− Угу, − Кот прикрыл глаза. Дыхание было неровным и вызывало тревогу. Дмитрий поднял голову и поймал встревоженный взгляд напарницы по устроенной на частном аэродроме бойни. Он понимал её волнение. Состояние Кота было очень плохим. Потерял много крови, возможно некоторые осколки застряли в теле, а это не даст нормально сработать регенерации. Неожиданно раздался голос Кота, а слова заставили вскочить на ноги и принять атакующую стойку. — К нам гости…
Дмитрий не поверил своим глазам. Те, кто окружили их… Он знал, кто они. Вот только увидеть их здесь… Это был шок! Для Дмитрия эти необыкновенные животные или, возможно, демоны были лишь легендой. И что вызывало самое большое удивление — их было много! Около дюжины особей!
Белая шерсть искрилась в свете затухающего мерцания портала. Удлинённые изящные морды, яркие светящиеся зелёным светом глаза и… по несколько пушистых хвостов у каждой особи. Кицуне! Необыкновенные мифические животные, известные издавна в азиатских странах. Многохвостые демоны-лисы. Мудрые, хитрые, изворотливые существа. И очень опасные.
Дмитрий, так же, как и Фрейя не сводил с них глаз. На кончиках пальцев царевича затанцевало пламя, а над ладонями девушки закружились маленькие снежные вихри. Но кицуне, вовсе не выказывая страха, остановились, перекрыв все пути к отступлению. Спустя несколько минут ожидания портал за спинами гостей из другого мира окончательно закрылся, а стая окружила портальную площадку по периметру. Противники застыли в напряжённом ожидании. Вдруг вперёд вышла крупная белая лисица с пятью хвостами, что хлестали её по бокам. Она вытянула морду чуть вперёд и застыла. Дмитрий почувствовал сильную волну ментального давления и удивлённо вскинул бровь. Что это?!
− Не враги, − послышался позади слабый голос Кота. Дмитрий резко обернулся и увидел, что, приподнявшись на локте, этот неугомонный смотрит аккурат в светящиеся мистическим светом глаза непонятной твари. — Они хотят помочь… Слушайте Деда… И… ментально откройтесь. Они не умеют по-нашему болтать…
Дмитрий, восприняв слова Кота как аксиому, вновь вернулся к нему, наплевав на исходящую опасную ауру от белых странных лис. Кот был важнее. Он опустился рядом, притянул его к себе и положил руки на плечи, словно демонстрируя, что будет защищать его до конца. Дыхание парня стало более рваным. Он потерял сознание.
Снять привычный амулет ментальной защиты было непросто. Столько лет Дмитрий носил его не снимая. Рука решительно стащила тонкую цепочку с небольшим кулоном, и царевич сразу же почувствовал себя будто голым, беззащитным. Боковым зрением он поймал движение Фрейи — защитный амулет девушки тоже оказался у неё в руках.
− Кот прав, − сразу же раздался в голове Дмитрия давно забытый голос. Дядя Кирилл. Разумник. Князь Разумовский. Этого необыкновенного человека царевич знал с детства. — Они требуют отнести Кота в Святилище. Только там можно его спасти.
− Дядя Кирилл… Я чертовски рад вас слышать, − Дмитрий облегчённо засмеялся. Этот человек… Он всегда казался непоколебимой стеной. Царевич оглянулся на Фрейю. Девушка явно ждала его указаний. — Берём Кота под руки и тащим, куда нам скажут. Другого выхода я не вижу.
− От них так и веет опасностью. Мороз по коже пробирает, − пробормотала скандинавка, наклоняясь и нежно поднимая их ношу. — И это меня-то… Никогда не видела таких лис.
− Я только читал о них. Всегда принимал за легенду, − быстро шепнул Дмитрий в ответ. — Другого шанса спасти Кота может и не быть. Тварей с регкамнями ещё найти надо.
− Хватит опасаться, − рыкнул на шепчущуюся молодёжь призрачный князь Разумовский. — Хотели бы убить, вас бы всех уже не было. Шевелитесь! У Кота посечена спина, да ещё и пара осколков застряли в теле.
− Почему не сказал?
− Это не он. Это лисичка продиагностировала. Способность у неё такая, − в голосе Деда звучала заинтересованность. Дмитрий покачал головой. Разумник в своём репертуаре. Любопытный, как всегда.
Дмитрий и Фрейя ловко подхватили свою бессознательную ношу и понесли. Кицуне же развернулись, как опытные воины окружили их плотным кольцом и, то ли сопровождая, то ли конвоируя, ловко направили к загадочному пункту назначения. «Лисички» вели их за собой куда-то в чащу высоких разлапистых деревьев странного, немного пурпурного цвета.
*****
Осторожно ступая по следу кицуне, Дмитрий неожиданно понял, что вокруг отнюдь не лес. Скорее, местность вокруг напоминала заброшенный, причём, очень давно, парк. Заросшие мхом диковинного бордово-синего цвета дорожки часто попадались на пути. Они шли параллельно друг другу на равном расстоянии. Иногда пересекались с другими почти под правильным углом. Дмитрий в итоге пришёл к выводу, что они действительно шли по парку. Но размер исполинских деревьев поражал.