- Верно, самого Ульянова мне возить еще не довелось, - с сожалением подтвердил с переднего сидения честный Колька.
- А Романова? - осторожно уточнил министр-председатель.
- Еще чего не хватало?! - возмутился водитель. - Я этих самодержцев вообще презираю.
Слегка успокоившийся Александр Федорович уклонился от рук фальшивой медсестры, достал носовой платок, принялся приводить себя в порядок самостоятельно и поинтересовался:
- Что, собственно, случилось?
- Вы потеряли сознание, прибежал доктор, повезли вас в больницу. Вы совершенно изнурены, вам бы действительно отдохнуть.
- Я не могу позволить себе отдыха! - привычный пафос начал просыпаться в мужественном лидере Временного правительства.
- Вы же почти в отпуске. По состоянию здоровья, - удивились из темноты - к автомобилю подходила товарищ Островитянская. - Так с трибуны и заявили.
- Я подал в отставку?! - ужаснулся Керенский и попытался вскочить.
- Не подали, - Катрин удержала пострадавшего. - Подошли к этому моменту и в обморок ударились.
- Я не уходил и не уйду!
- Это верно. Капитан должен погибнуть на капитанском мостике, - Лоуд забралась в машину. - Пусть корабль идет на рифы, пусть команда жидко обгадилась и бунтует, никакого послабления! Честь! Геройская гибель и прощальная закатная речь героя. В синематографе такое очень любят.
- Вы вообще кто? - заподозрил неладное Керенский.
- Представитель переговорного штаба ВРК, зав Общего орготдела товарищ Островитянская, - оборотень с достоинством развернула мандат.
- Я заложник? - надменно осведомился министр-председатель.
- Вы?! - поразилась Островитянская. - А на кой чертт нам такое счастье... Прошу прощения, я в смысле, не нужны нам заложники. Ситуация и так полностью в наших руках. Зимний пока не берем исключительно во избежание случайных жертв и утери предметов большой художественной ценности. Собственно, вы к нам как раз случайно прицепились. Я вела переговоры в Мариинском, а тут шум, крик - человеку плохо. Доктор суетится, в больницу везти нужно. А где ваша охрана и адъютанты - вообще непонятно. Ну, авто у нас есть, пришлось оказывать помощь и содействие. Считайте как хотите, но мы, ВРК, не лишены гуманизма. Как, вы, кстати, себя чувствуете?
- Я? - Александр Федорович потрогал промокший френч на груди. - Слабость, а так неплохо. Но куда вы меня везете?
- Доктор сказал "в клинику", но потом передумал, приказал "строжайший домашний покой" и слез с экипажа, - исчерпывающе объяснила оборотень. - Вот, общеукрепляющие пилюли передал. Швейцарские, патентованные. Кстати, нам всем не помешает.
Лоуд развернула красно-белую упаковку с пилюлями, все сунули себя в рот по таблетке общеукрепляющего и задумались.
- Так что вы теперь собираетесь делать? - уточнил все еще слегка нервничающий Александр Федорович.
- Как что? - удивилась оборотень. - Довезем вас до дома. В смысле до Зимнего. Ляжете у себя в кабинетике, выпьете чаю, непременно горячего, непременно! И хорошенько выспитесь. Указания врача лучше выполнять, да и вообще с гипертонией шутки плохи. Ну, вы и сами знаете.
- Я не за собственную жизнь опасаюсь, - довольно спокойно пояснил Керенский. - Я спрашиваю, что собирается делать ВРК, Ленин и прочие ваши главари?
- У нас не банда, а партия, следовательно, у нас руководители, - поправила товарищ Островитянская. - Давайте без оскорбительных наездов. Что касается "что делать"... А у нас есть выбор? Власть вы упустили, нам ничего не остается, как взять ответственность на себя.
- Еще ничего не решено! - запротестовал Керенский. - С фронта подходят верные нам части...
- Продлить агонию желаете? - уточнила оборотень. - Ну-ну. И да потекут по Невскому кровавые реки, так?
- Не мы это конституционное преступление провоцируем! - начал повышать голос министр-председатель.
- Граждане и товарищи, - попросила, посасывая таблетку витамина С, Катрин. - Ночь, тишина, сидим в машине, дух переводим. Ну к чему шуметь? Александр Федорович, вы лицо облеченное немалой властью, могу я вас чисто по-женски попросить - давайте приложим максимум усилий и обойдемся без крови?
