- О, обстановка ощутимо улучшилась! Не думал, что товарищи в Смольном так проникнутся нашими мрачными проблемами. Каторжные работы при морге - идея внезапная, но не такая глупая. Пожалуй, перейду в ряды сочувствующих Советам. Да, если вспомнить о делах и телах. Может вам будет интересно, но причина смерти одного из ваших клиентов не совсем ясна. У него плечо прострелено, но покинул наш отвратительный мир несчастный отнюдь не по этой причине. Похоже на сердечный приступ. Но по ситуации - крайне малоправдоподобный диагноз. Я глянул бегло, попытаюсь уточнить...
Выходя, Катрин глянула в знакомый коридор: здесь белили потолок, дальше гражданин преступник, проходящий по следственному делу под кличкой "Грант", крепил на стену новую лампу - конвоир держал лесенку, подавал арестованному кусачки и ценные советы. Где-то натужно двигали массивные столы и стучали молотком.
Социалистическая революция и непреклонная организационная воля Общего орготдела уже давали конкретные результаты, пусть и в отдельно взятом санитарно-ритуальном аду. Оставалось довести до ума всю страну.
Глава девятнадцатая. Роковой марш
Смольный. Общий орготдел.
Час десять минут до часа Х.
Этой ночью огней в городе было немного. Хлебные "хвосты" разошлись до утра погреться, у Невского работали припозднившиеся "гнилушницы"[40], рядом навязчиво торговали кокаином, ядовитой водкой и бешено дорогими папиросами. Выше, над крышами и шпилями столицы, над мостами и равелинами Петропавловской крепости, кружился голодный демон хаоса. Шуршали ободранные огромные крылья, темный призрачный дракон нетерпеливо всматривался во тьму.
"Войны никто не хотел. Война была неизбежна" как сказала одна образованная тетенька. Сказано красиво, но по иному поводу, да и вообще придумано иностранкой. Людей, желаюших начать русскую гражданскую войну, в городе на Неве было ничтожно мало. Лично Катрин таких в эти последние часы вообще не встречала. Жажда власти, тяга к мучительно недостижимой вселенской справедливости, привкус горькой как хина классовой мести - все что угодно, но не мечты о кровавой междоусобице.
Никто не спешил сесть в окопчики под Гатчиной, лететь в кавалерийской лаве на пулеметы, идти на Одессу, и вообще прокладывать путь штыками. Как же вышло, что демон хаоса сел нам на головы? Или в головы? Чей палец первым дернул спуск, нажал пулеметную гашетку? Чья злость впустила в дом дракона, воняющего запекшейся на штыковой стали кровью, супом "кари глазки", пышущего тифозным жаром и смрадом разложения?
Молчит Нева. Или плещет-шепчет, да не слышно за топотом миллионов каблуков великого социального конфликта.
Ночь фантастическая, усталость примерно такая же. Дело наше безнадежно. Нога болит...
Возвращение в Смольный выдалось весьма триумфальным. Не успела штаб-труповозка зарулить к центральному входу, как выяснилось, что о героической стычке и погоне по крышам за германскими провокаторами здесь знают, и даже куда полнее, чем непосредственные участники.
- Правильно их, гадов! - кричал какой-то солдатик. - Взяли привычку гадить с крыш!
- Вымести немца поганой метлой!
Катрин хромала по коридору, чувствуя себя донельзя знаменитой и бомжеватой. Хотелось попытаться прижать на место болтающийся лоскут галифе, но сие действо было явно бессмысленным. Революционные и прочие народные массы активно демонстрировали свое одобрение, и рваные штаны представителей орготдела были тут ни при чем. На втором этаже Катрин перехватили приличного вида господа, явно "не-смолянской" прописки, демонстративно принялись пожимать руку. Какие-то делегаты-переговорщики, чтоб их...
- Товарищ капитан, мы же так в историю попадем, - растерянно шептал боец-"попутчик".
- Терпи, куда теперь деваться.
В Общем орготделе перевести дух не дали.
- Вовремя! - одобрила опутанная телеграфной лентой товарищ Островитянская. - Катерина, пей чай, мажь бальзамом повреждения, переодевайся, и в Главштаб. У тебя с Полковниковым хорошо получается, а у нас с координацией генеральского направления явные прорехи. Урегулируешь на месте.
