деревню с таким названием. Эта акция вызвала среди населения упорные слухи о падении столицы СССР.[371]