- От лица автомобильной общественности присоединяюсь к данной просьбе, - счел уместным подать голос поднабравшийся политического ума-разума Колька. - Если вы и вправду Керенский, так давайте как-то выруливать и не газовать. У меня, между прочим, один дядька в Ораниенбаумской школе прапорщиков, а другой в Красной гвардии на "Айвазе"[28]. Оба пока живы, но мало ли... По Питеру немецкие пулеметчики бегают, а вы тут взялись пушки друг на друга выкатывать.
- Откуда вы вообще набрались этих басен про немецких пулеметчиков? Кто распускает эти слухи? - не выдержал Александр Федорович.
- Помилуйте, какие слухи? - возмутилась Катрин. - Вам, что, вообще ни о чем не докладывают?
- Мне вон - сегодня весь кузов сзади издырявили, - поддержал Колька. - Гляньте, гляньте - как дадут пулеметом из окна. Такая полировка, это ж... Гады, одно слово!
Керенский оглянулся и действительно внимательно осмотрел уродливые дыры на багажнике.
- Третья сила, - вздохнула Лоуд. - Всю игру нам ломает. Между прочим, стреляют по безоружным женщинам. По мне, к примеру.
- Зато ваша соучастница мне бок револьвером продавила, - парировал Керенский.
- Ношу исключительно для самозащиты, - Катрин попыталась отодвинуться. - Время беспокойное, вы уж простите, Александр Федорович.
- Далек от мысли вас обвинять и упрекать. Ситуация в городе действительно ужасная. И мы практически бессильны, - признался министр-председатель.
- Слушайте, а давайте попробуем компромисс подсечь и выудить, - сказала Лоуд, разворачивая остатки витаминки. - Есть же такое красивое греческое[29] слово. Вы как к такой идее относитесь, гражданин Керенский?
- Давайте уж свой наркотик, - Александр Федорович, сунул под язык большую таблетку. - Как отношусь? Какой компромисс может у нас состояться? Мы покинули конституционное поле, ступили в трясину анархии...
- Передача власти "под давлением обстоятельств"? - предположила Катрин. - Дальнейший открытый судебный процесс, оспаривающий произошедшие антиконституционные события, далее полное восстановление справедливости при избрании Учредительного собрания.
- Ерунда и вопиюще безграмотные формулировки, - поморщился Керенский. - Совершенно иначе нужно подходить к процедуре...
Машина стояла в тени Исаакиевского собора, а в ней сидели удивительно самонадеянные субъекты и пытались решить абсолютно неразрешимую задачу.
Глава шестнадцатая. Последний пулемет
Ресторан "Альберт" Невский 18
29 часов до часа Х.
"...Они побегут, они неизбежно сгинут. Все "они" эти...," - перо на миг замерло, тут же продолжило - "...эти мальчишки с безумными расширенными глазами, губастыми и голодными ртами безмозглых горлопанов. Исчезнут матросы с огромными маузерами на поясе, пьяная солдатня, карманные воры, вопящие "о равенстве", уголовные злодеи с малограмотными мандатами, всякие бритые щеголи во френчах и пенсне. Профессиональные революционеры сожрут сами себя и издохнут в корчах несварения. Сейчас весь огромный город не живет, он сидит по домам. Город чувствует себя завоеванным, изнасилованным каким-то особым народом, который кажется гораздо более страшным, чем, казались нашим предкам печенеги, хазары, раскосые скифы..." Островерхие буквы, бежали из-под пера, в конце слов сходя на нет, словно пустеющий пулеметный магазин. "Изменники России лепечут - "революция - стихия". Но холера, землетрясение, чума - тоже стихии. С ними можно и должно бороться! Каленым железом, пулями, штыками, динамитом. Да, мы взяли оружие..."
Невзирая на нелепость места и неожиданность предложения, писалось легко, гневные строки сами ложились на бумагу. Давно не писал, истосковался по чистой бумаге. Алексей Иванович усмехнулся. Нет и нет - с искусством бумагомарания покончено. Стрелок не может писать, литератор не может стрелять. Разные миры, несопоставимые. Да и не литература здесь - клич, набатный невнятный нутряной ор - восстаньте, спасите, что еще можно спасти! Отомстите за утонувшую, захлебнувшуюся в бездонных лужах нечистот, Россию. Спьяну, со зла, от воспаления глупости мы издыхаем. Восстанье, последнюю пулю ему - вонючему хаму!