Я честно пыталась изучить мерности, чтобы понять, что это и как оно работает, но в конечном итоге решила не переусложнять. Посреднику нужно быть экспертом во всем, но можно не быть специалистом ни в чем конкретном. Для этого у меня есть подчиненные.
— Панацелин с собой? — уточнила на всякий случай.
Джалим и её коллега кивнули. Старшая ответила:
— Да, док. Не факт, что поможет, но с собой.
Могу понять, Панацелин пусть и ускоряет регенерацию, но может мешать, неправильно сращивая ткани и кости. Чем опытный враг и пользуется. Был случай с кроганским воителем, который регенерировал как ненормальный, был отожран и уверен в себе. Его захватили живым, сломав конечности и заставив их срастись неправильно, фактически превратив крогана в увечного. Так он еще и сам себе кости ломал, пытаясь вправить и сбежать. Так что регенерация это далеко не всегда хорошо. Но это и шанс на выживание, которым не стоит пренебрегать.
«Фантом» тем временем покинул планетарную атмосферу, приближаясь к верфям. Я видела снимки верфей людей, и видела верфи Республики. Это окруженные кольцами фабрик решетчатые конструкции, в которых, как в сотах, собираются корабли. В отличие от них, ковенант применяет какую-то другую технологию, и верфи скорее напоминают барабан с закрытыми ячейками.
Сам «фантом» изнутри не особенно гостеприимен. Пустое помещение, сидеть можно разве что на контейнерах или на полу. Похоже, комфорт у хозяев никогда не был в приоритете.
— Мы подлетаем, приготовиться!
На подлете рядом с нашей машиной появилась еще четыре таких же. Похоже это и остальные десантницы, и отряды подкреплений «Мечей», перебрасывающих силы на верфь. Силовое поле, отделяющее ангар от космоса, пропустило нас, после чего в полу открылось круглое отверстие, а пилот сообщил:
— На выход! Живо!
Мы прыгнули в дыру, и нас подхватил вертикальный голубой луч гравитационного лифта. Теперь можно осмотреться. И…
— Тут словно ураган прошелся, — удивленно произнесла Джалим.
Согласна. Ангар стандартный, трехуровневый. Нас высадили на самый низ, после чего «фантомы» вылетели наружу, открывая доступ новым транспортам. А вокруг явно последствия тяжелого боя.
Среди многочисленных ковенантских контейнеров (тоже округлых, но с распорками, придающими им квадратную форму) пространство залито фиолетовой и ярко-голубой кровью, валяющимися изломанными и обгоревшими телами сангхейли, вон там в оранжевой луже фактически перерубленный напополам Охотник валяется. Второй, в раскуроченной броне, словно оперся на ящики, отчего его верхняя половина лежит на ящиках, а нижняя лежит под ними. И много, очень много оранжевой кровищи и мяса.
Количество мясокровищи такое, что кажется, словно их через дробилку пропустили. В стенах следы от плазменных попаданий, на полу оплавленные воронки гранат. И тела, не менее трех десятков трупов только навскидку.
И я легко готова признать, даже после того, через что мы прошли, это — впечатляет. Нет ни одного тела нападавших, они прошли сквозь силы сангхейли как сквозь воду. Прошли и исчезли в одном из многочисленных выходов ангара. А их тут только на нижнем уровне четыре.
Кроме меня и телохранителей на «фантоме» прибыло еще полтора десятка наемников разных видов. Турианцы и батарианцы, по большей части. Да, батаров в качестве рейдеров, пиратов и солдат осталось достаточно много. Хотя цивилизацию восстановить им это не особенно поможет.
На двух других «фантомах» — почти тридцать солдат ковенанта в черной броне, которые немедленно бросились занимать нижний уровень, игнорируя трупы своих товарищей. Под рыки местных сержантов и офицеров, естественно. Немедленно были развернуты пулеметные турели, простейший пулемет на опоре. Ну и командир ковенанта собрал четверки солдат, готовый отправить их на разведку.
