Ему оставалось менее сотни метров до посадки, около пятидесяти. Это плохая, он не набрал нужного ускорения, чтобы разбиться. Корабль, если ядро отказало не полностью, просто жестко сел. Вероятно, после небольшого ремонта его смогут поднять обратно, а значит нужно действовать быстро и наверняка. Жаль, предполагался менее агрессивный сценарий.
Моя Томоко, сидящая в центре комнаты в позе лотоса, вздохнула с явным разочарованием. Скрежет тоже разбудил глухих и слепых.
— Живучий попался, — второй раз вздохнула одержимая и открыла глаза.
Теперь уже лучи прожекторов были направлены на стоящую вертикально громаду, которая несколько накренившись, но твердо нависает над колонием. В помещение заглянул штаб-сержант, чтобы увидеть, как одержимая берет в руки пистолет.
— Хороший выстрел, Томоко. Но он все еще боеспособен.
Сама знаю. Гад дожег систему обороны, после чего вокруг корабля начало собираться… что-то. Это что-то плохо сканируется и выглядит как облако помех. Но выйдя их домика во тьму улиц я смогла увидеть и сам корабль, угрожающе нависающий над колонией, словно бы готовый упасть на нее и раздавить. Ну и облако, сформированное вокруг корабля. Множество отметок, сливающихся в единую структуру. Есть соответствие.
— Отряд, а ну в помещение! Сидим и не отсвечиваем. Броню загерметизировать, стерелизовать. Пересылаю данные по противнику.
Инсектоиды-коллекционеры, они же протеанские хаски. Экипаж «Нормандии» привез в эту реальность информацию о них, но ККОН встречались с этим противником всего трижды. Один раз у газосборочной станции Предтеч, где они обитали в поврежденном жнеце. У ореола-06, где были их корабли. После выстрела нам достались лишь обломки, по сравнению со жнецом их корабли куда слабее. И на Омеге. К сожалению, всех тайн раскрыть не удалось.
Да и у Спартанцев нет оборудования, чтобы защититься, мы просто не ждали таких гостей. Предполагалось прибытие обычных хасков, а не этих, с уничтожением их базы за Омегой коллекционеров более никто не видел. Но, похоже, они уцелели. Неприятно, но мы справимся. К сожалению, просто заранее десантировать оборудование на все случаи жизни мы не могли, у нас тут пространство ограничено.
— Внимание. Сейчас на колонию обрушился толпа синтетических насекомых с кулак размером, способных накладывать и поддерживать эффект колдовского стазиса. В данный момент обеспечить полноценную защиту не получится, так что прячемся, герметизируем броню, и ждем «пеликан» со специальным оборудованием.
Спартанка Наоми уточнила:
— Что будет с населением колонии?
Я хмыкнула.
— Из того немногого, что мы знаем, их заморозят в стазис и соберут в капсулы. Так как корабль поврежден, у нас будет время отреагировать, Спартанец. Просто ожидайте возможности.
Не то, чтобы это было приоритетом, но если будет возможность, поможем. Нет? Ну, не повезло.
— Поняла.
Координатор же, сидя в тишине своего кабинета на разведчике, кивнула голограмме.
— Спасибо, Томоко. Первая фаза операции завершена. Ждем.
— Эта слуга рада исполнить вашу волю, госпожа моя.
Я знаю, что действие не особенно этично, но нам нужно больше информации. В частности — координаты базы противника. Которые можно извлечь из их центрального компьютера. А значит, нужно подождать, пока инсектоиды покинут корабль и отвлекутся на сбор населения. И тогда мы придем в гости.
38. Не жужжим.
Атака началась очень быстро и резко. Вот рой висит над колонией, вьется вокруг поврежденного корабля, отчего на камерах и сканерах откровенно рябит. Летают не только инсектоиды, но и платформы, и более крупные формы. Летают и лазят по обшивке. А через секунду рой уже срывается вниз единой жужжащей волной, стремительно обрушиваясь на людей сверху. В темноте их видно плохо, но обладатели улучшенного зрения могут насладиться зрелищем.
Люди, успевшие понять, что у них проблемы, начали стрелять кто из чего. Не то, чтобы им это помогло. С крупными насекомыми на людей обрушилась и мелочь, быстро парализуя жертв. И точки наибольшей активности замолчали первыми, буквально за секунды. Стрельба сменилась паникой, криками. А над толпами людей носятся едва заметные в темноте стаи насекомых.
— Прям казнь египетская… — произнес тихо штаб-сержант.
Я немедленно нашла нужный файл и процитировала:
— …Аарон простёр руку свою с жезлом своим и ударил в персть земную, и явились мошки на людях и на скоте. Вся персть земная сделалась мошками по всей земле Египетской. Старались также и волхвы чарами своими произвести мошек, но не могли. И были мошки на людях и на скоте. И сказали волхвы фараону: это перст Божий. Но сердце фараоново ожесточилось, и он не послушал их, как и говорил Господь.
Нервные смешки подтвердили, что я указала верно. Выглядит очень похоже. Голос с небес потребовал:
— Томоко, прекрати. Лучше подумай, что мы можем сделать. У тебя же есть данные по этим… существам. Нам нужен надежный план проникновения.
Ответ положительный, работаю.
— Да, анализирую. Это инсектоидная форма жизни, называемая в галактике коллекционерами. Изначально это были протеане, жившие пятьдесят тысяч лет назад, но после знакомства со жнецами, те подчинили их, изменили, превратив в это. Эти существа применяются как посредники при контактах с органиками, и для сбора населения. Что мы и наблюдаем. Вероятно несут нанитное заражение. Информацию по их боевому потенциалу вы получили заблаговременно. Состав для обработки брони и обмана системы «свой-чужой» готов и доставляется. Но кровь лизать не советую, до эвакуации обработку от нанитов пройти мы не сможем.
Спартанка Наоми уточнила:
— Именно поэтому мы по очереди посетили ванную и отмачиваем броню в чистящем средстве? Чтобы смыть биологические следы.
Одержимая кивнула, улыбаясь.
— Верно. И это причина, по которой ваши коллеги всеми силами пытаются избежать пошлых шуток о совместном купании. К сожалению для вас, чувство такта мне физически недоступно.
Раздались смешки, а Спартанка, которую, натурально в броне моют, хмыкнула. Я это помещение готовила заранее, очищая его после прихода обслуживающего персонала. Получилась такая примитивная комната химической стерилизации из подручных средств. Как же неудобно нас поселили, нормально не спрячешь оборудование. Тяжела жизнь под прикрытием.
— Вопрос не в этом, — продолжила допытываться женщина, — информация по работе ищеек — точная? Обработка сработает?
Я вновь кивнула.
— Конечно. Я участвовала в изучении и подтверждаю подлинность. Это насекомые, Спартанец. Размер, масса и объем оборудования, которые мы можете поместить на это существо, ограничен.
Судя по исследования — насекомые-ищейки, размером с котенка, находят цели по феромонному следу. Они могут реагировать на движение, но в силу слабого развития мозга не могут отличить друга от врага, и атакуют именно по запаху или химическим меткам. Помывка нужна, чтобы полностью скрыть человеческие следы с брони, тогда насекомые будут игнорировать обладателей герметичного доспеха с замкнутой системой дыхания. Исключеиние — если в воздухе присутствует запах крови коллекционеров или ищеек, тогда их агрессивность повышается, и они атакуют любую цель, имеющую даже минимальный след.
Спартанка же сказала:
— У меня есть идея. Мне нужен коллекционер, одна штука. Пластиковые пакеты, вода и пахнущие человеком вещи. И мясорубка.
Анализ. О, я поняла. Биологические гранаты. Просто, но может обмануть примитивное восприятие ищеек.
— Может сработать. Я передам координаты ближайшей группы противника. Напоминаю о заражении коллекционеров нанитами жнецов. Действуйте предельно аккуратно.
Отмытым удалось сработать быстро и наверняка. Ищеек движущиеся цели интересовали, но в силу отсутствия запаха они ползали по броне, но не пытались наложить стазис. Видимо на случай, чтобы не отвлекались на работу механизмов.
Ищейки опустились на колонию как огромный рой мошкары, вьющиеся среди улиц, ползающие среди зданий и бросающиеся на людей. Конечно, обладатели оружия пытались сопротивляться, но стрелять по большим мухам… После первого же попадания на стрелка и окружающих кидался сразу рой, жаля и помещая цель в стазис. Причем потери делают их только активнее. На этом фоне у них были более интересные цели, чем отряд специалистов, пробирающихся дворами. Более ароматные.