Глава 1.
Оля Дроздова - блондинка двадцати лет работала скромным библиотекарем в провинциальном городке N. Все шло хорошо, пока однажды весенним вечером ее не встретил у подъезда семидесятилетний фанат классической литературы и юных блондинок.
Это был Егор Трубадуров - местный олигарх и меценат, решивший остаться инкогнито. Потому он подъехал к дому Оли на побитой «шестерке» с тремя помятыми гвоздиками под мышкой.
Романтический образ пенсионера-книголюба подчеркивала трехдневная щетина на лице и черная спортивная шапочка, натянутая почти на глаза.
Трепетная Оленька решила, что к ней пристает маньяк и нокаутировала олигарха до бессознательного состояния с помощью пятикилограммовой "Энциклопедии настоящей стервы". (Книгу не жалко - она давно списана и подлежала утилизации).
За нетолерантное отношение к состоятельным поклонникам и спонсорам провинциальной культуры Творец Всевосущего немедленно отправил девицу Дроздову в Исподний Мрак, дабы научить смирению и заодно укрепить связи между мирами.
Из древнего трактата по балансировке Гармонии следует, что Мраком нынче управляет властный и беспринципный Властелин, жутко уставший от грешных душ и дамских капризов.
Сей достойный демон второй век подряд штудирует "Капитал" Маркса, мечтая оптимизировать расход угля под жаровнями, и смутно тоскует о невинной деве, способной понять его одинокое очерствевшее естество (заодно взять на хрупкие плечи часть бытовых хлопот и составить партию в покер).
Гордая и печальная Анна Каренина притязания Властелина категорически отвергла и спелась с мадам Бовари, на которую тот тоже посматривал с интересом, вызывая жгучую ревность знойной красотки Кармен и ехидную усмешку Леди Макбет... Мценского уезда.
А тут нате - подарочек в виде истинно тургеневской барышни Оли Дроздовой! Такой поворот судьбы несомненно вдохновил Главного Злодея на новые эксперименты по юнговскому психоанализу и вызвал из недр памяти парочку детских травм.
(Мамочка Геката читала Властелину исключительно жуткие сказки про людоедов, ущемление женских прав и семейку Аддамс).
Дабы расположить к себе испуганную гостью Властелин Мрака для начала лениво обнажил могучий торс и поиграл бицепсами на тренажерах, но Оленька стеснительно отвела глазки и вспомнила Диму Рыбкина, который на днях проводил Сеть в их библиотеке.
Дима был одного с Олей роста, худощав и сутуловат, носил старомодные очки с толстыми стеклами и забавную бородку клинышком. Вылитый Антон Павлович Чехов на заре славы. Дима мило покраснел, когда юная библиотекарша предложила чаю, и в ответ картаво процитировал малоизвестный стих Анны Ахматовой про боярыню Морозову и сладимый медок.
"Абсолютно положительный персонаж с претензией на богатый внутренний мир", - решила Оленька, доставая из личных запасов пакетик с овсяным печеньицем.
А уж когда, сверкая близорукими очами, Дима уселся за монитор и длинные нервные пальцы с обкусанными заусенцами сладострастно запорхали по клавиатуре, Олино сердце дрогнуло и шепнуло куда-то в область левого легкого:
«Он - твоя истинная пара! Надежен, порядочен, неприхотлив. Всегда починит ноутбук, восстановит винду, вернет снесенную информацию и будет вечно помнить все твои пароли от соцсетей! Надо брать...»
Но взять Оля ничего не успела, потому что этой же ночью оказалась наедине с полуголым Властелином Исподнего Мрака, который сразу стал претендовать на то, что она собиралась торжественно вручить Диме Рыбкину в интимной обстановке, а именно, раритетный томик Бальмонта дореволюционного издания.
Властелин бесцеремонно полистал книгу и, наткнувшись на «Гимн огню», радостно завопил:
— Как много общих интересов! Пошли ведьму сжигать. Свеженькую подвезли.
— В чем же ее обвиняют? – строго спросила Оля.
— Строчила любовные романы про Темных Владык. Будто мир нам уже захватывать неохота, в ежедневнике только поиск фигуристых нянь, уборщиц и кухарок для создания семьи и формовки наследников.
— И много вы таких авторесс уже спалили? – протянула возмущенная Оленька.
— Увы, пока ни одной не пришлось, - с искренней печалью заявил Властелин. – В качестве последнего желания просят разрешения накормить членов комиссии собственной стряпней или приватный танец станцевать, на худой конец уборка в подвале по фэн-шую.
А потом вдруг помилование и - бац в экономки! Как горячие пирожки разбираются по местным дворцам и замкам, еще и карьеру делают помимо рождения потомства. Я вечно не успеваю в первый ряд. А вы, Ольга, пишете романы?
В низком хрипловатом голосе Властелина проклюнулись робкие нотки надежды (в том числе на разнузданный танец и вкусный обед).