- Врешь! Ну, говори честно, я не буду наказывать!
Сахарок вздохнул, на лице возникло какое-то подобие стыда:
- Почти всех…
- Ничего себе! Да ты… очешуел, как я погляжу! И чего делать с ними будешь — хочешь восстание организовать?
- Пф, надеюсь ты это так неудачно шутишь! - возмутился Ун, - с низшими на высших переть, я же не идиот! Ну, не стыдно тебе про меня так думать?
- Тогда зачем? Вот, ты просто объясни мне!
- Сам не знаю, как это вышло. Сперва, когда начало получаться — обрадовался, решил закрепить навык. Потом — разработал модификацию заклинания и решил проверить, как работает. Потом что-то увлекся с модификациями и… вот, - Ун вздохнул и пожал плечом, - как-то само получилось…
- Ух, ну ты даешь! Под самым моим носом! Наглая обезьянка!
Вопреки собственным словам, демон почти не чувствовал раздражения: он прекрасно понимал Сахарка — действительно, овладевание новыми заклинаниями штука захватывающая, немудрено немного перестараться!
- Ладно. Чего уж теперь. И что, скажи, червячок, у тебя есть какие-то планы на эту мерзость? - прищурился Шахруд.
- Есть! Ты мне не позволил сказать! - Ун нахмурился.
- Демоны, конечно, ничтожные. Однако, они приносят некоторую пользу, - рассудительно произнес Шахруд.
- Я придумал, как получить от них гораздо больше.
- Ладно, слушаю.
Ун воодушевился и еще полчаса расписывал свою идею.
- Самое главное: тебе это ничего не будет стоить, а выторговать можно много полезного! И чешуйникам это тоже выгодно: условия жизни у них аховые, так что они практически добровольно готовы.
- Ладно, обезьянка, но только ты этим сам будешь заниматься. Не хочу контактировать… ну, ты понимаешь… так, а теперь, иди, выбирай подарок маме, папу не забудь, ты же его тоже любишь? Вот… у тебя час. И – ненадолго!
***
Безжалостная никак не ожидала, что Унчик навестит ее так скоро. Судя по кислой физиономии демона был применен шантаж и угрозы. Страшилище сразу, как появилось, превратилось в лысого высокого мужика и изобразило на лице улыбку. Ирра уперла руки в боки и уставилась на прибывших с возмущением:
- Ну, хоть бы предупредили! Папа на задании, вернется дня через два. Вы на пару часов?
- Шахруд сказал “ненадолго”.
- Угу, - Ирра перевела взгляд на демона, и тот наморщился в недоумении.
Женщина была удивительно похожа на Уна, но не вызывала желания, однако ж и представить себе, что причинит ей вред, Шахруд не мог, что было довольно странно, демон вздохнул.
- Сахарок придумал себе развлечение, а я посижу немного и пойду, не думаю, что смогу вынести тебя долго, не разорвав.
- Чего, оставишь меня одного? - удивился Ун, незаметно делая знак уже раскрывшей рот матери.
Ирра неодобрительно поджала губы, но во имя душевного спокойствия Унчика, промолчала.
- Червячок, ты же умеешь перемещаться в пределах мира! А ты еще хотел этих… гадких пристроить. Значит, призовешь, кого нужно, изготовишь удерживающие амулеты, это только здесь можно сделать, нанесешь визит, кому собирался, презентуешь противных. Ты сколько для начала собирался пристроить?
- Ну, я не знаю, на какое время ты меня отпустишь… - Ун лукаво опустил ресницы.
- Я думал о неделе… на первый раз…
- Я против! - воскликнул убийца.
Шахруд нахмурился, расставаться на большее время он был не готов. Это неприятно знать, что кто-то необходимый тебе, совсем в тебе не нуждается, или нуждается намного меньше, чем хотелось бы…
- Ты чего? - продолжил Сахарок, - целая неделя! Я вообще не планировал проводить время отдельно! Ну, пару часов…
Демон ощутил тепло в груди, на лице сама собой возникла ласковая улыбка:
- Ладно, раз ты настаиваешь, придется пожертвовать своим временем…
- Ты дразнишься, да? - подозрительно прищурился Ун, Шахруд сделал вид, что так и есть.
