— Не может быть! — изумился Командор.
— Может, Ранн, — спокойно продолжала Афра. — Меня тоже очень поразило, что без всякого технического прогресса, от самого своего рождения они могут и умеют то, чего не может наша развитая цивилизация. Но они рождаются взрослыми! Силой мысли они возводят города, перемещают горы, изменяют Материю! Силой своего мощного разума Гиганты способны останавливать и сжимать время! То есть им подвластно Четвёртое измерение!
— Невероятно! Они используют только силу разума?
— Поверь. Они сильны и физически. Но их мозг в четыре раза больше и мощнее нашего. Когда я вошла в контакт с полем планеты, меня очень удивил тот факт, что Живая Энергия на ней находится в полном покое. Представляешь, мы своим появлением перебудоражили всю Вселенную, а на голубой планете — тишина и покой! Вразрез со всеми Законами Вселенной там всё идёт своим чередом! Не странно ли? Но ответ я нашла быстро. Гиганты могут объединяться в коллективный разум и воздействовать на поле планеты, на Энергию Космоса. По их воле могут течь вспять реки, затухать вулканы, переворачиваться горы! Они могут изменять траектории полёта астероидов и метеоритов, менять орбиты ближайших планет! Владея Космической Энергией, их тела могут преодолевать гравитацию. Ты это представляешь, Ранн?! Только воля и никаких механизмов! Поистине, Творец создал их по образу и подобию своему. ОН назвал их Атлантами. Атлант — это богочеловек. Они исполнители ЕГО воли. Они охраняют планету от возможных нарушений Программы Творца. Питаются они в основном растительной пищей, но умеют подпитывать свои огромные организмы солнечной энергией. И на них не действует Уловитель Энергии, созданный пришельцами. Кстати, они вполне могли бы его уничтожить. Но Атланты ничего не изменяют без указания Вселенной. Заметь, для нас они очень опасны.
Афра и поражённый услышанным Ранн некоторое время сидели молча. Затем капитан задал вопрос:
— Скажи, а нельзя их сделать нашими союзниками? Если Творец дал им такие возможности, значит, ОН сделал их очень гуманными? Может, они поймут нас и помогут нам вернуться домой?
— Да, они должны быть добрыми. Но действуют они по воле Вселенной. И если Вселенная решит нас уничтожить, то они это сделают без промедления.
— Гармония не есть уничтожение, — пытался возразить капитан. — Гармония — один из законов развития Вселенной.
— Ты цитируешь нашего Императора, Ранн. Но в этой Вселенной гармония уже нарушена нами. И мы здесь — вне Закона.
— Думаешь, Атланты не пойдут с нами на контакт?
— Думаю, что нет, если мы сразу не убедим их в наших мирных намерениях. Пока не знаю, как это сделать. Но переговоры с Атлантами вести всё-таки будет нужно. Для нас это вопрос жизни или смерти. Надо ещё раз проанализировать всю имеющуюся информацию. И я постараюсь что-нибудь придумать. Я должна обязательно что-то придумать…
— Какой образ жизни они ведут?
— Гиганты живут компактно группами в отдельных поселениях. Подробнее я смогу узнать о них, слетав на голубую планету.
— Когда и как эти Гиганты появились на планете?
— Не так давно. Гораздо позже зверолюдей. Первые — десять-двенадцать тысяч лет назад, последние — лет двести-триста. Творец воплотил их в физическую сущность сразу такими, какие они есть. Было два очень близких по времени прихода Гигантов на планету. Поэтому друг друга они называют братьями. Они не вечны, но их жизненная программа гораздо длиннее нашей. Интересно, что зверолюди на голубой планете имеют тёмный цвет кожи, а Атланты, как и тхатхи, — белый. Хотя, наверное, их кровь должна иметь красный цвет. Это из-за избытка железа на планете.
— Это действительно интересно. И много их — Атлантов?
— Пока не знаю точно. Надо осмотреть поверхность планеты и их поселения.
— А как называют Атланты свою планету?
— Земля…
Неожиданно в комнате раздался тихий звук сигнального зуммера, и металлический голос сообщил:
— Капитан, зонд-разведчик возвратился на корабль.
— Вот и закончился наш отдых, — вздохнул капитан. — Вперёд, работа не ждёт!
— Я сделаю предварительный анализ собранного разведчиком материала и сразу доложу тебе, — сказала Афра, поднимаясь.
— Идёт…
— Всё это цифры, цифры, формулы… Наверное, все Вселенные строятся по образу и подобию, — задумчиво произнесла одетая в форму Командора Звёздного Флота Афра, глядя в прозрачный экран большого иллюминатора. Они с Кейзаром Ранном находились вдвоём в рабочем кабинете капитана. Командор Ранн, сидя за рабочим столом при всех регалиях, читал представленный отчёт.