- Виновата, не учла напряженности политического момента.
- Именно! Я уж подумываю, не перейти ли мне в вашу боевую секцию. Видят боги, у вас там вреднее для слуха, но полезнее для нервов. Вообще политическая борьба - крайне изнуряющее занятие, - товарищ Островитянская тяжко вздохнула. - Так вот, кроме следов морфия и странного отсутствия признаков любого алкоголя - согласись, настораживающий аспект - в букете присутствует еще что-то. Сейчас впопыхах выделить и определить не берусь. Но это нездешнее.
- Что, есть вероятность? - с упавшим сердцем уточнила Катрин.
- Вероятность всегда есть. Мы же ходим по мирам. И при всей нашей исключительности и незаменимости, уникальной данную способность назвать нельзя. Но ты не паникуй раньше времени. На наши, как вы антинаучно выражаетесь, "Эльдорадские" запахи тут один намек. Скорее, какой-то вариант поскакучих прохиндеев по типу дурачка Ганна или твоего есаула.
- На тех шмондюках татуировок нет.
- Я и говорю: развели проходной двор. Те сюда, эти отсюда. Сплошные Пришлые, дыхнуть негде. В общем, нужно анализировать. О, наследничек заявился! - оживилась оборотень. - Я уж хотела спросить - в "Кресты" вы его упекли, что ли?
Во двор морга въезжал Гру. На велосипеде юный шпион сидел так себе, вихлял рулем, вот с трудом обогнул глубокую лужу.
- Где пропадал, поганец? - поинтересовалась любящая маманя.
- На крышах, - исчерпывающе объяснил мальчишка.
- Карлсон педальный. Польза-то была? - требовательно прищурилась оборотень.
Гру с облегчением спешился, достал из кармана чуждый этому небу и эпохе фотоаппарат:
- Ну. Улики.
Катрин листала фото: винтовка - маузер-98, с хорошей оптикой, но вполне законной, аутентичной... патроны и гильзы, крупным планом, но разглядеть на крошечном экране сложно. Похоже, пули не совсем стандартные. Что-то черное, практически неразборчивое. Вот оно еще крупнее, подсвеченное фонариком, но все равно не разобрать.
- Это чердак стрелков. Они фотоснимок сожгли, - пояснил Гру. - Были еще бумаги, но те - в полные пепел. А фото горит иначе, цифры на обороте видны.
- Цифры - это настораживает. Я вообще шифры не терплю. На них глядишь и безмозглой себя чувствуешь, - раскритиковала сомнительную улику оборотень.
- Тут не столько безмозглой как слепой себя чувствуешь, - заметила Катрин. - Абсолютно ничего не видно.
Мальчишка молча вынул из кармана блокнот, развернул.
Шпионки пытались осознать столбики цифр, очевидно, переписанных с фото-пепла зорким следователем.
- Видимо, что-то вычисляли, - сообразила Катрин. - Вторая запись оборвана.
- Отгорело напрочь, - пояснил Гру. - В первом уравнении высчитывали дистанцию и угол. Высота объекта - 180. Система метрическая.
- Что у нас здесь в Питере такое высоченное в 180 метров? - задумалась оборотень.
- Это я, - призналась Катрин. - Если в сантиметрах и снизу вверх. Они выстрел просчитывали. Молодец, Гру. Удивил. Не думала что у тебя такие склонности к математике.
- Нет, это у папани склонности, - довольно сумрачно пояснил мальчишка.
- Да, папаша Укс у нас малость двинут на алгебрах и геометриях. Вдолбил лоботрясу, - подтвердила Лоуд. - Вот, даже слегка пригодилось. Хотя и не понятно чем именно пригодилось. Что в Светлоледю целились, мы уже догадались. Кто и почему именно в задницу целил, остается глубокой математической тайной. Дрянь эта ваша алгебра - только все запутывает. Покойники и так-то попахивали неординарно. Теперь меня эта шарада будет отвлекать.
- Ну, они лаверкой пахли? - предположил Гру.
- Точно! - шлепнула себя по красивому лбу товарищ Островитянская. - Знакомо же пованивало. Нет, нужно завязывать с политикой. Глупею.
- Постойте, лавер[39] это же водоросль? - забеспокоилась Катрин. - Тамошняя?
- Она распространенная, - успокоил мальчишка. - Здесь, наверное, тоже есть. И в иных мирах.
- Гм, ну ладно. А как ты догадался насчет водоросли?
- Засада. Стрелки. Ждут долго. Сортиров на чердаке нет, - изложил логическую цепочку усидчивый мальчик.
