Емили я разопакова. На нея имаше надпис: ГЕЙ МОМИЧЕТА: МОКРИ И ХЛЪЗГАВИ. С пресъхнало гърло тя вдигна поглед. Нима Лорън знаеше?
Лорън наведе глава на една страна.
— Правя аналогия с бътерфлая5 — бавно изрече тя. — Нали се сещаш, пеперудка?
Емили отново погледна към тениската. Там не пишеше „гей момичета“, а „летящи момичета“6.
— О — рече тя прегракнало и сгъна тениската. — Благодаря.
После излезе от кабинета на Лорън и се затътри с омекнали крака по коридора край басейна. Салонът беше препълнен с плувци, които бяха дошли заради състезанието. Изведнъж се спря, защото усети, че някой я гледа. В другия край на залата видя Бен, бившето й гадже, който се беше облегнал на секцията с трофеите. Погледът му бе страшно напрегнат и той дори не мигна. Кожата й настръхна и тя усети как се изчервява. Бен се усмихна самодоволно, обърна се настрана и прошепна нещо на най-добрия си приятел Сет Кардиф. Сет се засмя, погледна Емили и му прошепна нещо в отговор. След това и двамата се разкикотиха.
Емили се скри зад тълпа деца от училището „Сейнт Антъни“.
Това бе другата причина да иска да се откаже от плуването — така нямаше да й се налага всеки ден след училище да бъде с бившето си гадже, което знаеше. В петък, на купона в дома на Ноъл, той беше хванал Емили и Мая в далеч не приятелска поза.
Тя тръгна по празния коридор, който водеше към съблекалните, като отново се замисли за последното съобщение от А. То беше много странно, но когато Емили прочете текста в хотелската тоалетна, почти й се стори, че чува гласа на Али. Само дето това не беше възможно, нали? Освен това единствено Бен знаеше за Мая. Може би по някакъв начин беше открил, че Емили се беше опитала да целуне и Али. Възможно ли е… Възможно ли е Бен да е А.?
— Къде отиваш?
Емили бързо се обърна. Бен я беше последвал в коридора.
— Здрасти — опита се да се усмихне тя. — Какво става?
Бен беше навлякъл парцаливия шампионски анцуг — смяташе, че му носи късмет, затова го носеше на всяко състезание. Беше си остригал косата през уикенда и сега ъгловатото му лице изглеждаше още по-сурово.
— Нищо не става — отвърна злобно той. Гласът му отекна в облицованите с плочки стени. — Мислех, че си решила да се откажеш.
Емили сви рамене.
— Да. Ами, промених си мнението.
— Наистина ли? В петък беше толкова сигурна. Приятелката ти изглеждаше толкова горда с теб.
Емили отвърна поглед.
— Бяхме много пияни.
— Да, бе, точно тъй. — Той пристъпи към нея.
— Мисли си каквото искаш. — Тя тръгна към съблекалнята. — И съобщението, което ми изпрати, изобщо не ме уплаши.
Бен вдигна вежди.
— Какво съобщение?
Емили се спря.
— Онова, в което казваш, че ще разкажеш на всички — рече тя в опит да го изпита.
— Никакви съобщения не съм ти изпращал — Бен вирна брадичка. — Но… Може и да разкажа. Това, че си обратна, си е доста пикантна историйка.
— Не съм гей — процеди Емили през зъби.
— Тъй ли? — Бен отново пристъпи към нея. Дишаше тежко през разширените си ноздри. — Докажи го.
Емили се изсмя. Бен си беше такъв. Но тогава той се наведе напред, обви я с ръце през кръста и я притисна към стената.
Тя си пое остро дъх. Усещаше как Бен диша във врата й и дъхът му миришеше на гроздов „Геторейд“7.
— Престани — прошепна тя, като се опитваше да се измъкне.
Бен можеше да я задържи дори само с една ръка. Той притисна тялото си към нейното.
— Казах докажи го.
— Бен, спри. — Очите й се насълзиха от страх. Тя колебливо се опита да го отблъсне, но той я натисна още по-силно. Ръцете му пробягаха по гърдите й. Тънък писък излетя от гърлото й.
— Проблем ли има?
Бен внезапно се отдръпна. На другия край на коридора стоеше момче с анцуг, на който се виждаше емблемата на гимназията „Тейт“. Емили му хвърли бърз поглед. Това не беше ли…?
— Не е твоя работа, човече — рече Бен на висок глас.
— Кое не е моя работа? — Момчето се приближи. Наистина беше той.
Тоби Кавана.
— Пич — Бен се обърна към него.
Очите на Тоби се плъзнаха към ръката му, която беше обгърнала кръста на Емили. Той вирна брадичка в посока на Бен.
6
В английския език гей (gay) и летя (fly) се изписват по сходен начин. Емили просто се е объркала. — Б.пр.
7
Негазирана напитка, произвеждана от Пепси. Първоначално се произвеждала за спортисти, но днес се консумира от всички. — Б.пр.