План был одобрен незамедлительно. Спартанцы вообще разговорчивостью не страдают, что в бою, что вне его. А это, в случае успеха, поможет выполнить задание.
В конечном итоге наша задача не вырезать побольше врагов, а достичь вполне конкретных целей. И корабль в данном случае — потенциальный источник информации для «Мечей» о местонахождении Ковчега. Попробуем или взорвать, или отправить слепым прыжком в неизвестные дали. Как получится. Подрыв усложняется как раз тем, что системы самоуничтожения зашифрованы, отделены от общей сети и принудительно выключены, так как противник пытается до них добраться.
Я против.
Так прошло еще более пяти часов. Отряд немного отдохнул, и покинул реакторную, предварительно заминировав там все самое важное. Когда мы уйдем, проконтролировать процесс не получится.
Добраться до ангара — не проблема. Отменяем тревогу, внимает герметизацию (инженерные команды якобы провели ремонт) прокладываем маршрут. И вперед, бегом марш. Снаружи все та же чернота пространства скольжения, и так будет еще ближайшие двадцать минут. Вполне достаточно, чтобы Спартанцы заняли место в трансопрте.
Четыре черные фигуры Спартанцев двинулись по тихим и пустым коридорам. Молча, контролируя каждый переход. То что вы сильнее и быстрее не значит, что нужно лезть под плазму. Тем более, что в узких коридорах пространство для маневра ограничено, и повреждения «кукол» есть у всех.
Да, все это выглядит красиво, не спорю. Четыре героя, самая современная поддержка. Но пули наносят урон даже последним версиям «Мьельнира», человек устает, а оборудование изнашивается. Поэтому осторожность всё делает лучше.
Я проложила отряду путь на третий уровень ангара. Здесь отключаются гравизахваты, в которых и висят транспорты, когда находятся в ангарах на борту корабля. Потом нужно будет спуститься на второй уровень. А вот там находится система ручкой блокировки щита в ангаре и отсюда же можно попасть в кабины «Духа». И наш выход. Всё просто. Местные так и не поняли, что происходит.
Светящаяся алым дверь при приближении Спартанцев сменила цвет на синий и открылась, столкнув четыре фигуры лицом к лицу с группой из трех ворчунов. Увидев нас, они так вздрогнули, что подскочили.
— Ай! Ааааааааааа!
На большее их не хватило, отряд не стал ждать и немедленно пошел в ближний бой, разбивая карликам лица и сворачивая шеи. Ворчуны меньше обычного человека, Спартанцу вообще до пояса. В рукопашной могут немногое, хотя пытаются, когда не паникуют.
Так что получив по лицу и свернув паникёрам шеи, отряд побежал далее, в следующее помещение. Здесь нас все еще не ждали. Ворчунов оказалось полтора десятка. Они набились в небольшое помещение, свернулись, сложив руки и ноги под торс, и так уснули.
Спартанцы, когда им очень нужно, могут быть весьма тихими. И всегда — крайне смертоносными. Минуту спустя в помещении стало на полтора десятка тел больше. И никто более не сопел в респиратор.
— Четыре минуты до выхода из пространства скольжения. Корабль начнет накапливать энергию немедленно. Процесс не особенно контролируемый.
Сказанное приняли к сведению и пошли дальше. Снаружи, за силовым полем ангара, еще минуту будет кромешная тьма. А еще тут были патрулирующие коридоры сангхейли. Которые немедленно обратили на отряд внимание.
— Демоны здесь! В ангаре!
Правда? А мы не знали. Картечь в живот, две автоматные очереди, щит спал, еще выстрел и все, обладатель синей брони, изрешеченный пулями, заливает фиолетовой кровью покрытие пола. А теперь уже нет смысла ждать. В патруль унггоев полетела граната, пока Желтый бегом отправился к консоли. Внизу их довольно много, на нижнем уровне, так что почти сразу снизу в потолок ударило несколько плазменных сгустков и граната. Желтый едва перекатом ушел.
— Не успел!
Взрыв сжег консоль намертво. Ничего, кораблей на борту больше одного, у нас все еще есть транспорт.
— Есть вторая, у «духа».
Да, мы были со стороны «фантома», нужно просто немного пробежаться, и вы у цели.
— Бегом. Время!