- Вот тут молодец! - похлопала приемыша по плечу гордящаяся оборотень. - Можешь! А что Светлоледя носом дергает, так это не смотри. Она же человек, соображает натужно. Проникнется, не такая уж тупая.
- Нет-нет, я с глубоким уважением, - заверила Катрин. - Немного неожиданно, но на войне как на войне. Респект. Кстати, велосипед-то откуда?
- Ничейный, - не моргнув глазом, объяснил юный следователь. - Бросил кто-то под стрельбой. Хотел милицейским передать, так нету их.
- Ладно, раз и расшаркались и оценили, и поболтали, пора к делу возвращаться, - призвала Лоуд. - Как, товарищ Мезина, дашь нам революцию завершить? Новых срочных штурмов не требуется? Бронедивизион выдвигать и аэропланы вызывать не спешим?
- Нет, это терпит. Но раз у нас есть в резерве час-другой, может, попробуем закончить с покойниками? Если, допустим, привлечь интернациональные силы и использовать смежные научные подходы?
- Смежные? - слегка замялась оборотень. - Слушай, давай это как-нибудь позже? Послезавтра, к примеру. Обстановка упростится, время появится. Мертвяки подождут, им спешить некуда. Собственно, к чему нам вообще мертвяки в такой сомнительной плоскости? Подобные способы дознания противоречат революционно-процессуальному кодексу. И моим мировоззренческим принципам тоже не вполне соответствуют.
- Э, вот тут я не поняла. Трудно Прыгнуть, что ли? У меня с младшим поколением четкий договор - если очень нужно, то всегда пожалуйста.
- Прыгнуть не трудно. Хотя если они на воде болтаются... Но не в этом дело.
- А в чем?
Оборотень оглянулась на бойцов, на тактично отошедшего Гру, и шепотом призналась:
- Откровенно говоря, я твою невестку боюсь.
- Кого боишься?!
- Ее, ее боюсь. Рататоск вашу ненормальную. Можешь считать предрассудком. В конце концов, у меня было тяжелое детство, имею право на легкие фобии. Но, согласись, это антинаучно - разговаривать с мертвыми. Ладно бы еще изредка. А она постоянно с ними болтает. Меня такие стойкие отклонения пугают.
Похоже, Лоуд говорила вполне серьезно.
- Мне поначалу и самой не по себе было, - в некоторой растерянности призналась Катрин. - Но не до такой же степени. Она милая девушка. Ну, некромантка. Кто из нас без греха?
- Ничего себя "грех"! С вами, с людьми, и с живыми-то беседовать - нужны железные нервы. А она с мертвыми общается и непрерывно! Я тебе точно говорю - старшего сына вы очень необдуманно женили.
- Ты это прекрати. Мы его не женили, он сам. И я тебе говорю - Ратка нормальная девчонка.
- Да как же нормальная?! Про нее врут ужастей побольше, чем про тебя, меня и Пятнистого Эшенбу, вместе взятых, - оборотень перешла на зловещий шепот. - Вы о внуках подумали? Это такие полукровки вырастут...
- Ратка вполне человек, вообще не дарк, пусть и со специфическими способностями. А полукровка у нас другой растет, и ты с ним в отличных отношениях.
- Сравнила! Гр-Гр - талантливый молодой человек, светлая серая голова.
- Так, стоп! - твердо сказала Катрин. - Давай мою семью в другой раз обсудим. Сейчас нам нужно дело додавить. Мне детей беспокоить тоже не очень хочется. Но придется. Не дури, нужно вызвать Ратку.
- Легко сказать. А если я в нервном состоянии с курса собьюсь? Я тоже живое и переживающее!
- Что тут нервничать? Я Рататоск с ее сопливого детства знаю - вот тогда стоило нервничать. А сейчас серьезная, спокойная молодая дама. Даже чересчур серьезная.
- Гм, "с детства", понимаете ли... Тогда пошли вместе, - начала склоняться к непростому компромиссу межпространственная странница.
- О, боги, да что за день такой?! Я-то с удовольствием, но мне потом возвращаться трудно будет. И потом вид у меня...
- Умоем! - вдохновилась напарница. - И вообще тебе нужно перевести дух, расслабиться на полчасика. Кстати, у меня есть аспиринчик...
Следующие два часа шпионка провела в бессовестном отдыхе. (Время ориентировочное, поскольку часы, пистолеты и остальное оборудование было передано в дорожный мешок Лоуд - сама Катрин по старой памяти предпочитала Прыгать без металлов).