Заседание открылось в зале архиерейского дома на соборном дворе пением всеми делегатами православных молитв. Председатель съезда епископ Стефан в своей речи поблагодарил немецкое командование за то, «что оно позволило провести этот съезд, на котором предстоит решить ряд серьезных проблем, связанных с церковной жизнью».[575]
На съезде обсуждались следующие вопросы:
1. Отчетный доклад епископа Стефана о состоянии и деятельности церковной жизни с момента установления немецкой власти в епархии.
2. Преподавание Закона Божьего в школах.
3. О религиозно-нравственном воспитании юношества.
4. Пастырские курсы, их программы и организация.
5. Создание и выборы Смоленско-Брянского епархиального управления и смета расходов на его содержание.
6. Доклад протоиерея Смоленского собора Шиловского о гонении Русской православной церкви советской властью.
7. Разные вопросы:
а) организация благочиний на местах;
б) подбор кадров священнослужителей.
Стефан в своем докладе говорил:
«С момента установления немецкой власти в епархии церковная жизнь стала быстро налаживаться, открываются новые храмы, но еще больше просьб из городов и деревень об открытии новых церквей».
Одной из острых проблем он назвал нехватку людей с духовным образованием. Из-за этого приходилось назначать в храмы священников просто из числа верующих, сдавших специальный экзамен. Но, как отмечали многие выступавшие, «преподобные Сергий Радонежский и Серафим Саровский не имели духовного образования, однако обладали большим влиянием в Русской Православной Церкви». Следовательно, делался вывод, можно привлекать простых верующих, желающих стать священнослужителями, к службам в храмах.
Германское командование всячески способствовало изучению Закона Божьего в русских школах. В их заявлениях понятия «антирелигиозная пропаганда» и «пропаганда большевистских идей» часто рассматривались как синонимы. Так, на Смоленском епархиальном съезде в мае 1943 года было принято решение об обязательности преподавания Закона Божьего во всех школах. При каждом храме создавались воскресные школы для работы с детьми и взрослыми. Но не только священники, дьяконы и псаломщики обязывались заниматься религиозным воспитанием. Предполагалось для этой работы привлекать мирян: жен священников, бывших учительниц с дореволюционным образованием, монахинь. По этому поводу смоленский епископ Стефан говорил:
«Нужно всячески воздействовать на подрастающее поколение. Наша задача — вырвать его из большевистского плена, в котором оно находится уже 25 лет».[576]
Протоиерей Смоленского собора Шиловский в серии радиопередач на религиозные темы доказывал, что, изучая церковную историю, можно сделать вывод о том, что «евреи — народ крайне вредный и ненавидимый во всех государствах».[577] Подобные заявления должны были, по мнению нацистов, объяснить русскому населению причины физического уничтожения узников Смоленского гетто, поскольку расправа над мирным еврейским населением произвела исключительно тягостное впечатление на жителей города.
Из газеты «Новый путь»:
Непримиримые враги христианства
Еврейство стало врагом христианства не только после возникновения нашей церкви.
Иудеи осмеливались заявить, что мир сотворен только для Израиля. Пророчества о Мессии они толковали как о каком-то царе иудеев, который должен был сделать их властелином над народами.
Не внимая пророкам, иудеи начали создавать свою религию, свои законы. Их религия — это надежда на царство земное, это воплощение насилия, их закон — это закон вражды ко всем другим народам (гоям), оправдывающий всякое зло, содеянное жидами. Они создали для себя свою религию, свое идолопоклонство материальным ценностям сначала в своей личной жизни, а потом запечатлели в своем учении.
Но вот наступило время последнего свободного выбора. Пришел Искупитель, предлагая свои чистые идеалы, Божественное учение, но Он был отвергнут. Он выбрал народ, презираемый всем миром за свою алчность и пороки. Он хотел спасти его. Но разочарованные в своих властолюбивых мечтах, иудеи отвергли Христа, отреклись от Него. Весь путь Христа, всё Его учение — это призыв к покаянию.
Он знает, что Его ожидает крестная смерть, и говорит: «Вы — сыновья тех, которые избили пророков. Дополняйте же меру отцов ваших» (Матф., гл. 23, ст. 31–32). Сурово, но справедливо обращается Он к иудеям: «Змеи, порождение ехиднины, как убежите вы от осуждения в геенну?» (Матф., гл. 23, ст. 33).