- Вот то существо, про которое я говорил, - Ун повел рукой в мою сторону, один из высших пнул мою пятку, вынуждая шагнуть вперед, - а где молодой человек, которому достанется это сокровище?
- Андрей! - рявкнул мужчина и через пару минут в комнату зашел молодой парень.
Я поднял взгляд на своего будущего хозяина и… не знаю, что это было. Но что-то со мной случилось. Не думаю, что здесь виноват амулет подчинения — его еще не передали Андрею. Сердца екнули и замерли, а потом зачастили, я замер во все глаза разглядывая миловидное лицо и чуть кривоватую улыбку.
- Чего? - произнес вошедший, потом заметил посторонних, тихо ойкнул и вежливо поправился, - Здравствуйте! Пап, у тебя гости?
Голос у парня оказался немного хриплым, как будто подсевшим.
- Андрей, это Ун, я тебе про него говорил.
- А, да, как же! Помню, помню! Приятно познакомиться, - парень окинул Уна внимательным взглядом, учтиво улыбнулся и зачем-то протянул свою ладонь.
Наверное, это такое приветствие: люди взяли друг друга за кисти и потрясли вверх-вниз.
- Ун хочет кое-что тебе презентовать, - пояснил хозяин дома.
Словно дожидаясь этих слов, Ун протянул парню кулон и указал на меня:
- Это — демон. Он будет защищать твою жизнь. Амулет заставит его подчиняться тебе, никогда не снимай цепочку. Береги амулет. Расколется - утеряешь власть над демоном, и он тебя разорвет. Снимешь — то же самое.
- Если этот чувак такой ахтунговый, может, не надо? - с некоторой опаской спросил Андрей, не притрагиваясь к подношению.
- Дюша, - парень сморщился от такого издевательства над своими именем, но смолчал, и отец продолжил, - ты же знаешь, как сейчас стало неспокойно. Конкуренты, завистники. Ты чудом избежал смерти неделю назад. А эти демоны быстрее и сильнее людей, если рядом с тобой будет такой телохранитель, я буду спокоен. Что касается бирюльки — неужели это так сложно: проследить, чтобы она не попортилась?
- Погоди, я не догоняю. Может, этому вашему демону не понравится меня охранять, и он сам ее кокнет!
- Нет. Пока кулон целостен, твое слово — закон для него, - Ун выглядел совершенно спокойным, казалось, что его не раздражает строптивость парня.
- Дюш, не ломайся. Так мне будет спокойнее, - низенький человек, который, как я понял, приходился Андрею родителем, поморщился и прибавил. - Возьмешь — отпущу в среду к Нинке на днюху.
- А! Сразу бы так! - парень повеселел. - Спасибо, многоуважаемый Ун! Так, еще инструкции будут? Не снимать, да? Не мочить и не кормить после двенадцати?(1)
- Э? Почему? Кормить и мочить можно. Даже нужно. Мяса побольше — сильнее будет. И еще — у него строгий приказ — охранять. Он не отойдет от тебя ни на шаг.
- Чего? Это и в душ с ним?
- Да.
- А в сортир?
- К твоему сведению, я лично убил человека, когда он справлял нужду. Именно потому, что этот идиот постеснялся взять с собой охрану.
- Эу! Понятно, - парень поглядел на Уна с некоторым недоверием и капелькой удивления. - Ох… ну, идем, охранитель…
Парень погрустнел. Я, если честно, тоже. Что-то мне не улыбается везде с ним таскаться. Но приказ есть приказ. Новый хозяин махнул рукой, приглашая следовать за ним.
- Вы уж его извините! - донеслось до нас из-за неплотно прикрытой двери, - сын у меня далек от моих дел. Тепличный, так сказать. Пороху не нюхал.
- Ничего, я понимаю, - голос Уна был спокоен, - можем мы теперь поговорить о том оружии, про которое вы рассказывали?
