Выбрать главу

     - Ну а как же наша прогулка? - спросила Черепаха.

     - Прогулка, прогулка... - проворчала Улитка. -  Ну не так же сразу-то...

Я, Черепаха, так сразу не люблю. У меня очень большое  предубеждение  против "сразу".

     Черепаха уставилась себе под ноги и прошептала:

     - Мне очень жаль.

     - Ах, тебе жаль... -  проговорила Улитка  с горечью. - Жалость - то же самое, что торопливость, а? - Ее трясло. - Видишь, как меня пробирает? - не унималась она. - Я ведь  вообще никогда не дрожу. А все из-за твоей жалости.

Нет, Черепаха, против  жалости  у меня такое же предубеждение, как  и против "сразу".

     Черепаха молчала.

     - Ну, и что теперь? - спросила Улитка.

     Черепаха понурилась, и они долго  сидели рядом  в  траве, не говоря ни слова.

     В полдень мимо них прошел Жуктор. Его вызвали чинить кого-то, кто ночью неожиданно взорвался.

     - Тю-тю домик? - спросил он.

     - Угу, - ответила Улитка.

     - Чинить будем? - спросил Жуктор.

     - Оно бы неплохо, - сказала Улитка.

     Немного погодя домик Улитки был опять в полном порядке, и оказался даже лучше, чем прежде, поскольку Жуктор выкрасил его красной краской.

     - А это еще зачем, красным-то? - неуверенно спросила Улитка.

     - Это знак, - сказал Жуктор. - Для тебя.

     - Для меня? - спросила Улитка. - Вот так вот прямо для меня?

     Но Жуктор уже отправился по своим делам.

     Улитка забралась в домик, ощупала стены, выглянула в окошки и вернулась на улицу. Черепаха по-прежнему сидела на травке.

     - Я   получила  знак, Черепаха, -   сказала  Улитка, бросив  на   нее многозначительный  взгляд. Черепаха  промолчала. "А  я  вот  чего-то  никогда ничего не получаю", - подумала она.

     Солнце  уже  клонилось  к  закату, и  они решили отложить  прогулку на неопределенное время и, возможно, - добавила Улитка, - на никогда.

     - Ну, тогда я пошла, - сказала Черепаха.

     Улитка стояла  в  дверях  своего  ярко-красного  домика  и  смотрела на Черепаху.

     - Пока, Черепаха, - сказала она. - Отныне торопись малость помедленней.

     Черепаха неумело скрипнула зубами и поплелась домой.

     Сгустился туман, и  солнце  скрылось  за деревьями. "Невезучая  я", - подумала Черепаха.

     Но внезапно настроение у  нее приподнялось. "Вот  она я  какая, стало быть, -  подумала  она, -  невезучая. "  Она  изо  всех  сил  старалась  не торопиться. "Невезучая, одним словом. С Улиткой такого никогда не случается! Мне ли того не знать. "

     БЕЛКА И ЛЯГУШКА сидели  в  камышах  на  берегу реки и рассуждали насчет спать и не засыпать  и проспать и не  хотеть спать и  проспаться и заснуть и так далее и тому подобное.

     - Я люблю засыпать с кваком, - сказала Лягушка. - Я, Белка, себя  в сон уквакиваю. Это  очень  приятно. Но, разумеется, для  этого  нужно  уметь квакать...

     Она посмотрела на Белку с некоторым снисхождением.

     - Да, - сказала Белка.

     - В особенности, - продолжала Лягушка, - люблю я по вечерам чего-нибудь веселенького  восквакать. Но  не всегда получается. И это мне очень странно, Белка. Иногда вот прямо душа поет, а выквакивается сплошной мрак. И все-таки я - королева квака!

     Она поднялась на задние лапки и озадаченно уставилась на Белку.

     - А иначе и быть не может! - сказала она.

     - Да где же нам знать, - вздохнула Белка.

     - Нигде, - согласилась Лягушка и  снова уселась. Плечи ее опустились. - Я бы очень  хотела всквакнуть что-нибудь такое меланхолическое, - сказала она, - когда туман, или там снег идет... Тогда это  совсем другое дело. Но вот по вечерам, на сон грядущий... У тебя такое бывает?

     - Чего?

     - Когда ты чему-то не хозяин, а сам знаешь, что все-таки хозяин.

     - Бывает, - сказала  Белка и подумала: "Мои мысли, им-то я  никогда не хозяйка, они живут сами по себе, кишат, суетятся... будто я тут вовсе ни при чем! ".

     Но вслух она ничего не сказала.

     Помолчав, Лягушка заметила:

     - Чудно.

     Солнце скрылось за макушками деревьев.

     - Ага, - согласилась Белка.

     - А иногда я и просыпаюсь от квака, - сказала Лягушка. - И вот тогда все начинают причитать - вот, дескать, всю ночь проквакала, спать не давала...

     Она глянула  на  Белку, но  та  смотрела  на  водную  рябь в  зарослях тростника.

     - Страшного-то в этом, конечно, ничего нет, - продолжала Лягушка. - Хотя и хотелось бы мне узнать, что это я там во сне квакаю... Ну да что ж...

     Она  задумчиво  смотрела на прибрежные  волны  и тихонько напевала  про себя.

     Вдруг она встрепенулась.