— Стоп! — Остановился я Гемну. — Кто-то из Салтыковых будет учиться со мной?
— Да. Конкретно Евгения Салтыкова, единственная дочь нынешнего патриарха семьи. Пару месяцев назад в ней пробудился дар, потенциал Магистра. А что такое?
Как-то слишком много за этот день всплывает эта фамилия. Какое же совпадение, что мы со сводной сестрой будем учиться вместе. Неужели карма продолжает играть на моей стороне и подарила мне шанс подобраться поближе к своим неожиданным родственничкам? Надо бы по приезду домой обдумать всё и решить, как воспользоваться таким неожиданным подарком судьбы
— Устраивайся поудобнее, Гемна. Сейчас я тебе расскажу почему же мне так интересна фамилия Салтыковых…
Глава 5
— Да вы шутите! — Гемна была очень удивлена моему короткому рассказу. — Парень, в теле которого вы оказались, бастард крайне влиятельного и могущественного рода? Ахахаха! На сей раз сама судьба на вашей стороне, Повелитель.
Хорошо, что в этом автомобиле имеется возможность огородиться от водителя, чтобы он не мог видеть и слышать, что происходит на заднем сиденье. А то клеймо клеймом, но никто кроме миньонов не должен знать, что я переродился. Мироздание очень не любит, когда жители того или иного мира узнают лишнюю для них информацию о том, как всё на самом деле устроено. Так что пришлось бы потом убить наёмника лишь бы самому шкуру сохранить. Мне же так не хочется убивать верных слуг…
— Катерина сама виновата в том, что действовала слишком грубо, — сказал я. — Теперь мироздание и карма восстанавливают порушенный баланс. В конце концов, я может и зло, но правильное зло. За почти три тысячи лет не только соблюдал баланс во всём, но и карал тех, кто его нарушает. Именно поэтому мне сейчас так везёт и события складываются крайне удачно для меня. Так что ты теперь знаешь, чем именно меня так заинтересовали Салтыковы. Нам надо решить, что делать с такой неожиданной новостью дабы получить свою выгоду.
— Прежде чем что-либо делать надо понимать знают ли о вашем существовании сами Салтыковы и было ли наблюдение за вами с их стороны или нет. Мне кажется, что вероятнее всего нет. Возможно, о наличии бастарда они в курсе, но про него забыли так он им абсолютно не нужен. Иначе они обязательно уже объявились бы! Вы всё же не абы кто, а будущий Великий Маг!
— Мне тоже так кажется, но мы не можем забывать про то, что у них могут быть определённые причины пока не отсвечивать и не заявлять о своих правах на меня. Могу даже накидать пару вариантов почему они так поступили: не всё так гладко с Долгорукими, слишком непростая семейная обстановка, появление сильного бастарда может озлобить остальных детей… И это то, что лежит на поверхности. Однако хотелось бы внести ясность в данный вопрос.
— Тогда у вас нет другого выбора кроме как заняться своей сестрой! — Заявила миньонша.
— Ты же понимаешь, как это прозвучало? — Поинтересовался я у неё.
— Плевать как это прозвучало, — махнула она рукой. — Эта Евгения должна знать в курсе ли её семья о вас или же нет. Не могли её отправить учиться вместе с вами, не посвятив хотя бы в некоторые детали ситуации. Если же она совсем не в курсе ситуации… Это не железобетонное доказательство того, что Салтыковы про вас не в курсе, но уже кое-что.
— Логично. Если да, то да, а если нет, то просто продолжим выяснять что и как. Ладно, дай пока список моих будущих сокурсников. Интересно хотя бы посмотреть на фамилии с кем мне предстоит постоянно сталкиваться на протяжении нескольких лет.
Гемна покопалась в сумке, которая была при ней пока она была в человеческом образе, и достала оттуда лист бумаги, где были записаны все первокурсники Московской Академии в этом году, после чего протянула его мне. Поглядим с кем меня свела судьба…
Для начала надо сказать, что среди первокурсников будут дети и внуки князей, герцогов, графов и виконтов. Причём последних всего двое, а отпрыски баронов не попали в Академию от слова совсем. Видать не нашлось среди них гениев, да и связей с деньгами не оказалось в достаточном количестве, чтобы пропихнуть ребёнка в такое престижное заведение. Это у меня оказался и талант, и крыша в виде государства. В таком уже случае плевать простолюдин я или аристократ. Сказали взять на обучение, причём не беря плату, значит возьмут.
Всего в потоке будет учиться тридцать семь студентов включая меня. Из них всего семеро Магистров и три Архимага, остальные Профессоры. Как говориться слабых магов полным-полно, но вот сильных раз-два и обчёлся. Да-да, всё это дело рук того самого баланса про который я регулярно вспоминаю. Местные любят говорит, что некоторые правила и законы написаны кровью. Ценою воцарения баланса стали десятки если не сотни уничтоженных миров. Всё имеет свою цену.
А я получается один будущий Великий Маг среди нашего потока, ха! Обидно будет отпрыскам аристократических семей, что какой-то простолюдин на несколько голов выше них как маг. Они максимум едва-едва начали осваивать свой дар, не могут даже толком колдовать. Я же уже могу очень многое и со временем буду становиться только сильнее. Только это всё станет для них поводом давить на меня и вставлять палки в колёса. Не смогут эти детишки признать, что слабее меня. Поэтому будут отыгрываться за свой унижение. Это уже не говоря о попытках заставить меня начать служить одному из этих родов. Старшекурсники тоже не упустят возможность завербовать Великого Мага для своей семьи. И все будут воспринимать отказ как личное оскорбление всего рода.
Интересно, Салтыковы тоже будут пытаться меня завербовать?
Неожиданная новость до сих пор не даёт мне покоя, хотя у меня было несколько часов на то, чтобы всё осмыслить и начать думать, что со всем этим делать. Надо будет придумать какой-нибудь предлог не наказывать Карамазова за его любопытство. Лучше тайно, через третьи лица его как-то отблагодарить. Ведь если бы не он, то я всё ещё ничего не знал бы о происхождении Сергея.
Евгенией точно придётся заняться. И не только ради информации, хотя это конечно основная цель. Мне очень пригодится свой человек в этой семье. Понять, что происходит у Салтыковых, какие у них долгосрочные и краткосрочные планы, так ли надёжен их союз с Долгорукими… Может быть, если я прав насчёт что меня не признали из-за каких-то важных причин, то я выясню что же заставляет их тормозить с этим самым признанием. И получив такую информацию смогу планировать свои дальнейшие действия с учётом новых вводных.
В самолёте я раздумывал о том стоит ли вообще связываться с этой семейкой. После нескольких часов раздумий стало ясно — стоит.
Салтыковы реально старый и сильный род, у них большие связи и авторитет среди других аристократов. Сколько в их распоряжении ресурсов, денег, магических артефактов и прочего сложно представить. А иначе никак: чем сильнее род, тем больше у них врагов, которые с радостью нанесут удар в момент слабости. Да и про конкурентов забывать не стоит. Так что хочешь или не хочешь, но небольшая личная армия тебе нужна, чтобы защититься от недругов. В крайнем случае они станут последней линией твоей защиты в противостоянии с Романовыми.
А теперь давайте на минуту представим, что всё принадлежащее Салтыковым станет моим. Надо ли говорить какое это будет подспорьем для моих долгосрочных планов? И не придётся корячится с поиском слуг, изображать из себя преданного слугу Императора, чтобы тот за всяческие заслуги одаривал меня всяческими наградами, а главное новыми титулами.
Ну баронский титул получить достаточно легко, я рассказывал про это. А вот так, чтобы в первом же поколении из баронов хотя бы до графов выслужиться… Такое случалось едва ли пару раз всю историю Империи. Так что одной «жизни» точно не хватит, чтобы получить желаемый титул и ресурсы, которые позволят мне сделать следующий шаг в достижении своих целей.
Да, даже в этом мире сильный маг легко проживёт до двухсот лет. Правда, как правило в среднем они жили лишь до ста десяти лет: сложно в пожилом возрасте и с ослабленным телом контролировать собственный сильный дар. Все хотят пожить подольше, но необходимо готовить собственный организм ещё в молодости. Спохватываются слишком поздно и поэтому гибнут столь рано. А различные артефакты, позволяющие удержать силу под контролем, и сильная воля позволяющая контролировать дар, есть далеко не у всех. Вот Романовы да, там каждый Император правит минимум лет семьдесят-восемьдесят при том, что всходят на трон они лет в сорок или даже пятьдесят. Бывают исключения, но они есть везде и всюду.