- Вам бы в госпиталь. Едва ходите. Трещина в кости, отслоится...
- Боже сохрани, не пугайте! У меня, хоть и самое начальное, но медицинское образование. Ушиб там отвратительный, но с костью все в порядке.
Генерал кивнул и неожиданно вынул из шкафа трость - черную, с серебряным набалдашником.
- Возьмите. Я как-то оказывался в схожем положении, трость выручила.
- Благодарю. Не откажусь. Верну как только нога разойдется.
- Не возвращайте. Выздоровеете, передадите иному страждущему. Уверен, знакомые у вас приличные, полезным окажется подарок. Меня, скорее всего, после окончания этой клоунады расстреляют. Понятия не имею кто именно и по какому предъявленному обвинению, но...
- Странные у вас мысли, беспомощные, - покачала головой Катрин.
- Так уж и беспомощные?
- Не в прямом смысле, естественно. Но мы с вами, Петр Георгиевич, здесь и сейчас пытаемся выиграть сражение. Пусть и без пальбы, пусть и крайне дурацки выглядящее. Меня вот тоже воротит. Но выбор сил и средств не всегда за нами. А идти в бой с мыслями "все равно расстреляют" как-то неразумно. Вообще не похоже на вас.
- И откуда вы взялись такая... военно-фронтальная, - вздохнул генерал. - Полагаете, стану героем нации? Оценят, что предотвратил кровопролитие?
- Это вряд ли. Но расстрел тоже маловероятен. Полагаю, товарищ Островитянская и Общий орготдел будут категорически возражать. А чего бы вы сами хотели, Петр Георгиевич? Военно-политической карьерой, вы, похоже, пресытились?
- Ну ее к черту... Впрочем, не знаю. Наверное, уехал бы на Дон, занялся бы коневодством.
- Отличное дело...
Спускаясь по лестнице, Катрин опиралась на дареную трость - весьма полезная штука. И размер подходящий, и рукоять в виде лошадиной головы удобна. Гм, коневодство...
Странно все в этом мире. В другом, в центральном векторе, Петр Петрович Полковников, так и не решившийся начать бойню в Петрограде, будет отстранен от командования Округом за считанные часы до переворота. Уедет домой, в свою станицу Кравянскую, после начала Гражданской вступит в Белую армию. Году этак в восемнадцатом погибнет. Обстоятельства смерти останутся не ясны. По одной из версий, попадет в плен и его разорвут лошадьми. Скорее всего, легенда. Но призрак коневодства так и гарцует вокруг человека.
Слишком много призраков в эту ночь носилось по городу.
Летит, сияет белый свет фар, скользит легкоходный "лорин" по набережной. Тянет в сон, хотя езды несколько минут.
- Славная трость, товарищ капитан, - отметил зоркий пилот.
- Тьфу, Колька, и ты туда же?! Какая я тебе "капитан"? Это все условности и конспирация.
- Так я только так, когда нету никого рядом. А что вы капитан, так это, между прочим, даже сходу заметно.
- Не отвлекайся, а то влепимся "сходу". Ну куда так гнать?! Что нам те лишние десять секунд?
- Зато не перехватят. Мало ли...
Перехватили Катрин у входа в Смольный. С виду приличные люди, в хорошо сшитых пальто - но во внешней "приличности" после последних событий и знакомства с местными террор-группами шпионка уже разочаровалась.
Господа шарахнулись от выхваченного маузера, джентльмен, что повыше ростом, поспешно показал пустые руки:
- Мы с сугубо мирными намерениями, госпожа... товарищ Мезина. Мы - делегация.
Делегация мгновенно оказалась в окружении стволов и штыков - кроме автоматчиков-"попутчиков", не теряли бдительности и красногвардейцы.
- Граждане большевики, мы же исключительно побеседовать, - возмущенно заверил юный господинчик в узком, непоправимо буржуйского вида, пальтеце.
- Оформляйте пропуска в общем порядке, - буркнула забегавшаяся шпионка. - Товарищи, видимо, недоразумение. Опускаем винтовочки, экономим боезапас.
Оружие опустили, хотя и без особой охоты. "Делегаты" действительно выглядели глубоко чуждо и подозрительно.
