- Почему ВЫ, милорд?
Как ни странно, он не стал тупить и суть вопроса понял.
- Думаю, это судьба. Когда-то моей матери Оракул предрёк, что её сын, то есть я, должен буду спасти девушку из другого мира, женившись на ней. Так что, выбора особо не было.
Всё это было сказано равнодушно, как будто он не женится, а так, ботинки покупает.
- То есть, если Оракул скажет в ущелье прыгнуть, то вы прыгнете?
- Прыгать не обязательно, сам упадёшь. Оракул живёт вне времени и видит судьбу.
- Но судьбу можно изменить! – с напористой уверенностью заявила я.
Мужчина посмотрел на меня снисходительно.
- Вы говорите глупости. Мы можем пойти по этой дорожке направо или по той налево, но в результате всё равно окажемся у того старого дерева.
Он кивнул головой куда-то вперёд. Что-то мне подсказывало, что спорить бесполезно. А может это правда, и зря нам в школе пудрили мозги, что мы, дескать, хозяева своей судьбы?
- Как это будет? Я имею ввиду свадебный ритуал.
- Ничего особенного, нас отведут в один из храмов и там поженят.
- А что я должна буду делать?
Мне действительно не хотелось опозориться, тем более в храме, не зная, как проходит церемония.
- Не переживайте, обряд очень простой, там все узнаете.
Поговорили, называется. Несмотря на моё вольное воспитание, я почему-то не могла в его присутствии даже возмутиться или просто вести себя более непринуждённо, словно заразившись от него сдержанностью и подчёркнутой вежливостью. Он не договаривает, а я вроде и так всё знаю.
- Простите меня, милорд, но судя по вашему лицу, вы не особо рады.
- Это не так. Я ждал этого всю свою жизнь, и ещё не до конца верится, что этот момент настал.
Вот ведь долбанные фаталисты. Мы уже пошли на второй круг вокруг замка, а я ничего ни про свадьбу, ни про дальнейшую свою жизнь так и не узнала. Больше идём молча, чем разговариваем. Они тут вообще с девушками флиртуют? Или может я ему неприятна? Так и не поймёшь, выражение лица абсолютно непроницаемое. Я решила сделать шаг навстречу. Доброжелательно улыбнулась и спросила:
- Может, вы хотите узнать что-то обо мне?
- Всё, что мне нужно, я знаю.
Да… Тяжёлый случай. Стало немного обидно. Мог бы чисто из вежливости что-нибудь спросить.
Ага, тогда вопрос на засыпку:
- Ну и как же меня зовут?
- Вас зовут Анариэль Хольм. Мать дала вам эльфийское имя, а Хольм – девичья фамилия вашей бабушки. Под таким именем вы записаны в регистрационной книге города Зальхуба.
Понятно. В вольном переводе - дочь солнца с речного острова. Звучит немного грустно.
- А что известно о моей матери?
- Она была очень хорошим магом-целителем, но погибла в день вашего перехода в другой мир. К сожалению, подробностей никто не знает. Предвосхищая следующий вопрос, скажу, что имя вашего отца неизвестно, но мы и не пытались его искать, чтобы не привлекать ненужный интерес.
Вы не представляете, какие страсти из-за вас разгорелись семьдесят лет назад.
- И какие же?
- Магический Орден Южного Кварта и королевская семья Западного Кварта пытались найти вас и прибрать к рукам. Правда Орден настаивал на уничтожении, так как вы, как минимум, можете стать инструментом давления одного Кварта на другой, и, как максимум, оружием, способным уничтожить весь наш мир.
И так не слишком радужное настроение рухнуло к нулевой отметке. Я никогда не была неадекватно амбициозной или злой, любила животных, да и людей, и уничтожать мир в мои планы точно не входило. Я попросила упавшим голосом:
- Давайте сменим тему разговора. А на каком языке, например, мы говорим?
- На гелья, - он был немного удивлён такой резкой сменой темы. – Это всеобщий язык четырёх Квартов, изначально это был язык магов.
- А почему Эруфаилон заговорил со мной на другом языке?
- Он был уверен, что вы – эльф.
