Поворачиваюсь к Ордину-Нащокину, который до сих пор лишь молча слушал.
— Афанасий Лаврентьевич. Это твоя стезя. Надо исправить ситуацию. Чтобы отношения с Англией, Голландией, другими не испортить, но и наших купцов поддержать. Попытайся привилегии их пересмотреть, но аккуратнее. Никаких открытых конфликтов с Англией пока не допускать. Ищи варианты. И ещё. — Делаю паузу, глядя прямо на дипломата. — Начинай привлекать в страну иноземных мастеров: оружейников, литейщиков, корабелов, инженеров, врачей. Кого угодно зови, кто умеет делать то, чего мы не можем. Обещай им хорошие условия: жильё, высокое жалованье, уважение. Нам нужны их знания и технологии.
Ордин-Нащокин оживляется, а в его глазах читается понимание.
— Государь, мысль здравая и правильная. Оставим даже вопрос привилегий, — будет очень сложно, но пытаться можно. Но мастера…это в любом случае вызовет недовольство у сильных держав. Никакого согласия здесь ждать нельзя совершенно. Они своих мастеров берегут, утечку знаний не поощряют…
— Понимаю, Афанасий Лаврентьевич, понимаю…Но нам позарез нужен рывок. Не ведаю, как тебе быть. Исхитрись. Найди способ. Подкупом, убеждением, тайной вербовкой — неважно. Главное — результат. Россия должна обладать технологиями.
— Постараюсь, государь, — отвечает Ордин-Нащокин, уже мысленно прокручивая варианты. — Постараюсь.
Тут поднимается Илья Данилович Милославский, глава приказа Казанского дворца. Лицо у него озабоченное.
— Государь, позволь и мне слово. С моим приказом…Проблемы. Регион огромный — Поволжье, Урал, Сибирь. А сил? Войск — кот наплакал. Денег выделяют мизер. Ясак (натуральный налог с инородцев, преимущественно пушниной) собрать толком не могу, — расстояния огромные, контроля нет. Инородцы то платят, то бунтуют, то просто скрываются. Осваивать новые земли — нечем и некому. Казна от меня дохода почти не видит, а расходы…расходы постоянные.
Ртищев не выдерживает.
— А потому и выделяют мизер, Илья Данилович! Приказ ваш только жрёт деньги, а отдачи — пшик! Пушнины в казну поступает в разы меньше, чем могло бы!
Милославский вспыхивает и начинает возмущаться.
— Да что ты понимаешь, Фёдор! В тепле сидишь, счета сводишь! А там — дикий край! Расстояния! Бунты местных! Разбойники свои! Сам попробуй управься!
— Тише! — останавливаю перебранку выкриком, словно ударом хлыста. Смотрю то на одного, то на другого. — Спорить не о чем. Вы оба правы. — Замолкаю на минуту, пытаясь вспомнить хоть что-то из географии. А точно, там же залежи какие-то вроде есть.
— Илья Данилович, — начинаю осторожно. — Твои земли — не просто трудности. Это будущее богатство России. Но чтобы его получить, нужны не только войска и чиновники. Нужны знания, откуда это богатство выкопать. Бегать лишь за ясаком, — несерьёзно. Нет у нас таких ресурсов поставить всех инородцев под полный контроль. Зато можно действовать иначе. В ближайшее время поручу Академии наук срочно организовать экспедиции на Урал и в Сибирь. Для поиска…полезных ископаемых. Руд всяких. Металлов. Камней ценных.
Милославский удивлённо захлопал глазами.
— Руд, государь? На Урале? Почему именно там? Откуда такая уверенность?
Слегка мешкаюсь, но затем беру себя в руки. — Ну…как почему? Горы же! — Делаю широкий жест. — В горах всегда что-то есть. Руда, самоцветы…Там должно быть. Надо искать. А Сибирь…Сибирь тоже пусть попутно проверят. Мало ли? Вдруг и там что-то ценное найдётся. Академия наук отправит специалистов. Если необходимо — пусть ускоренно подготовят ещё толковых людей. А вообще, всё подряд проверять не надо. Времени совсем нет. До старости так искать будут. Пусть местных спрашивают, что где выкопать можно. Знаю, те точно что-то умеют добывать. Плохо, но умеют. Думаю, в обмен на подарки дорогие, расскажут, что где можно найти. А тебе, Илья Данилович, надо будет оказать всяческое содействие нашим академикам, — в твоих же интересах.
Милославский согласно кивнул, но по его виду было понятно, насколько ошеломлён глава приказа.
Неожиданно встаёт Долгоруков. Его военная выправка становится ещё заметнее, когда он стоит во весь рост. Лицо у служилого суровое.