Яркий летний аромат ударил в нос, перенеся на миг в жаркий июль из промозглого октября. Необычно. Будто светлый-светлый, настоящий луговой мед смешали с фруктовым вареньем и сверху припорошили звездными ночами.
— Да, у них есть запах, — сообщил удивленной мне Егор. — Но шипов гораздо больше. Собирал в оранжерее сегодня утром и успел уколоть себе все, что только можно.
— Ты ограбил оранжерею?! — не поняла я. Даже цветы принялась разглядывать, словно на них мог быть штамп, указывающий их принадлежность.
— Можно и так сказать, — рассмеялся он и поспешил меня успокоить: — Не волнуйся, я разоряю только оранжереи своей семьи и то под чутким присмотром мамы. Без нее я бы притащил куст целиком и даже забыл бы обвязать лентой.
И пока я представляла такую картинку и думала, что Гоша ради меня собственноручно собирал букет, он сделал предложение, от которого просто невозможно было отказаться:
— Если захочешь, то я могу показать тебе остальные цветы. Например, радужные розы…
— Хочу! Очень хочу! — согласно кивнула раньше, чем он успел договорить и вообще передумать.
— Тогда едем, — сверкнул очередной обворожительной улыбкой парень.
— Я только отнесу эту прелесть и поставлю в воду, — снова вдохнула тонкий аромат лета, исходящий от бутонов. — Подождешь? Я быстро!
— Не вопрос, — спокойно отозвался Егор. — Готов смиренно ожидать тебя… До первого снега, по крайней мере.
— До снега? — вскинула я бровь.
— Ага, — хохотнул он. — А потом я буду вынужден ненадолго прервать свое смиренное ожидание, чтобы поменять летние шины на зимние.
***
— Он такой!.. — я счастливо выдохнула в телефон, прокрутив в голове сегодняшний вечер: оранжерею с невероятным множеством цветов разной масти, горячий шоколад с маршмеллоу, который мы пили в маленькой беседке, окруженной глициниями, его шутки и просто милые душевные разговоры ни о чем.
— И какой же? — протянула хитро Ринка.
— Добрый, интересный, с хорошим чувством юмора, симпатичный… — поудобнее устроилась на диване и продолжила, глядя на свой потолок, на котором я год назад нарисовала карту звездного неба.
— В общем, офигенный, — закончила за меня подруга и поторопила: — Лучше расскажи, как все прошло.
— Восхитительно, круто, невероятно…
— Поля!
Снова глупо улыбнулась и начала рассказывать:
— Гоша подарил мне букет, потом отвез смотреть на цветы, потом мы пили какао и болтали.
— И все? — разочарованно протянула Карина.
— Не совсем, — покраснела я, сжимая в руках подушку. — Завтра вечером я снова иду на свидание! Ну как тебе новость?
— Ого-ого! А вот эта новость уже вселяет в меня надежду.
— На что? — я, заметив какое-то черное пятно из-за неплотно прикрытой двери, поднялась, чтобы посмотреть, что это там. Выглянула из комнаты — никого. Нахмурившись, заперлась на ключ.
— На маленьких Полиночек, конечно, — невозмутимо отозвалась она. — В будущем. А то такими темпами я думала, что разрешишь держать себя за руку годам так к семидесяти, а в восемьдесят созреешь и для чего-то большего, чем…
— Рина! — совсем смутилась я.
— Что "Рина"? Я ведь серьёзно. Цветочки цветочками, но про ягодки не забудьте…
— Рина! — перебила я ее и, понизив голос, решилась ей рассказать: — И вообще… Гоша попытался поцеловать, когда проводил до дома.
— О-о, а это уже хорошо, — начала она, потом замолкла и после короткой паузы переспросила: — Постой, почему "попытался"? Только не говори, что ты его оттолкнула! Полина, блин!
Я не стала говорить, Карина и сама догадалась, что ничего у него не вышло из-за меня. Не знаю, почему, но… Егор довез меня до дома, а потом, почти у самих ворот, где мы еще некоторое время болтали, не в силах распрощаться, склонился ко мне с определенными намерениями. А я мягко, но непреклонно оттолкнула его, едва почувствовала чужое дыхание на своих губах. Отчего-то не смогла. Я сама не поняла, почему, ведь он мне нравится, с ним интересно и весело. Может, нужно немного больше времени? Определенно это, потому что других вариантов быть не может.
