Лайра с трудом сглотнула и прижалась спиной к стене. В глазах Нила опять появился странный блеск. Казалось, он с трудом сдерживался, чтобы не наброситься на нее прямо сейчас. Лайра боялась, что Нил не справится с собой и снова станет избивать ее. Сколько еще она сможет это выносить? Если он ударит ее еще хотя бы один раз, она просто потеряет сознание и уже ничем не сможет помочь ни себе, ни своей матери.
Лайра снова стала думать о своем металлическом штыре. Сможет ли она воспользоваться им? Если же она все-таки решится на это, то как лучше ударить?
«Дэр… Пожалуйста… Господи… Дэр…»
– Оружие, – сказал Нил Марку и Адаму, не удостоив их при этом взглядом.
Адам тут же открыл дверцу в стене, и мужчины взяли из внутреннего шкафа три ружья. Эти ружья выглядели довольно странно; казалось, они были снабжены всевозможными техническими излишествами. Марк и Адам начали заряжать их. Зарядив, передали одно ружье Нилу.
Нил взял ружье одной рукой, в другой он по-прежнему держал нож. Потом, немного помедлив, он опустил нож в карман. Его глаза ни на мгновение не отрывались от Лайры. Адам и Марк, переглянувшись, тоже убрали свои ножи в карманы джинсов. Теперь руки у них были свободны, и при необходимости они могли без помех воспользоваться ружьями.
Лайра с тревогой смотрела на своих мучителей. Они в любую минуту были готовы пустить в ход свое оружие. Ни мгновения не колеблясь, они тут же застрелили бы любого, кто попытался бы спасти ее и Сару. Обе они, мать и дочь, были заложницами. Самыми настоящими заложницами. А Нил – сумасшедший.
– Уходим по тоннелю. – Нил схватил Лайру за локоть и заставил подняться с пола. Посмотрев на Марка и Адама, он добавил: – Если за нами кто-нибудь увяжется, стреляйте. А ты… – Нил пристально взглянул на Лайру. – Сейчас ты должна слушаться меня беспрекословно, иначе твоя мать – труп.
Глава 24
Дэр видел, как мужчины втолкнули женщин в храм и как двери за ними закрылись. Быстро оценив ситуацию, он понял, что врываться сейчас в храм нельзя: там была вооруженная автоматами охрана. Тем не менее именно это и надо было сделать. Непременно.
Он осмотрелся. На всей территории лагеря царил хаос: продолжали греметь взрывы, слышалась стрельба, и обезумевшие от страха люди метались между палатками и громко кричали.
Стоявшие у двери охранники были готовы дать очередь в любого, кто попытался бы приблизиться к храму.
Дэр убрал в кобуру свой «глок» и снял с плеча ружье. С такого расстояния из пистолета можно было промахнуться.
Надев очки ночного видения, Дэр вскинул ружье и прицелился. И сделал это очень вовремя, потому что один из охранников уже целился в него.
Дэр мгновенно упал на землю и, перекатившись на несколько метров, снова прицелился. И в тот же миг целый веер пуль просвистел у него над головой. Ни секунды не колеблясь, он спустил курок и снял стрелявшего по нему охранника, а также его напарника.
Немного помедлив, Дэр осторожно поднялся на ноги и снова осмотрелся. Возможно, где-то еще находились охранники, которых он не заметил. Но нет – у входа в храм больше никого не было. Следовательно, путь свободен. Перекинув ружье через плечо, Дэр нагнулся и поднял свои очки, упавшие в тот момент, когда он перекатывался по земле. Шагая к храму, он посмотрел в черное небо. Нет, похоже, дождь в ближайшее время не прекратится. А на территории лагеря продолжали грохотать взрывы. «Похоже, мальчики еще продолжают развлекаться», – мысленно усмехнулся Дэр.
Теперь он взял в каждую руку по пистолету: в одну – «глок», а в другую – «беретту». Направив дула належавших охранников, Дэр внимательно посмотрел на них. Убедившись в том, что оба мертвы, он убрал «беретту».
Внезапно в его наушниках послышался треск.
– Где ты, Ланкастер? – пробился сквозь помехи голос Ника.
– У главного входа в храм. – Дэр взялся за ручку двери.
– Несколько секунд, – сказал Ник. – Я уже здесь.
Дэр посмотрел через плечо. Из темноты вынырнула высокая фигура. Дэр тут же занял оборонительную позицию и нацелил пистолет на незнакомца. Сквозь зеленые стекла очков он не мог как следует разглядеть этого человека.
– Это я, парень, не суетись, – сказал Ник, подходя ближе.
– Прикрой меня. – Дэр снова бросил взгляд на лежавших охранников. В подобных ситуациях никогда нельзя успокаиваться, надо всегда быть начеку. – Я сейчас зайду внутрь.
– Действуй, я подстрахую, – кивнул Ник. Дэр осторожно открыл дверь, держа свой «глок» наготове, переступил порог храма, остановился, прислушался. Ни звука. Дэр окинул взглядом холл, в котором он оказался. Прямо перед собой он увидел дверь. Немного сужаясь, холл продолжался влево и вправо. В конце одного рукава холла Дэр заметил голубоватый свет. Присмотревшись, он увидел в глубине комнаты, за распахнутой дверью, несколько включенных компьютеров. По всей видимости, это был кабинет, откуда велось наблюдение за территорией лагеря. В противоположной части холла было темно.
Следом за Дэром в холл вошел Ник; тотчас же закрывший за собой дверь. Они переглянулись. Затем Дэр приподнял руку с пистолетом и прислушался. По-прежнему ни звука. Ник опустил голову и увидел на полу следы, ведущие прямо в комнату напротив них.
Они приблизились к двери, и Дэр дернул за ручку. Дверь не поддалась – была закрыта на замок. Дэр взглянул на друга, потом проговорил в микрофон:
– Фриман, Гаррисон! Центральный вход в храм. Мэннинг, Ллойд, прикройте их!
Все четверо подтвердили, что приказ услышан. Дэр снова повернулся к Нику.
– Я проверю, что тут у них. – Дэр снял с пояса глушитель и надел его на ствол «глока». – А ты посмотри, что это за наблюдательный пункт.
Ник кивнул и направился к комнате с голубым светом. Дэр же навел пистолет на дверную ручку. Два выстрела – и металлическая щеколда раскололась пополам.
Дверные пружины уныло скрипнули, когда Дэр распахнул дверь и вошел в комнату. Вся комната была уставлена свечами, тревожно плясавшие язычки пламени отбрасывали на стены гигантские тени. Держа перед собой пистолет, Дэр осмотрелся. В комнате, как он и предполагал, никого не было. А второй двери тут не оказалось. Но весь пол был в грязных отпечатках подошв. И повсюду виднелись маленькие дождевые лужицы.
Дэр прикрыл за собой дверь – ему не хотелось никаких сюрпризов. Если кто-то и подберется к нему из холла, то об этом тотчас же сообщат скрипучие петли.
В комнате пахло воском, деревом… и чем-то еще. Дэр втянул в ноздри воздух. Определенно марихуана. В комнате почти ничего не было. Огромный алтарь, свечи, кальян и еще какие-то чаши. На одной из стен – потайной шкаф, его дверца была приоткрыта. А в шкафу – пустые ячейки для ружей.
Не снимая очков, Дэр проследил, куда вели отпечатки подошв. Следы вели к одной из стен. Присмотревшись повнимательнее, Дэр увидел дверь в стене. Ее цвет не отличался от цвета краски, которой была выкрашена вся комната, и она так плотно прилегала к стене, что никаких щелей не оставалось.
Дэр не стал тратить время на поиски хитроумного устройства, при помощи которого эта дверь наверняка открывалась. Он просто решил воспользоваться одной из штучек Ника. Это была специальная смесь, которая при возгорании мгновенно проделывала отверстия радиусом в несколько дюймов практически на любой поверхности. И самое главное – это можно было сделать без всякого шума.
Прикрепив к двери липкой лентой плоский контейнер с этой смесью, Дэр снял предохранительное покрытие и, быстро отбежав к противоположной стене, пригнулся. У него в запасе было всего десять секунд – именно через десять секунд происходило самовозгорание смеси.
И хитроумная смесь не подвела – вспыхнувшие языки пламени выжгли довольно приличную дыру в двери. Дождавшись, когда пламя погаснет, Дэр снова подошел к двери и открыл ее, вышел на небольшую площадку и осмотрелся. Вниз вели ступени из узких железобетонных плит. Лестница заканчивалась еще одной площадкой, которая освещалась несколькими тусклыми лампами. По всей видимости, этот тоннель использовался сектантами для какой-то незаконной деятельности, и, разумеется, он играл роль запасного выхода.