- Вы, пардон, госпожа Мезина или мы ошиблись? - угрюмо уточнил делегат постарше. - Из Общего орготдела? Если ошиблись, то мы лучше действительно... на общих основаниях.
- Может и не ошиблись. В чем дело, господа? И вообще, с кем имею честь?
- Мы из "Экономического клуба", - объяснил третий член делегации.
- Это, извиняюсь, что такое? Партия либеральных анархо-рыночных реформ?
- "Экономический клуб" памяти незабвенного Петра Аркадьевича Столыпина, - тактично пояснил член клуба. - Имеем мысли и предложения о срочных экономических мерах по спасению России. С учетом сложившегося политического положения, разумеется.
Этот делегат вызывал у шпионки некоторую симпатию. Не так молод, сдержан. Только белый воротничок под пальто возмутительно свеж. Тут блузку не успеешь надеть, как мигом замусолишься, машиной и табаком провоняешься.
- Срочные экономические меры - это хорошо, - согласилась Катрин. - Регулярное, безотлагательное и архи-срочное спасение экономики России - основа нашей стабильности. Но при чем тут я и Общий орготдел? Мы несколько иными вопросами занимаемся.
- Видимо, не она, - бессовестно прошептал запечатанный в каучуково-предохранительное пальто юнец, разглядывая наспех заштопанные галифе представительницы орготдела. - Слишком молода.
- Сейчас в глаз дам, - предупредила уставшая шпионка. - Это что за хамство? Хорошо выгляжу благодаря регулярным занятиям верховой ездой и иными видами спорта. А так я уже дважды бабуля. Вам чего от меня надо?
- Видимо, совета и, по возможности, протекции, - признался старший экономист. - Помогите добиться аудиенции с товарищами Троцким и Ульяновым-Лениным. Даже при нынешней нестабильной ситуации большевики просто обязаны уделить нам несколько минут. Учитывая, что вы, несомненно, "она", думаю, сможете помочь. Екатерина Георгиевна, это ведь именно вы встречались с Петром Аркадьевичем много лет назад? Лето, дачный сад... Припоминаете?
- Как же, как же, - наконец сообразила Катрин. - Прекрасно помню, не так уж много лет... Значит, рассказывал Петр Аркадьевич о нашей краткой беседе? Польщена. Но об экономике мы говорили не так много, откровенно признаться, я слаба в теории, в больше мере практик-любитель скромных провинциальных масштабах.
- В экономике мы вполне и без дам разбираемся, - совершенно обнаглел клубный мальчишка. - Вы, госпожа Мезина, нам с протекцией помогите. Не испытывая особого уважения к политическим воззрениям, как большевиков, так и Временного правительства, мы, новые экономисты, понимаем и осознаем глубину своей ответственности за состояние страны, и...
- С юношей вообще все в порядке? - с некоторым сочувствием уточнила шпионка у старшего "столыпинца".
- Хамит неисправимо, - со вздохом подтвердил экономист. - Но в части крестьяноведения и идей развития кооперативного движения данный пан Чайканов - чрезвычайно прогрессивный и талантливый специалист. Мы за него заранее и многократно извиняемся, но, увы, действительно крайне полезный делу юноша.
- Ему бы кляп. Или хотя бы постоянную девушку для снятия нервного напряжения. А то мигом договорится до нехорошего...
Даже в потемках было видно, как талант в области кооперативного движения покраснел.
Не очень умный разговор прервала сбегающая по ступеням товарищ Островитянская:
- Катерина, сколько можно ждать?! Шагай в кабинет, готовьтесь. Я в гордуму и обратно, и сразу выступаем. А это кто? - оборотень с рыбацко-классовой подозрительностью воззрилась на белые воротнички.
- Революционеры от экономических теорий. Умеренные, но владеющие теорией. Полагаю, толковые граждане.
- Ишь ты. И чего хотят?
- Встречи с товарищами Лениным и Троцким.
- Завтра. В 10:45. Предложения по вопросу подготовить в письменном виде, излагать лаконично и строго по делу. И вид пусть деловой примут. Нарукавники там, очки и карандаши за ухом. Не время для модностей, граждане-экономисты! Колька, заводи!
"Лорин" взревел и торпедой вылетел за ворота.
- Вопрос решен, - резюмировала Катрин. - Насчет нарукавников всерьез не принимайте, это ирония. Но формулировки лучше отточить должным образом.