Демон помог червячку с амулетом подчинения, и Ун торжественно вручил тошнотворно чешуйчатого низшего маме. К удивлению Шахруда, Ирра выразила неподдельный восторг по этому поводу и засыпала парня разнообразными вопросами. Ее радость не померкла, даже когда Ун сообщил, что жить мерзость будет вместе с Иррой.
- Он такой красивый! Даже не верится, что демон! - улыбалась женщина, а Шахруд забеспокоился, он отвел Уна в сторону и тихо спросил.
- Так эти… отвратные создания действительно кажутся людям привлекательными?
- Да, я же говорил!
Ун кинул взгляд на переливчатую погань и нежно улыбнулся.
- Но я совсем не похож, - демон передернулся, от вида гнуси, под третьим и вторым сердцем противно заскреблось, - а ты говорил, я - красивый!
Капризный лук рта человека покривился в улыбке, казалось, червячок понял чувства демона, хотя сам Темноликий их не понимал.
- Шахруд… - выдохнул Ун, по спине демона прошлись мурашки от искорок в темных глазах, - я тебя люблю. И ты самый лучший. И красивый.
Повелитель нескольких миллионов демонов неловко переступил ногами, борясь с желанием опустить глаза.
Ирра сделала вид, что увлеченно разговаривает со своим приобретением, но демон ни на секунду не сомневался, что женщина слышит каждое слово.
- Для меня важно было это услышать, - проворчал демон, с трудом удерживаясь от… ответного признания?
О, нет, нет, нет! Только не это! Он же просто привязан к Сахарку, да? Очень сильно. Очень. Демоны ведь не влюбляются… в глазах червячка мелькнуло секундное разочарование, будто он догадывался, что за слова чуть не сорвались с языка Шахруда. Демон украдкой вздохнул. Наверное, в скором времени придется все же обдумать этот не самый приятный для его самолюбия вопрос. Ф-ф-ф! Влюбленность! Безобразие… любить кого-то – значит быть слабым!
Чешуйчатый низший сразу понял, с кем оказался в одном помещении, а потому шепотом попросил Ирру позволить ему удалиться. Например, в выделенное для него помещение.
Шахруд заставил себя задержать взор на мерзотном выползне, позорящем весь демонический род. Ростом чуть выше человека, соответственно, намного ниже любого демона. Но, наверное, для людей это не недостаток.
Далее: контуры тела, овал лица, черты - не отличаются от людских. Единственное, по сути, отличие: блестящие яркие чешуйки, покрывающие все тело, и становящиеся светлыми на ладонях, ступнях и лице.
“Да он же похож на человека! - осенило Шахруда, - может, потому и приятен…”
Чешуйчатый, между тем, заметил интерес правителя и, нервно облизнувшись, попытался скрыться. Шахруд настиг его в коридоре. Уродливое создание метнулось в угол, Темноликий произнес лишь одно слово: “Стой!”, и демон распластался на полу, не смея поднять взгляд.
- Эта женщина, хозяйка… внимай моим словам: и она, и мужчина важны для меня, если ты причинишь вред или не убережешь… ну, ты понял, да?
Создание пробулькало нечто, похожее на согласие, Шахруд не стал дожидаться конца фразы и вернулся в комнату к Сахарку, посчитав свой долг выполненным. Теперь тварь предупреждена, что фокусы даром не пройдут. Ирра - это не какой-нибудь там никому не нужный человечек, которого можно тихонечко сожрать и никто не заметит. Пусть и подчиненный, демон всегда остается демоном — ищет лазейки, пытается выбраться и уничтожить хозяина. Шахруд искренне надеялся, что у чешуерыла хватит мозгов для того, чтобы не финтить.