- Да-да…
Мы прошли по коридору, голоса отдалились и затихли. Что ж, теперь ясно, что Темнейшему надобно от человечка — наверное, какие-нибудь особо прочные мечи, которые можно выковать только в этом мире. Тем временем мой новый хозяин поднялся по лестнице, мы очутились на втором этаже, где и зашли в первую дверь по левой стороне.
- Вот. Это моя комната.
Я осмотрелся. Непривычно. Мебель выглядит несколько иначе, чем я привык. Во-первых, все меньше по размеру. Кровать низкая, застелена тканью, сверху — несколько подушек. Никаких шкафов с книгами. Только несколько открытых полок, на которых всего пара книг, все остальное — фигурки и непонятные вещицы. Во-вторых, пол покрыт деревом, а не камнем, как обыкновенно делают у нас. Я обошел помещение по периметру, укрепляя стены теми простенькими заклинаниями, что были мне доступны. Получилось довольно долго, так как приходилось начитывать их с самого начала — как-то я не подумал, о том, что надо их подготовить.
Окно было диковинным: в переплет вставлена пластина. Никогда не видел такой прозрачной штуки. Я осторожно постучал по нему пальцем.
- Пуленепробиваемое, - пояснил парень, я обернулся в сторону человека: он стоял у двери и пристально наблюдал за моими действиями.
Стало быть, эта штука непробиваемая для… какой-то другой штуки. На всякий случай, я кивнул в знак того, что понял и продолжил осмотр и начитку. Над прозрачной штукой на всякий случай прочел самое сильное из тех, что мне доступны. Хоть она и не пробивается чем-то там, но все равно выглядит хрупкой.
Закончив, подошел к человеку. Тот уже устал следить за моим медленным продвижением вдоль стены и сейчас сидел на постели со светящейся пластиной в руках. Я с интересом взглянул на вещь. На гладкой поверхности пластины двигались картинки, а еще от нее к уху парня тянулась тонкая черная веревочка.
- Все? И что эти странные телодвижения значили? - лениво спросил парень, выдергивая из уха блестящую полусферу.
- Упрочнял стены. Полагаю - именно это помещение следует принять как безопасное. Если произойдет покушение, я буду переносить вас именно сюда.
- Ты думаешь, что стены станут прочнее, если ты над ними пошепчешь? Ха! Да ты безумнее Шляпника!
- Я наговаривал заклинания.
- Так ты у нас не только демон, но и волшебник? Умеешь колдовать? - вопрос был задан со смешком, одна бровь парня поползла вверх… у меня создалось впечатление, что он находит мой ответ забавным.
- Мой уровень позволяет творить только самые простые заклинания, - пояснил я.
- Ага, - снова этот испытующий недоверчивый взгляд. - Слушай, так ты всерьез считаешь себя демоном? Мужик, ты вообще в порядке?
- В порядке. Я демон. Действительно.
- Хм… а знаешь, что? Я полагаю, что твой Ун — шарлатан. А мой папаша поехал крышей на старости лет. И эта бирюлька — ни от чего не защищает, вот! - парень с вызовом уставился на меня.
Я, честно говоря, растерялся — никак не ожидал, что в меня… просто не поверят. Мое изумление сменилось онемелым шоком: парень, видимо, решил - раз я не возражаю, значит, он прав и… снял с себя амулет подчинения. Камень с тихим стуком лег на гладкую поверхность стола. Во мне будто лопнула струна - такой резкий толчок где-то в груди. Теперь очень четко пришло осознание — рядом со мной слабое беззащитное существо. Оно ничего не сможет сделать против меня. Втянув воздух, попытался ощутить присутствие истинного господина. Нет никого. Ун, наверное, уже переместился. Значит, здесь только я и множество слабых человечков. Целое мгновение я позволил себе мечтать об их сладкой крови, а потом взял себя в руки. Занятное ощущение. Раньше я никогда не испытывал такого — жажды причинить боль другим. Возможно, оттого, что шансов нанести вред иным демонам у меня не было. Впрочем, я почти сразу справился со своими порывами. Человек мне понравился; когда я смотрел в его карие глаза, слышал его немного надтреснутый голос, во мне пробуждались совсем не кровожадные желания.