Та захихикала.
- Боюсь, что не скоро. Ее и мисс Томсон пригласили к одиннадцати в ресторан на крыше.
- С мисс Сэди Томпсон? - вмешался Уильямс.
- Какая Сэди? Мисс Анабель Томпсон. Они вместе работали в "Венеции".
Уильямс укоризненно покачал головой:
- Как, мэм, вы позволяете девочкам посещать этот притон на Серф-стрит?
- Бог с вами, они приглашены в ресторан Лоуренса на крыше отеля "Орландо".
Кимоно распахнулось, обнажив дряблые телеса.
- Прошу простить меня, - захихикала дама.
- Это ничего, - успокоил ее Уильямс.
- Ну что, нашли? - спросил О'Малли, когда они садились в машину.
- Нет, - ответил Крейн, - но мы приглашены на ужин.
Глава 15
Они спустились по бетонной лестнице. За дверью в подвал их встретил погруженный в полумрак коридор, по которому они попали в помещение с деревянным полом и кирпичными стенами. Два столика, стойка бара и зеркало за ней не украшали его. Бармен поил пивом белого бульдога, держа стакан у пасти собаки.
- Чего изволите? - спросил он.
Они заказали три порции ирландского виски.
- Давай, Чемпион, допивай, - бармен попытался вылить остатки пива непосредственно в глотку собаки, но та фыркнула и отскочила.
Уильямса, сидевшего к бульдогу ближе, чем остальные, передернуло.
- Надеюсь, пес не более свиреп, чем кажется, - высказал он предположение
Бармен, споласкивая и протирая стакан, беззаботно ответил.
- Пустое, сэр. Он смирный, как котенок, - челюсть его двигалась так, будто он жевал траву, - если только не пьян.
- Господи, - воскликнул Ульямс, - а сейчас он пьян или нет?
Держа стакан в одной руке, а полотенце в другой, бармен внимательно оглядел своего любимца.
- Так себе, слегка поднакачался пивом. Для него это сущая ерунда. Вот от виски он по-настоящему звереет.
Покачиваясь на кривых ногах, бульдог подошел к Уильямсу, опустился на задние лапы и гавкнул.
- Он говорит, что хочет выпить, - перевел с собачьего бармен.
- Бог мой! Ну так налейте же ему скорее, - Уильямс поджал ноги. - Дайте ему пива.
- Э-э нет, - сказал бармен. - Он просит виски.
- Но вы же сказали, что от виски он звереет.
- Это точно, - вздохнул бармен.
Уильямс сунул псу свою порцию. Бармен ловко перехватил стакан, одним глотком опорожнил его на три четверти, а остальное дал псу.
- Мы с Чемпионом благодарим вас, джентльмены, - поклонился хозяин и отвел пса за стойку.
- Налей-ка мне двойную, да побыстрее, - попросил Уильямс и залпом выпил.
Бармен улыбнулся:
- Да вы не напрягайтесь. На самом деле, трезвый он или пьяный, пес не бывает злым. Это был небольшой аттракцион. Так мы выпрашиваем себе рюмочку-другую. А поддав, Чемпион выделывает всякие забавные штучки. Это здорово помогает в торговле.
- А что он умеет?
- Ну, показывает, например, как валяется пьяный. Лает по заказу, делает сальто. Но дайте ему понюхать перчатку или носовой платок, и он отыщет владельца даже на крыше соседнего дома. Как это ему удается, не знаю.
- Наверное, по запаху, - предположил Уильямс.
Где-то за столом прозвучал обрывок мелодии. Кто-то играл на саксофоне. Играл очень громко, но прозвучало всего несколько тактов.
- Что это? - спросил Крейн.
- А, - махнул рукой бармен, - один музыкант. Их тут целая компания.
Крейн грыз хрустящий картофель.
- Кстати, - сказал он, обращаясь к О'Малли, - помнишь, нам говорили, что Сэм иногда заходит в "Каверн?".
- Трубач-то? - спросил О'Малли.
- Вы говорите о Сэме Удони? - вмешался бармен. - Он раньше играл у Валли.
- Хотелось бы повидаться со стариной Сэмом, - сказал Крейн, допил виски и спустился на грешную землю с высокого табурета.
- Вы можете увидиться с ним хоть сейчас. Только я не уверен, что он сможет поговорить с вами.
- А в чем дело? - поинтересовался Крейн.
- Джин плюс марихуана. Когда их смешивают, разговор не клеется.
- Дьявол, - покачал головой Крейн, - вот не думал, что старина Сэм этим балуется
Бармен взял у него десятидолларовую ассигнацию, подержал, изучая ее, поверх кассового аппарата и нерешительно нажал три кнопки. В окошечке кассы появились три цифры: 4.20. Копаясь с мелочью, бармен сокрушался:
- По-моему, все музыканты курят это зелье. - Он дал Крейну пятидолларовую бумажку, три монетки по двадцать пять центов и пятицентовик.
- Может быть, за той стенкой найдется и для нас столик? - Две монетки по двадцать пять центов выпали из руки Крейна и покатились по стойке.
- Вполне возможно, - бармен смахнул мелочь в ящик. - В соседней комнате полно пустых столов.