Пространство дернулось, когда корабль вернулся в реальный космос. И вместо тьмы теперь по ту сторону силового поля — звезды.
Вторая попытка отключить захваты увенчалась успехом и выскочившим из двери впереди целым отрядом «мечей». Большому отряду — плазменные гранаты, так это работает. Один элит даже на голых рефлексах отпрыгнул… с мостков прямиком вниз, метров на двадцать. Низко пошел, к дождю.
Но всё равно спасибо, что открыли нам дверь, сэкономили несколько секунд. Она ведет как раз уровнем ниже. Здесь с отрядом ковенанта встретилась пара наемников, батарианец и турианец. Колдовство на колдовство. А еще картечь, пули и граната. Речь не идет о мегаброне или мегащитах. Сражение между отрядами длится считанные секунды, играет роль реакция, точность и плотность огня. Вы налепили на колдуна плазменную гранату, та начинает течь синей плазмой, приварившись к броне и обжигать нового хозяина. Тот орет от боли и выведен из строя, а через две-три секунды отправляется на тот свет. Сбить щиты выстрелом из дробовика в упор или снайперским попаданием дело одного нажатия на спуск. После чего всё опять же занимает от долей до пары секунд. Вы или быстрее, или мертвы. Такая вот математика. А математика на нашей стороне.
Отряд высыпался на второй уровень ангара, где местные соорудили подобие баррикады в конце. Белый луч снайперского попадания пробил броню одного из членов отряда вместе со щитом, «кукла» дернулась, но отправила могучим броском гранату через половину ангара. А что, не только элиты так умеют, мы тоже можем. Гранаты в узких коридорах космического корабля в целом гораздо более смертоносны, чем пули. От них просто никуда не денешься.
Взрыв, отряд высыпает из-за поворота и бежит вперед, к расположенному ровно посередине ангара контрольному пульту, с которого и можно разблокировать барьер.
Снаружи начинает проявляться свечение, корабль в самое ближайшее время повторит прыжок. А я получила нужные данные.
— Подтверждаю. Мы прибыли куда нужно. Можно высаживаться.
Отряд успешно достиг точки эвакуации, точнее корабля-эвакуатора. Двое забегают в открытый люк «духа», чтобы убедиться, что там никого и запустить корабль. Один на пульте, один прикрывает.
— Готово.
Поле идет волнами, становясь менее синим и плотным. Открыто. Позади на мостки ангара бегут многочисленные противники. «Раненый» машет:
— Вперед, я выиграю время.
Его коллега кивает, все же всё это время его собрат лежал в соседней койке на борту «Бесконечной Воли», подключенный к механизму слияния. Он даже не поцарапался. Так что один Спартанец прыгает в кабину, а второй опирается на консоль. Выстрел выжег часть систем, отчего подвижность костюма упала. Но система подрыва все еще с ним.
«Дух» вздрагивает, освободившись от захватов, и ускоряясь, покидает ангар.
Спартанец же, точнее управляемая им кукла, вздрагивая от выстрелов, оборачивается, чтобы вновь блокировать поле, но колдовской импульс отрывает его от барьера. Сангхейли-мечник пробивает грудь куклы клинком. Это его ошибка, удар пробивает контейнер с плазмой и происходит детонация. Взрыв убивает мечника и обжигает всё вокруг.
Корабль уходит в слепой прыжок в пространство скольжения. Самоуничтожение не срабатывает, экипаж успевает помешать процессу. Все же я задала достаточное окно, чтобы Спартанцы точно сумели уйти. Неприятно, но правильно.
Сам же «дух» под удивленные возгласы по связи «Мечей» снижается к планете-крепости. Следующая часть операции скоро будет завершена.
***
Ковчег. Сутки спустя.
Одно из самых важных мест Ковчега — центр управления. Огромный, в лучших традициях Предтеч зал, из которого открывается отличный вид на установку и рабочую зону в центре станции. Вокруг голограммы, механизмы. И панорамное окно во всю стену, высотой в десять метров. Потому, что могут.
Небо Ковчега почти лишено звезд и главная достопримечательность — сам комплекс. Огромный, в десятки тысяч километров «цветок». На нем располагается целый мир со своими полями и лесами. И города здесь тоже есть. Людей сейчас на поверхности живет не так много, все же секретный объект. Но те кто живут, имеют очень много свободной площади и места действия.