В тот момент сверху на них упала плазменная граната, прилепившись ровненько на командира. Тот взвыл от боли (граната не просто прикрепляется к телу, она натурально источает плазму, делая последние моменты вашей жизни весьма мучительными и очень горячими). Остальные длинными прыжками кинулись врассыпную. Успели не все. Взрывом отбросило лидера и еще одного сангхейли в синей броне, который враз лишился личного щита и зашипел. Один из членов экипажа, видимо, на транспортах прибыли «черные».
У меня же были более насущные проблемы, так как Воители людей не собирались останавливаться на достигнутом. Сверху ударили очереди плазмы.
— В укрытие, в укрытие, живо! — рявкнула Джалим, выставляя биотический щит.
Остальные наемники рассыпались кто куда, под шипение летящих сверху плазменных гранат, ракет и грохот снайперских выстрелов. Неприлично эффективных выстрелов. Первыми погибли унггои, занявшие турели. Они явно были приучены не бежать, стреляя во врага, и стали легкой целью для снайпера. Затем начали падать те, кто пытался выглядывать и стрелять, буквально вбиваемые в пол попаданиями.
Нам отстреливаться весьма сложно, приходится целиться почти вертикально вверх, да и укрытия плохо помогают в такой ситуации. Для атакующей биотики далековато, нормальных укрытий на дне ангара нет вообще, отчего приходится жаться за контейнерами. А там, где не достает снайпер, падают гранаты. Похоже, они их набрали по дороге. Ощущается так, словно там не пять солдат, а минимум десяток.
— Надо уходить, живо! — рявкнула Джалим, глядя, как один из наемников, попытавшись выглянуть, натурально лишился головы, — в переходы! Живее, или все тут ляжем!
Отличная мысль, на самом деле. По периметру ангара находится по четыре выхода на каждом уровне, так что у нас даже есть варианты, куда бежать. Там нас точно не достанут.
Рядом упала граната, и я на рефлексах биотическим импульсом отправила ту подальше.
— Бежим отсюда, отступаем, в тоннели!
Я знаю, что это было по сути бегство, а не отступление, уж слишком неудобная у нас позиция. Менее чем за минуту потеряли около трети отряда, так как им удобно сыпать на нас гранатами и стрелять сверху вниз, а нам палить вертикально вверх — нет. Еще и «фантомы» улетели, мы должны были занять ангар как опорную точку. Получилось не особенно хорошо. Похоже тех, кто был наверху, тоже перебили. С другой стороны мы живы, и нас все еще гораздо больше, чем нападающих, у нас есть биотика, как минимум у нас троих. А против нас — Воители. Проблемы, да.
— Джалим, проверить отряд. Нужно все же подняться выше и обеспечить проход подкреплений.
— Согласна, док.
В этот момент снаружи раздался грохот и лязг. Выглянув, мы увидели, как «фантом», с дырой в борту и явно нестабильными движками бился о стены, мотаясь по всему ангару, разрушаясь сам и давя неудачно подставившихся. Несколько прибывших солдат успели высадиться уровнем выше, но судя по перестрелке, у них тоже все весело. Шипение плазмы и стрекот автоматов. Нам нужен план. Хороший план. До того, как мы останемся без верфи.
42. Ты... Ты!
Лиара.
Потери оказались довольно серьезными, навскидку треть высадившихся мертва, но сложности на этом не закончились. Отряд скрылся из-под обстрела в коридоре, что хорошо. Отряд Воителей скрылся в коридорах верфи двумя уровнями выше. Что плохо. Я подключилась по внутренней связи (чтобы не подслушали) к Джалим. Ситуация складывается очевидно непростая.
Я о чем думаю. Если они сюда прибыли, могли привезти оружие помощнее. Те же конус-торпеды, уже известные своей мощностью. Но чтобы их использовать, высаживаться не нужно. Тем более группой диверсантов. Учитывая, что война людей и «мечей» сошла на нет, по сути сменившись вооруженным нейтралитетом, вот так вламываться и всё взрывать не лучшее решение. Оно приведет только к эскалации.
И все же они здесь. Учитывая, что они были у Тессии, вывод напрашивается неутешительный. Так что я решила сказать:
— Нам придется продолжить преследование. Думаю, люди здесь не для того, чтобы всё заминировать.
Джалим, проверяя оружие и не поднимая голову, так же по рации уточнила: