Он подходит к трибуне со шляпой в одной руке и тростью в другой. Не знает, что с ними делать. Ищет, куда положить. Вслед за аплодисментами воцаряется
нервная тишина. Трость он в конце концов прислоняет к ограде. А что делать со
шляпой? Поставить на трибуну, но тогда она закроет его самого. Положить на пол, но нет... там слишком грязно.
И вот тогда, ни секундой раньше, с места встает человек, берет шляпу из рук
Линкольна, садится на место и внимательно слушает речь.
Кто он такой? Близкий друг президента. Тот сам говорил: «Мы лучшие друзья в
мире».
Он горячо поддерживал все начинания Линкольна в первое время его
правления. Ему выпала честь сопровождать миссис Линкольн на инаугурационный
бал. Когда поднялся шторм гражданской войны, многие друзья оставили
президента, но только не этот человек. Он лишь подтвердил свою верность, разъезжая по южным штатам в качестве мирного посланника Севера. Он уговаривал
южан отказаться от идеи Конфедерации, а северян — еще теснее сплотиться вокруг
своего лидера.
14
Его усилия были велики, но волна злости, захлестнувшая страну, оказалась
сильнее. Америка все-таки разделилась, и кровь пролилась в Гражданской войне. Но
друг президента никогда об этом не узнал. Он умер через три месяца после
вступления Линкольна в должность. Изможденный постоянными разъездами, он
слег в лихорадке, и президент оказался лицом к лицу с войной без поддержки
верного товарища.
Получив известие о смерти близкого человека, Авраам Линкольн рыдал, не
сдерживаясь, и приказал приспустить флаг над Белым домом.
Многие считали, что если бы не смерть, друг президента мог бы принять участие
в предвыборной кампании в 1864 году или занять высший пост после убийства
Великого освободителя. Мы никогда не узнаем, была ли такая возможность. Однако
доподлинно известно, что у Линкольна был настоящий друг. И можно только гадать, сколько раз, сидя в холодном Овальном кабинете, он согревался воспоминаниями о
нем. Их дружба была почти идеальной.
Почти идеальной была и способность прощать.
Но так же легко они могли превратиться и во врагов. Задолго до того как стать
союзниками, Авраам Линкольн и Стивен Дуглас были соперниками. И тот и другой
боролись за президентский пост. И, к несчастью, их дебаты гораздо более
знамениты, чем их личные отношения.
Но в день славы Линкольна Дуглас забыл обо всех разногласиях и взял из рук
президента шляпу. В отличие от библейского старшего брата он смог услышать
высший призыв. В отличие от старшего брата он все-таки пришел на вечеринку.
Благословенны мы, если поступаем так же. Благословенны мы, если сможем
подняться над собственными ранами. А если сможем, то попадем на главный
праздник — на пир в доме Отца. На последнюю вечеринку, где никому не позволено
будет сидеть надувшись.
Почему бы и тебе не присоединиться к нашему веселью?
4
Когда близкие люди
не слышат друг друга
............................................
Как иметь дело с трудными родственниками
... Ибо кто будет исполнять волю Божию, тот Мне брат, и сестра, и матерь.
Марка 3:35
15
Каким бы словом вы описали родственника, который по-настоящему вас
раздражает?
С таким вопросом я обратился к группе друзей за обеденным столом. Все они
отреагировали с непониманием: мол, с какой стати я лезу к ним с подобными
задачами? Пришлось объяснить.
— Мне все время приходится встречаться с людьми, которые не могут
поддерживать отношения с кем-то из членов своей семьи. У них то теща ведьма, то
дядюшка тунеядец, то отец обращается с ними так, будто они никогда не
появлялись на белый свет.
Друзья тут же поникли. Мы наконец поняли друг друга. И яркие образные
выражения не заставили себя ждать.
— Я могу предложить сравнение, — заявил первый доброволец. — Паразит на
моей шее. Брат моей жены никак не устроится на работу и все время ждет от нас
помощи.
— Кактус в шелковой маечке, — выпалил другой мой приятель. — Это моя мать.
Выглядит очень милой. Все думают, что она мировая тетка, но стоит присмотреться
и видишь, какая она колючая, сухая и... жадная до жизненных удовольствий.
— Мраморная колонна, — это было описание тетушки одного из моих друзей.
— Величественная, породистая, но высокомерная и жесткая.
— Смоляное чучело из «Братца Кролика», — сказал кто-то. Все поняли, о чем