Я с ветром к тебе приду
Холод рано пришел в этом году. Снега еще не было, но ветер с севера уже дохнул на слабую листву, заставив ее пожухнуть. Кое-где деревья уже стояли голые, протягивая корявые руки-сучья к случайному путнику. Да еще и дождь, как назло, начал моросить. Редкие холодные капли попадали за ворот легкого платья, девушка ежилась, но продолжала идти, хоть давно уже не чувствовала ног, так они замерзли. Казалось,что вверх по щиколоткам ползут ледяные пальцы, забирая и без того малые крохи тепла. Куда шла она и сама не знала, если бы ее спросили. Нет, еще полдня назад она совершенно точно знала, что лучше умрет, чем повернет назад… А сейчас… все это казалось незначительным и каким-то далеким, что ли. Наверно, потому что смерть была уже близко?
Но, вспомнив, что ждало ее дома, она тряхнула головой и, упрямо сжав губы, побрела вперед. Ну и пусть! Лучше замерзнуть тут, чем попасть в невесты к сынку черного Бьера! Говорят, уже третью невестку ищут в этот дом. Одну по весне из реки выловили, вторую со славой бесплодной вернули в дом к родителям. Свои же смертным боем забили. Потому как из порченого дома теперь никто замуж не возьмет. А там еще трое осталось. Теперь хорошо, если прислугой, где возьмут. Только в их городишке худая слава быстрей ветра несется. Всей семье переезжать придется. Если хотят своих дочерей куда пристроить. Хотя тут только дурак бы не догадался, что дом пустым долго не простоит. За копейки новую женушку своему первенцу купит Бьер. В их местности он один из самых богатых горожан.Только ей его сынок даже с домом не нужен. Как только заметила косые взгляды в свою сторону, как будто к скотине приценялись, так и выскочила в окошко. Жалко только мать проведала о ее недовольстве и заперла в чердачной комнатке, чтобы не опозорила родителей перед господином Бьером. А потому бежать пришлось, не подготовившись, в чем выпрыгнула, в том наутек и пустилась. Потому и брела сейчас в одном платье, обнимая себя руками в попытке согреться.
От торговцев Ирна, так звали девушку, слышала, что, если пройти сквозь лес, то с той стороны можно выйти на большую торговую дорогу. А там может получится прибиться к кому-то из торговцев и хотя бы дойти да ближайшего города. Может к кому из магов удастся в служанки попасть? Им человеческие девушки ни к чему, не уживается их порода с людьми, а значит и приставать не будут. Но это она размечталась. Сейчас не околеть бы под кустом, а то и плакать о непутевой некому будет. Родители наверно и прокляли уже в спину.
Лес был расположен в холмистой местности, а потому ее дорога постоянно ныряла, то вверх, то вниз. Дышала Ирна коротко со всхлипами, не привыкшая к такой долгой ходьбе, она быстро выбилась из сил, но продолжала идти на одном упрямстве. Коса давно растрепалась без ленты, которую и не помнила уже где потеряла и тяжелые пряди лезли в лицо, но поправлять их сил не было. С ними всегда была куча возни и ей постоянно хотелось их отрезать тайком, но мать как прознала, то выдрала отцовским ремнем и все голосила откуда в их семье такая бесстыдница. Остаток нравоучений Ирна слушала уже с крыши сарая, рука у матери тяжелая, а шея своя, а не подаренная. Там же пришлось и весь ужин просидеть. Хорошо хоть к ночи подобрела, а то и спать бы там же пришлось. А она же не курица… Так что, густую косу в руку толщиной и длиной до самой за… ну ладно, ниже пояса… пришлось оставить в покое. И вот теперь волосы цеплялись за каждую ветку и она чертыхалась сквозь зубы, освобождая их.
Уже начало темнеть, когда она вошла в чащу, хищников девушка не боялась, отец, бывший охотник, рассказывал, что когда перебили мелкое зверье, те сами ушли в поисках еды. Да и не известно какой еще страшнее: лесной или двуногий, которому ее хотели отдать.
Никто из жителей никогда не заходил так далеко на западный склон. Про этот лес ходило много нехороших слухов, кое-что слышала и девушка, поэтому, когда сквозь ветви в густеющих сумерках проступило какое-то старое строение, похожее на башню, Ирна смогла только вяло удивиться. Похоже не все из сплетен было ложью. Но сейчас ее гораздо больше занимало то, можно ли укрыться в нем от непогоды.
Скрипнула тяжелая дубовая дверь, на которую ей пришлось налечь всем телом, потому что силы в озябших руках хватило только, чтобы повернуть ручку. Девушка сразу же попала в широкое помещение, похожее на каминный зал в богатых замках. В них она ни разу не бывала, но сельские кумушки описывали все так точно, будто каждый день там гостили. Камин тут тоже, кстати, был. Кроме него был огромный дубовый стол и несколько широких скамей. вот пожалуй и все. И широкая каменная лестница, ведущая спиралью на второй этаж и наверно выше. Возле нее тьма сгущалась и разглядеть, что-то было трудно. Зал не выглядел жилым: вдоль стен гуляли сквозняки, а камин и дровница рядом с ним были покрыты паутиной. Им давно никто не пользовался. Чуть приободрившись, она уже более уверенно проковыляла к камину и развела огонь, когда тепло стало понемногу распространяться вокруг вытянулась прямо рядом с удовольствием разминая замерзшие ноги. Наконец-то ступни, застывшие, как ледышки стали отогреваться. И сама не заметила как заснула.