— Господин Кроу, вам бы присесть, — одна из сестёр буквально оторвала мужчину от Мил-мил, пока остальные занимались девушкой. — Давайте я дам вам немного нюхательной соли, сразу полегчает.
Проснувшаяся в оранжерее злость и сила отступила, оставив после себя выжженное поле. Только пепел, пустота и усталость. Слишком долго не тренировал единение Салазар, настолько, что почти сам стал человеком.
От вони, вышибившей слезы, Кроу дёрнулся — сестра-таки дала вдохнуть своей отравы. И кто только придумал такую гадость?
— Ну, вот и все, — довольно улыбнулась блондинка с тёплыми карими глазами. — У вас манжеты в крови, давайте я посмотрю.
Она почти уговаривала его согласиться. Интересно, у всех сестёр такая манера речи — как с несмышлёным ребёнком? Впрочем, пусть осмотрит, все равно покидать палату он не планировал.
Дверь в приёмный покой ощутимо хлопнула, топот тяжёлых ботинок пронёсся по коридору, затем в палату Лив заглянула рыжая голова лисёнка.
— Господин Кроу, мы за вами.
Салазар кивнул и, тяжело опираясь на подлокотники кресла, встал.
— Я загляну попозже, — сообщила сестра, не переставая улыбаться. — Проверю ваше здоровье.
Поблагодарив, Кроу вышел и тут же был подхвачен под руку Алистером. Бледное после магического воздействия лицо Серого Лиса было напряжено, в глазах полыхал гнев. Начальник службы безопасности без труда прижал ослабевшего Салазара к стене и зашептал.
— Я ведь не ослышался, господин Кроу? Милдред Миле это Оливия?
Салазар вяло попытался вырваться из захвата, но сил не осталось. Руки, словно упёрлись в скалу.
— Что ты несёшь, Фланнаган, по голове ударили? — зашипел он в лицо Серому Лису.
— «Лив, беги!» — сощурил глаза тот. — Не я это кричал в оранжерее.
Мимо них промчались лисята с носилками. На полотне лежал бесчувственный Кнехт. Оба мужчины проводили парней внимательным взглядом.
— И как связан с нападением швицеррец? — встряхнул мага-механика Серый Лис. — И не надо строить из себя дурака, Кроу, я по твоим глазам вижу, что прав! До появления вашей троицы в стенах академии все было тихо и спокойно, о культе никто и не слышал, а здесь — за пару дней до приезда принца — вся ваша компания подвергается нападению!
— Я хотел бы задать тебе тот же вопрос, безопасник, — прошипел в ответ Салазар.
— Какого черта у тебя под носом орудует целый ковен кровавых фанатиков? Думаю, Адриан очень обрадуется этому факту…
— Как и тому, что его лучший друг использует магию эше’райх, — сощурил глаза Алистер. — Или ты думаешь, он тебя по голове погладит за запретное колдовство?
Первые минуты после пробуждения Оливия долго смотрела на колыхающуюся вокруг койки ширму. За ней мелькали силуэты, гремели стеклянные колбы и инструменты. Бубнящие голоса переговаривались, давали указания, отчитывали.
Лив медленно соображала. Неужели яд болотника так подействовал, и она до сих пор в лазарете? Выходит, разговор с братом, отказ Алистера, и нападение в оранжерее ей привиделось? Слава Императору, не было этого позорного поцелуя с Кнехтом! Не придётся краснеть перед Серым Лисом. Правда… Студенткой она так и не стала, а Мил-мил? Мертва?
— О, проснулась! — за занавеску скользнула Герта и поманила Роксану.
— Мы так волновались, Милдред! — всплеснула руками рыжая.
Оливия резко села и отползла назад, уперевшись в спинку кушетки. Она испуганно смотрела на двух девушек, словно на привидений.
— Эй, Мил-мил, — Шихте осторожно позвала одногруппницу. — Ты в порядке?
— Вы, вы! Мы знакомы? — нижняя губка тряслась, а реальность с дюжиной растерзанных в клочья тел навалилась тяжёлой печной заслонкой.
— У неё шок, — со знанием дела констатировала Герта.
— Позвать медсестёр? — предложила Роксана.
— Не надо, — взмолился дрожащий голосок. — Мне нужно срочно поговорить с Салазаром. Не знаете, где он?
— Господин Кроу? — уточнила рыжая, пытливо изучая лицо Милдред.
Оливия промычала что-то утвердительное в ответ.
— Они вместе с Алистером разбираются со случившимся. Никого близко не подпускают к оранжерее и дальнему дворику. Разогнали всех по классам и общежитиям. Мы кое-как вырвались к тебе. Расскажи, что там стряслось? А то нас всех кормят утечкой газа, — фыркнула Шихте.
— Так и есть, — энергично закивала Лив.
— Ну да, как же? Газ в той части замка? Ау! Столовая и кухни совершенно в другой стороне. А там коммуникации для полива и никакого газа! Нас держат за идиотов! Надо идти к брату, — негодовала Герта, не получив желаемый ответ.