– Зато так интереснее!
Вскочив с кресла, поставил кружку с чаем на стол и полез в карман пиджака, висящего на спинке стула. Достал оттуда блокнот и пролистал страницы.
– Брайан, – прочитал Бедфорд имя и отвел взгляд от него. – Вот кто мне нужен.
Он бросил блокнот на стол и обеими руками опёрся на столешницу. Покусывал внутреннюю сторону щёк и время от времени вытягивал губы в трубочку, обдумывал предстоящий день. Он взглянул на наручные часы, которые лежали на столе на куче папок.
– Тренировка!
Вытащил из ящика письменного стола небольшую коробочку с отмычками, фонарик, накинул пиджак и засунул руки в карманы. В них он обнаружил кучу мелочи, которую дали в кафе и помятую бумажку. Вспомнил, что она является уликой, хотя смысл её разобрать детектив ещё не сумел. Пройдя к окну, за которым так и лил дождь, Бедфорд закрыл ставни, как смог, и улыбнулся крысе, попавшейся ему на глаза.
– Эй, Чарльз, – он просунул палец сквозь металлические прутья и почесал бок мохнатому существу, – если сегодня чего-нибудь добьюсь, то угощу тебя вкусным. Договорились?
Зверёк поднял кверху голову и зашевелил усами. Бедфорд подмигнул приятелю и вышел из квартиры.
Сев в такси, детектив назвал адрес Колумбийского университета и поехал, греясь в уютном салоне. Но, по приезду, пошёл через дорогу к спортивному клубу. Проследовал к спортзалу. Через стеклянное окно в двери он заметил, что в зале занимаются девушки под чутким руководством мистера Хадсона, так что, тихо пройдя по короткому голубому коридору, детектив юркнул в раздевалку.
В ней стояли скамейки, шкафчики, в которых висела одежда и стояла обувь чирлидерш.
Он прошёл вдоль шкафчиков до первого, но ни имя, ни фамилия не совпадали с пропавшей. Пройдя около пяти не интересующих его шкафов, он подошёл к тому, где было выведено имя мисс Мортон. Слегка присел, заглянул в замочную скважину, подсвечивая себе фонариком. Достал из кармана отмычки и, выбрав подходящую, начал аккуратно и уверенно поворачивать, пытаясь зацепить ею один из крючков. Наконец дверь щелкнула, и Бедфорд тихо её отворил.
Внутри лежала форма чирлидеров, две пары кроссовок, ванные принадлежности, какие-то конспекты. Детектив присел на корточки, на уровне полки с тетрадями и рюкзаком. Большая часть тетрадей была закидана мятыми листами, в которых просвечивали чернильные рукописи. Мужчина засунул руку в расстегнутый рюкзак и достал оттуда мятый джемпер, после ещё одной попытки достал топ, следом он перевернул рюкзак, и из него выпала куча мятой одежды, блокнот в кожаном переплёте и несколько бумажек.
Всё посматривая на наручные часы, он схватил с нижний полки пакет, в нём были туфли мисс Мортон. «Да у неё здесь полгардероба!» – удивился детектив, ставя туфли на каблуке тихо на дно шкафчика. В пакет сунул листы бумаги, блокнот, а все вещи погрузил в рюкзак, предварительно обшарив его карманы, далее сунул в пакет помятые листы и тетради. Поднявшись на ноги, он аккуратно прикрыл дверь, запер её и на цыпочках, оглядываясь, вышел из раздевалки.
Он решил не выходить на улицу под уже моросящий дождь, остался в холле, присев на кожаный диван рядом с большей пальмой. Сидел, откинув голову на спинку. Шея к этому времени уже не болела, что не могло не радовать. Той ночью, после встречи с семьёй Мортона он наконец-то поспал; полноценным сном это назвать, конечно, было сложно, но хоть какой-то запас сил он получил. Этого запаса, правда, с трудом хватило на работу с генеалогическим древом Мортона для хоть какого-то продвижения по делу, от чего детектив и уснул на своём письменном столе в совершенно некомфортной позе.
Из другого коридора стали выходить молодые люди, некоторые из них были в баскетбольной форме, что свидетельствовало о том, что это игроки команды. Тоже, как и их группа поддержки все как на подбор, высокие, что казалось, еще чуть-чуть и они достанут потолок, плечистые, из-под рукавов футболок виднелась хорошо развитая мускулатура. Одновременно с ними выпорхнули из коридора напротив девушки и подошли к парням. Почесав нос, детектив вглядывался в толпу, разыскивая знакомую девушку. Он встал и подошёл к компании.
– Мисс Бёрк.
Светловолосое создание повернулось и от неожиданности даже растерялось. Детектив, больше не сказав ни слова, сделал несколько шагов в сторону, дабы отойти от лишних ушей. Кэтрин, будто все понимая, отошла вместе с мужчиной.
– Как звали первую пропавшую?
– Вы же занимаетесь только делом Мортон.