- Во что переодеваться? - тупо спросила Катрин, падая на стул.
- Вон я приготовила, - мотнула головой оборотень, не отрываясь от расшифровки длиннющего телеграфного сообщения.
На плечиках вешалки висела черная кожаная куртка, под ней угадывалась белоснежная блузка, укороченная юбка и отглаженная кумачовая косынка.
- А мы не опережаем время? - вяло запротестовала шпионка.
- Не капризничай, - завотделом вскинула утомленный, но лучезарный взгляд от ленты телеграммы. - Кожаки уже носят, хотя и в малых масштабах. Склады мы еще не оприходовали, но...
- Я про длину юбки...
- Тут каждая минута на счету, а она вдруг проявляет модистские склонности, - возмутилась оборотень. - Чай пей и кати на Дворцовую. Можешь хоть в неглиже, так даже доходчивее выйдет.
Получив инструкции и усиление в виде товарища Дугова, шпионка отправилась на переговоры. К счастью, "лорин" был свободен, докатили с удобствами. Анархист остался на первом этаже пропагандировать-препираться с адъютантами, Катрин прошла к генералу...
... - Мне этот план напоминает дурную оперетку, - молвил Полковников, докуривая очередную папиросу. - Признаться, я не в восторге от данного жанра.
- Жанр сомнительный, но всяко лучше военной драмы, - вздохнула Катрин...
В Генштаб пришлось ездить еще дважды. Заодно Катрин отвезла личное послание министру-председателю. К Керенскому не пустили, пакет принял изнуренный адъютант.
- Послушайте, госпожа Мезина, это вообще не в какие ворота... - беспомощно бормотал молоденький поручик. - Пусть штаб Округа и лично генерал склонен полностью поддерживать авантюрный план Смольного, но это не дает вам никакого права столь нагло диктовать условия...
- Это я диктую?! - изумилась Катрин. - Меня саму как ту сидорову козу, хворостиной...
- Я понимаю, понимаю. Претензии не к вам лично, Екатерина Георгиевна. Но нужен компромисс...
... - Компромисс им... да эти шмондючьи компромиссы нас окончательно скомпрометируют, - негодовала завотделом, энергично жуя кончик карандаша. - И как извольте видеть, я должна это требование представить?! Ладно, пойду к Якову Михайловичу, Лева и товарищ Чудновский там должны быть...
- Иди, - одобрила Катрин. - И канцтовары не грызи, зубы попортишь.
- Знаю я, о чьих зубах ты заботишься. Но я, между прочим, своими грызу, не иллюзорными.
- Зубищи завотделом тоже весьма ценны делу революции.
- Кажется, я не выдержу, - пробормотала оборотень. - Нет, я представляла, что будет тяжеловато, но тут размах... Одной наживки двадцать эшелонов требуется.
Впрочем, мужественная завотделом тут же собралась и унеслась к руководителям ВРК. А Катрин вновь покатила на Дворцовую.
... - Я полагал, что мы достигли дна, но этак еще глупее получается, - мрачно резюмировал Полковников.
- Что делать, церковники и ВИКЖЕЛЬ выставляют как непременное условие. В Смольном проявляют добрую волю, идут навстречу, и... Ну, вы поняли.
- Нет, я не понял. Будем считать, что я вообще об этом ничего не знаю. Передайте адъютантам, пусть предупредят посты.
- Передам. Слушайте, Петр Георгиевич, давайте не будем больше курить? У меня уже голова кружится.
Полковников подошел к огромному окну, распахнул форточку.
- Екатерина Георгиевна, нескромный, зато прямой вопрос позволите?
- Куда же деваться, не убегу же, хромоногая.
- Там, у церкви святой Анны, действительно были немцы?
- Не знаю. Вроде бы все сходится, но живым никого не взяли, исчерпывающих доказательств пока не имеем. Надо бы дожать дело, но сейчас... Не до этого сейчас.
- Благодарю за откровенность. Полагаю, и нам, и вам, и даже для ВРК было бы лучше, чтобы это оказались именно германцы.
- Понимаю. Что ж, Петр Георгиевич, я, пожалуй, поеду.