— Ну ты даешь! Давай попробуем разобраться. Он тебе неприятен? — задала вопрос Рина.
— Наоборот, — призналась я.
— Тогда что не так?
— Не знаю, — выдала я чистую правду. — Наверное, просто не готова пока пускать его настолько близко.
Мы еще немного поболтали, и подруга завершила вызов, напоследок дав совет:
— Будь менее закрытой, Поль, и все станет ок.
Кивнув, пожелала ей сладких снов. В чем-то она права. Иначе как объяснить ту кучу потенциальных ухажеров, что теперь сторонится меня?
Следующим утром я впервые проспала. Кажется, только отложила выполненные домашние задания и легла в теплую постельку, как уже солнечные лучи бьют в глаза, а бедный телефон, спрятанный под подушкой, разрывается от рингтона будильника. Будильника, который четырежды переставлен на пятнадцать минут вперед!
Этот факт подействовал на меня как искра на пороховую бочку. Подорвавшись с постели, бросилась в ванную, молясь, чтобы Марк уже свалил и… Но нет, моим надеждам не суждено было сбыться. За закрытой дверью слышался плеск воды. С досады пнув несчастный предмет мебели, умылась на кухне и, выпив на ходу маленький бутылек йогурта, поднялась к себе, чтобы переодеться. Собралась за меньше, чем десять минут. Еще бы! Расписание гласило, что первой парой стояла математика, а на нее опаздывать себе дороже.
— Поля? — папа удивленно посмотрел, как я чуть ли не лечу на крыльях поступающего страха с лестницы вниз, перепрыгивая через ступеньки. Да я никогда в жизни настолько не спешила, как сегодня!
— Па, прости, я убегаю! С меня очень вкусный ужин и десерт, — пообещала и, едва поравнялась с ним, чмокнула в колючую щеку. — Не забудь поесть и выпить таблетки. Сначала красную пилюлю, а после еды белую. В холодильнике осталась вчерашняя шарлотка. Люблю!
Попрощавшись с ним, вышла на крыльцо, чтобы замереть, едва заметила "ауди" брата, а не "шкоду", на которой ездил Влад. Прямо-таки дежавю. Или день сурка. Или осеннее обострение у Марка.
На этом странности не закончились.
Медленно опустилось стекло, открывая мне лицо мрачного брата, и он почти что приказал:
— Сядь в машину.
Ага, сейчас! Бегу, теряя тапочки и знание о том, какой его сюрприз ждет на заднем сидении.
Проигнорировав его, продолжила путь.
— Полина, садись в чертову машину. Нам надо поговорить.
Ускорила шаг. Ну что, нравится, когда на тебя не обращают внимание? Нравится, когда стучишься из раза в раз в глухую стену из пренебрежения, сбивая в кровь костяшки, а оппоненту плевать? У тебя отличная возможность почувствовать все на своей шкуре хоть разок!
Нет-нет, я не только злорадствовала, но и думала, что Марику могло от меня понадобиться. Он прозрел и понял, как неправильно поступал со мной? Маловероятно. Судя по тону, до братца дошло, что он еще не до конца разнес мою нервную систему, и решил исправиться. Ну, или наконец увидел увидел результат моей шалости и хочет придушить.
— Не беси меня, — вновь начал Марк, который плелся на самой низкой скорости за мной.
То есть ему бесить меня можно, а мне его в ответ нельзя?
Поджав губы, продолжила путь к остановке. Едет за мной? Да пожалуйста! Не мой бензин тратится и не мое время. Я поеду на автобусе и в целом ничего не потеряю. Подумаешь, приеду на несколько минут позже — не велика потеря, я все же опоздала на пару и теперь нет смысла спешить.
— Полина! — мне было до отвратительного приятно заходить в автобус под злой окрик Марика, а затем наблюдать за тем, как двери закрываются прямо перед его носом.
Я злая? А кто добрый по утрам? Вот Марк вообще не бывает ко мне снисходителен, и я могу позволить себе хоть раз поступить с ним так. К тому же я не хочу с ним общаться. Смысл, если разговор закончится ссорой и взаимными оскорблениями?