Крейн сорвал плотную оберточную бумагу и сначала свистнул, а потом выругался: женщина на портрете стояла спиной к объективу, повернув голову в профиль. Из одежды на ней было только меховое боа, наброшенное на плечи.
Определенно можно было утверждать только одно - она была блондинкой, и бедра у нее - что надо.
Вошел Кортленд со свертком под мышкой. Крейн показал ему портрет:
- Похожа на вашу сестру?
Кортленд покачал головой:
- Не очень. Кто это?
Крейн рассказал о визите Майкла Палетты и о встрече с Френки Френчем:
- Кажется, оба уверены, что это был ее труп, и что я украл его.
Кортленд покачал головой:
- Да, история… Похищенный труп, соперники - гангстеры, угрозы… Что еще? - он протянул Крейну сверток в коричневой почтовой бумаге. - Это Кэт, - он взялся за телефон. - Я пока закажу чего-нибудь,
Крейн перекусил бечевку.
- У этой брови гуще, чем у той.
- Ну, Кэт их иногда выщипывала, - отозвался Кортленд.
Когда принесли выпивку, Крейн отложил фотографии.
- Черт, с ума можно сойти, - сказал он, принимая стакан из рук Кортленда. - Я почти убедил себя в полном сходстве этих милых созданий с Евангелиной Бут. А может быть, в морге и была Евангелина Бут?
Кортленд улыбнулся, вокруг голубых глаз появились симпатичные морщинки.
- Ну, что будем делать? - спросил он.
- Сейчас закончу отчет, и мы прогуляемся в "Принцесс".
Кортленд вылил остаток в стаканы. Крейн поднял голову и сказал:
- Эй, осторожнее, я уже пил сегодня.
- Я тоже, - ответил Кортленд.
В отеле "Принцесс" было душно. Они сняли пиджаки, галстуки, засучили рукава рубашек. Они демонстрировали фотографии горничным, клеркам, лифтеру, портье.
Внимание Крейна привлекли три интервью.
Первое дал старый знакомый Крейна - лифтер Энди:
- Ох, мистер, какой был переполох, когда вы закрылись в комнате. Между прочим, как вы оттуда выбрались?
- Просочился в канализацию, - ответил Крейн. - Скажи-ка, ты чистил обувь мисс Росс?
- А как же, она мне дала четвертак.
- И много у нее было обуви?
- Куча всяких башмаков, - он улыбнулся. - А вы дока, полицейские тоже спрашивали, почему это в комнате нет обуви.
Ночной портье не возражал, когда его разбудили, а после того, как Крейн протянул ему десятидолларовую купюру, заявил, что в такую жару спать невозможно.
На вопрос о приятеле мисс Росс он ответил:
- Этот парень носил черную шляпу.
- Это я знаю, - перебил его Крейн, - а что еще? Мистер Глауб припомнил, что это был "вроде, брюнет, знаете, такой прилизанный".
Крейн спросил:
- Он был здесь в ту ночь, когда мисс Росс покончила с собой?
Мистер Глауб упер подбородок в ладонь и задумался:
- Вы знаете, видел. Он пришел и ушел. Я еще подумал, что они поссорились…
- В котором часу это было?
- Около двенадцати. Я ходил выпить стаканчик и только вернулся.
- Он не выглядел испуганным или растерянным?
- Нет, помню, что он торопился - шел быстро-быстро.
И наконец, горничная Анни Джексон на вопрос, не видела ли она мужчину, который приходил к мисс Росс, заявила:
- Нет, сэр, он появился после моего дежурства.
- Вы разговаривали с мисс Росс? Что вы можете сказать о ней?
- О, сэр, она была ужасно милая. Дала мне доллар. Но, по-моему, ее постоянно что-то тревожило.
- Что вы имеете в виду?
- Похоже, чего-то боялась, ну, что ее кто-нибудь увидит. Когда я убирала у нее, она всегда просила закрыть дверь.
Кортленд глянул на Крейна, но тот пожал плечами.
- У мисс Росс было много вещей?
- Думаю, да.
- Думаете?
- Да, сэр. Она запирала шкаф, и я видела только то, что было в комнате.
- Письма она получала?
- Я не видела.
- Днем у нее бывал кто-нибудь?
- Нет, сэр. Только миссис Удони.
- Миссис Удони? Кто это? Она живет в отеле? - оживился Крейн.
- Жила, но уехала на следующий день после того, как нашли бедняжку. По-моему, эта Удони шпионила за ней. Однажды я застала ее за подглядыванием в замочную скважину, - девушка фыркнула. - Она сделала вид, будто уронила что-то, но меня не проведешь.
- Черт возьми, - сказал Крейн, - вы не знаете, куда она уехала?
- Нет, сэр. Но я знаю, где ее можно найти.
- И где же?
- В танцзале "Кларк-Эри", вот где.
Когда они вернулись в "Шерман", Крейн со стоном вытянулся на диване. Кортленд заказал виски и лед.
- И каковы ваши выводы, мистер Детектив?
Тот заглянул в исписанный блокнот.
- Сообщаю окончательные выводы по процедуре предъявления фотографий: трое работников отеля, включая лифтера Энди, признали мисс Росс вашей сестрой. Пятеро уверены в том, что это Верона Винсенте. Четверо не смогли прийти к определенному мнению, - он взял стакан. - Итак, теперь мы совершенно точно знаем следующее - или это ваша сестра или нет. Или это Верона Винсенте или другая женщина.