Молчаливую девушку в замке полюбили сразу. Даже строгая экономка изредка поглядывала с одобрением. Нигде без дела не шатается, по углам сплетни не выискивает, как ее подружка. Только воды боится. На реку ходить отказывается. Может тонула в детстве или еще какая причина? Хотя девушка работящая, а в покоях и без стирки работы хватает.
Когда вернулась молодая госпожа со своим спутником, красивым светловолосым лордом, на кухне шептались, что вроде он жених ей, именно новенькую поставили к ней горничной.
Марсали безразлично скользнула глазами по худенькой темноволосой девушке. Еще одна такая же незаметная тень, как и другие. Поначалу даже решила, что она немая. Но нет… на прямое обращение тихо прошелестела свое имя и снова молчит. В глаза смотрит прямо, не юлит. Не пытается, как другие незаметно взглядом обшарить все вокруг, чтобы было о чем посплетничать с другой прислугой. Просто молчит, но приказы выполняет быстро и расторопно. И то ладно, большего от нее и не требуется.
— Приготовь мне ванну. — велела, задумчиво крутя в руках ожерелье, бусинки так забавно постукивали друг о дружку. И тут впервые с удивлением заметила, как в глазах горничной плеснулся страх. Она застыла, как окаменевшая. — Ты не слышишь меня?
Та, словно вдруг очнувшись, торопливо закивала головой:
— Будет сделано, госпожа. Я сейчас же скажу девушкам, чтобы пришли к вам.
Вот же деревенщина!
Марсали глубоко вздохнула и терпеливо пояснила:
— Ванну госпоже готовит горничная. И помогает при купании. Это ее обязанности. Если не справляешься, то скажи экономке и она найдет тебе замену.
Глаза той стали откровенно несчастными, но она молча выскользнула из комнаты, чтобы вскоре вернуться с лакеями, принесшими ванну и ведра с дымящейся водой. Марсали продолжала безразлично смотреть в зеркало, находясь мыслями внизу. В мрачном лабиринте, где ждал своего часа тот, кто нуждался в ней. У нее получилось спасти его в пещере, но это всего лишь отсрочка. Она настолько погрузилась в себя, что пропустила, что случилось в комнате в следующий миг.
Ирна добавляла в прозрачную воду душистые лепестки и уже почти совсем успокоилась. Может зря она беспокоилась? Столько времени прошло: целых два месяца. Да, он, поди, уже и забыл о ней. Лепестки кружились в воде, розовые желтые, белые…. и пахли так сладко, как… пока она искала сравнение водная гладь слегка задрожала, разбивая ее отражение на миллионы сверкающих частиц.
…Его глаза такие же темные, как она их запомнила. Глубокие, как омут. Нырнешь и останешься там навсегда. Из воды появилась мужская ладонь и взяв ее за влажное запястье потянула за собой… Ирна, как загипнотизированная наклонилась вперед.
Громкий всплеск и женский визг нарушили тишину комнаты. Марсали вскочила. Ее новая горничная барахталась в ванне! На крики примчалась экономка, которая не долго думая, за шиворот вытащила мокрую девушку наружу. Едва оказавшись на полу, та метнулась из комнаты прочь, как ошпаренная кошка, поскальзываясь на хлопьях пены, которые падали с нее на пол.
— Что это все значит, Рохена? — глаза юной госпожи метали молнии. — Она что сумасшедшая?!
Экономка задумчиво возразила рассматривая лужи на полу.
— Она послушна и исполнительна, но панически боится воды.
— И что же она такое?
— Определенно человек. На нее не реагируют амулеты замка.
— А вот я бы не была так уверена. — Марсали кивнула на открытое окно по краям, которого шел узор из мрамора темного цвета. Сейчас он слабо светился. — Знаешь, что это значит? Кто-то использовал в этой комнате темную магию и ласский мрамор ее усилил! А ведь в комнате нас было только двое. И если это не я, то значит она.
— Или кто-то, владеющий ею.
— Даже если так. Она должна знать кто это. Рохена, мне не нужны сюрпризы особенно сейчас. Немедленно волоки ее сюда. И, не приведи боги, она окажется шпионкой… — неприкрытая угроза в голосе заставила экономку побледнеть и пулей вылететь из покоев.