— Понимаю, всё действительно обстоит именно так, — вынужденно согласился англичанин.
— Ну и в-третьих, послушай англичанина и сделай всё наоборот. Так, по крайней мере, говорят в империи. Полагаю эта пословица станет популярна и во всём остальном мире если приложить немного усилий. У вашей нации крайне паршивая репутация, приходится всегда ждать от вас удара ножом в спину. Вы, конечно, можете долго говорить о том, что прошли те времена и сейчас вы готовы к честному сотрудничеству, однако это лишь слова. Вы очень постарались, создавая себе соответствующую репутацию, теперь никто и никогда не поверит в ваши слова.
— Но мы ведь можем прийти к взаимопониманию, не так ли? — Спросил лорд с надеждой в голосе.
— Можем. Только вот придётся доказать, что вам можно доверять и ваши намерения вполне искренние. Доказать словом и делом, а также предоставлением уже прямо сейчас всех необходимых мне ресурсов ещё до того, как я соглашусь сотрудничать с вами.
— Подождите! Я понимаю насчёт доказательств словом и делом, но предоставление ресурсов…
— Это не обсуждается, — перебиваю его в который раз. — Повторюсь, вы сами виноваты в том, что веры вам нет. Так что либо так, либо никак. Начнём с того, что вы перешлёте на мои счета сумму в пять раз больше, чем та, что написана на переданном мне листе бумаги. Это будет отдельная плата в качестве небольшого аванса, а изначальную сумму вы тоже заплатите — ведь это же ваше извинение передо мной. Также моя семья должна получить в три раза больше выгодных контрактов. В конце концов, чтобы бороться с Романовыми, моему роду надо поднакопить «жирок», подкупить разных людей и всё в таком роде. Тратить на это средства моей семьи у меня нет никакого желания, вы оплатите этот банкет щедрости. И только после этого я скажу вам как мы можете попытаться завоевать моё доверие.
— Это… Послушайте, я понимаю ваши доводы и аргументацию, только… Аргх!
И вот Лорд висит в воздухе над своим креслом так как нечто схватило его за горло и подняло над полом. Мой любимый приём в действии.
— Пока не будут выполнены ВСЕ мои требования будем считать, что между мной и вашей страной продолжает тлеть конфликт, который может разгореться в любой момент, — продолжаю говорить я. — Даю вам две недели сделать то, о чём я только что сказал. После этого мы снова с вами можем встретиться и обсудить ваши дальнейшие действия. Пока у меня не будет полной уверенности, что англичане меня не кинут и не вонзят нож в спину, доверять я вам не буду, а значит вы останетесь моими… Как вы там сказали? «природными врагами»? Не совсем подходящие слова, но пускай будет так. И, прежде чем вы или ваше лондонское начальство будет жаловаться и говорить о том, что я поступаю как настоящий агрессор, напомню, что это вы первыми напали на меня и мой род. Всё что происходит сейчас это лишь ответная реакция на ваши действия.
Стучу тростью по полу и Артенхейм падает в кресло, после чего он начинает шумно глотать воздух.
— Две недели, — напоминаю мужчине. — После этого мы кровные враги до конца времён. Как думаете, сможет Великобритания пережить вторжение армии моих существ, которые будут убивать, поджигать и разрушать всё на своём пути? У вас будет возможность узнать это если мы не станем… союзниками. Теперь же прошу прощения, но уже поздно и мне пора домой. Приятно было пообщаться!
А встаю и иду на выход. Первый шаг сделан, теперь остаётся понять пойдёт ли всё так, как я того хочу или же всё же придётся действовать старыми дедовскими методами — уничтожать свои врагов силой и мощью легиона…
Как только Салтыков вышел из комнаты, Артенхейм схватился за графин с виски, открыл его и начал залпом пить алкоголь. Выпив более половины за раз, он поставил бутылку обратно на столик, после чего начал громко дышать ртом. Мужчина был белый как мел. А всё из-за того, что он сейчас как никогда был близок к смерти. Этот подросток показал свою истинную сущность и своё настоящее отношение к Британской Империи.
Неожиданно часть стены этого помещения отъехала и через открывшийся проём в помещение зашёл помощник Артенхейма, который сам выглядел крайне обеспокоенным и испуганным.
— Сэр, вы в порядке? — Спросил он. — Этот русский какой-то безумец! Он ведь открыто напал на вас несмотря на то, что вы обладаете дипломатическим иммунитетом! Нам срочно необходимо доложить об этом в Лондон и заставить русских…
— В Лондон я обязательно доложу обо всём, но не для того, чтобы наказать Салтыкова, — перебил его лорд. — Мой юный друг, сейчас тебе удалось своими глазами увидеть особый тип переговоров. Люди, которые обладают невероятной силой и могуществом, имеют право игнорировать правила, которые должны соблюдать все остальные люди. Они диктуют условия, требуют и в случае неповиновения могут легко лишить тебя жизни. А знаешь, что самое главное? Им ничего за это не будет.
— Но… Как же так?
— Таковы правила игры. Или ты думаешь, что этот мальчишка первый в своём роде? Не он первый и не он последний. Очевидный фаворит в отсутствии нормальных соперников может позволить себе почти что угодно. Наша страна, к сожалению, с ходу действовала в отношении этого паренька не так, как должна. И сейчас именно мы с тобой разгребаем последствия этих ошибок. Такова наша работа. Не буду говорить, что не испытываю жуткий страх или даже скорее ужас, однако всё не так уж плохо. Контакт налажен, теперь мы должны выполнить его условия.