Вопросов было много, я ведь совсем ничего не знала об этом мире, но говорить расхотелось. Пусть сам старается, если ему надо. Дальше мы шли молча. Время было к закату, и солнце садилось в тёмные мрачные облака, что тоже не добавляло оптимизма. Я вспомнила о предстоящем девичнике, и на душе слегка потеплело. Надеюсь, Лейна сможет принести какого-нибудь алкоголя. Жить трезвой я здесь не могу.
- Стало холодать, пойдёмте в дом, - я сказала стандартно вежливую фразу из романов.
- Вам холодно?
Да не холодно мне, а гулять надоело, это же тоска смертная, а не свидание. Я держала его под руку, и он накрыл своей ладонью мою. Так странно, его руки были тёплыми, почти горячими. Что-то в реальном мире у нас с образом вампира явно намудрили. «Могильный холод», «ледяные руки» и т.д. Да об него можно греться! Я положила сверху свою вторую ладонь.
- Вы такой тёплый. Это странно.
- Странно? Но почему?
- В том мире, где я выросла, образ вампира ассоциируется с холодом и смертью.
Он опустил голову.
- В этом что-то есть. Когда вампир отнимает у другого живого существа энергию, тот чувствует холод. Да и когда вампир голоден, температура тела снижается. Но мы научились питаться по-другому, чтобы не нанести вред. И нам очень важен баланс населения в Кварте. Чем больше народа, тем легче переносятся наши «кормления».
- И сколько вам нужно для кормления?
- Чуть больше пятисот существ. Число всегда разное. Мы не питаемся от больных, детей и беременных.
Вот так, нелюди, а такие заботливые. Я улыбнулась своим мыслям. Они нелюди, а сама-то кто?
Полукровка без ауры.
- Вы улыбаетесь? Я был уверен, что вы безвозвратно расстроены.
- Милорд, не хочется вас обидеть, но вы ничего не знаете о женщинах. Наше настроение переменчиво, как весенняя погода.
- Вы правы, Алинальдиль, я ничего не знаю о женщинах. Я воспитывался в мужском пансионе. Затем учился в академии права. Всё моё общение ограничивалось Эруфаилоном и его младшей сестрой на каникулах. С девушками я практически не разговаривал и мысленно был обручён с созданием из другого мира.
Это звучало трогательно и немного трагично.
- А что бы вы делали, если бы я не пришла в этот мир?
- Но Оракул…
- Да-да, извините, Оракул сказал, значит, без вариантов.
Мы дошли до крыльца замка. Он продолжал держать руку на моей ладони и как-то даже слегка вцепился что ли в мои пальцы. Смотрит вдаль. Интересно, уже можно руку выдернуть, или это будет грубо?Нет, все-таки со мной что-то не так. Рядом красивый мужчина на фоне заката, а я…
Надо сказать, что с противоположным полом у меня всегда не складывалось. Сначала мне нравились те, кому не нравилась я, и наоборот. Потом на первом курсе Вышки мне приглянулся парень. Максим часто сидел со мной на лекциях и оказывал мне всяческие знаки внимания. Мы стали встречаться. Ходили в кино, ночные клубы, ну и в какой-то момент встал вопрос о сексе. Только вот секса я не хотела. Почему? А не знаю. Как не мял и не терзал он мою тушку, ничего близко к приятному я не чувствовала. Весь наш секс ограничился достаточно откровенным петтингом, в результате которого выявилось, что у меня волшебные ручки с нежными пальчиками, хотя в остальном я - «сука фригидная». Это я цитирую подслушанную под дверью мужской раздевалки фразу, которую он выдал всей футбольной команде перед тренировкой. А я ему тетрадочку с конспектиком несла. Дура набитая. Проревела всю ночь. С Максимом мы, конечно же, расстались, но реклама сделала своё чёрное дело. Со мной стали здороваться малознакомые парни со старших курсов и других факультетов и навязчиво пытались познакомиться. Я тогда всерьёз подумывала о том, чтобы забрать документы и перевестись в другое учебное заведение, но не знала, что скажу родителям. Я перестала ходить на вечеринки, заперлась в комнате и занималась, как проклятая. На втором и третьем курсе была одной из лучших на потоке. А после трагедии с родителями доучивалась дистанционно. Кстати, Максим на втором курсе стал встречаться с девушкой-психологом, миловидной брюнеткой с истеричным характером. Надеюсь, уж она-то была огонь.