Босые ноги Юлги поднимают пыль - тонкие пальцы рук блондинки разрывают и ткут что-то из воздуха.
Они повторяли движения друг друга, усиливая чужую магию, резонируя в собственной противоположности. Четыре девушки - как одно целое.
Где-то за спиной послышался коллективный вздох, толпа разделилась надвое: кто-то еще начал свой круг.
Юлгин круг был первым - но не единственным.
Этот феномен назывался "круги по жаре". Так всегда бывало: кто-то из поступающих, доведенных специально наколдованными для этих целей жарой и духотой до грани безумия, собирал свой круг и начинал плясать прохладу. Иногда такое случалось раз за неделю поступления, иногда три, но редко когда больше четырех.
После первого круга круги складывались лавинообразно. Потока стихийников всегда было два: один разбитый на группы по кругам, а другой с теми, кто еще свой круг не нашел, или был слишком силен для круга.
Правда, Варт думал, что Юлга врала про то, что ее дар - слабая земля. Ярт был уверен, что у нее какой-то пси-дар. Хотя... одно другому не мешает.
Варт невольно залюбовался синхронностью единого организма, этого сгустка магии, танцующего в четырех телах. Он с трудом, но все-таки смог различить на фоне эмоций толпы и их собственного чистого экстаза инициации медленно накапливающуюся усталость, и когда Юлга начала падать без сил, успел ее подхватить.
Все-таки обошлось без пыли и медиков.
Остальных осторожно подхватили другие, по заведенному порядку потащили в медзалу. Эти четверо точно поступили, так же, как поступили и остальные стихийники, чья пляска еще не закончилась.
Юлга моментально уснула у него на руках, даже не успев узнать его, возмутиться и попытаться отстраниться, испугаться: Варт чувствовал ее эмоциональное истощение.
Он замешкался. Задрал лицо вверх, чтобы не заляпать Юлгу кровью и удивился, когда понял, что в этом нет нужды. Странно. Когда она танцевала, через нее шел слишком большой поток эмоций, и Варту тоже изрядно досталось.
Сверху упала капля... одна, вторая.
Пошел дождь.
Итак, она проходила собеседование.
Юлга проходила собеседование в ВГТУ, за окном был такой ливень, что, казалось, это Дехх, Верховный Бог, решил повторить на бис свою выходку с потопом.
На самом деле в этом ливне была косвенно виновата Юлга, и вбухала она в этот ливень столько сил, что руку проводящему собеседование преподавателю пожимала без всякой опаски. Ни на какое пси-воздействие ее бы сейчас не хватило.
Она определенно слишком увлеклась и не очень понимала, почему.
От родной стихии ее тоже оторвали, комната для собеседований была на втором этаже. Нес ее сюда Варт, усаживал на стул поудобнее ее тоже Варт, и Окос ее побери, если Варт не шепнул ей на ухо, что теперь ее точно, гарантировано, примут именно сюда и никогда уже не отпустят!
Нет, обычно катание на ручках у сильных и красивых парней вовсе не вызывало у Юлги отрицательных эмоций. Несмотря на то, что Варт ее пугал, он все еще ей нравился, и дело было не в его способностях, клятва тому порукой. В общем-то, не будь она по колено в пыли, не гуди у нее ноги, будь у нее хоть капля магических сил, она бы расслабилась и получала удовольствие.
Но она была в Ведомственном институте.
Совершенно беспомощная. С Кругом разъединили, они даже не успели познакомиться, и отсутствие остальных саднило где-то на границе сознания.
Отвечала на какие-то на редкость дурацкие вопросы.
-- Как вас зовут?
-- Юлга Наль.
-- Род?
-- Наль.
-- Отец?
-- Не знаю.
-- Мать?
-- Селия "Костяная рука" Наль.
-- Родовая магия?
И тут Юлга подумала - а что терять? Она и так в составе круга, ее и так не выпустят, ей и так придется работать здесь. А вдруг ее научат с даром обращаться? Маму научили.
-- Одиннадцать поколений магии Земли, женская линия, последний замер - пятый разряд с перспективой перехода на четвертый...
Ну да, не самые лучшие результаты, если разрядов всего-то пять, плюс внекатегориальный. Но для круга самое оно, сильные стихийники от второго и выше просто не могут стать членами круга, человеческое тело не выдерживает таких потоков чистой стихийной энергии.
Юлга замешкалась, собираясь с духом.
-- Третье поколение пси-дара, женская линия...
Преподаватель подобрался, как тигр перед прыжком.
-- Что за дар?
-- Э-э-э... Я не знаю, в курсе ли ваше отделение, я из Хаша... -- Смешалась Юлга, грубо нарушая протокол.
Единственное, что ее успокаивало - это то, что абитуриентка и не должна знать протокол.
-- Говорите.
-- Ну... Это... Воспоминания читаю. Сильно эмоционально окрашенные.
-- Как классифицировали мать? - Спросил преподаватель терпеливо.
Неужели он не знает? Как так? Юлга почувствовала себя чуть ли не обиженной, как же, она столько скрывала, а он и правда не знает, зачем отправлять на беседу неосведомленного человека... Ну да, и на мамино прозвище не отреагировал... Ну да, это в Хаше ее все знают...
-- Ну-у-у... Памятник. По аналогии с предметником. Только... -- Юлга понизила тон, -- Кажется, как третье поколение, я получила еще и предметно-ориентированный пси-дар...
-- То есть вы предметник?
-- Получается... да... Только могу работать с людьми. - Растерянно сказала Юлга.
Как предметника она себя еще не рассматривала. Такой дар был обычным, не то чтобы частым, но людей, которые могли читать прошлое предмета, в Ведомстве было много.
Она отвела глаза и стала рассматривать стены. Стены были грязно-зеленого цвета. А стол был дубовый, Юлга даже поковыряла его ногтем, чтобы определить. На столе были огромные кипы бумаг - анкеты поступающих, и чернильница. Огромная чернильница с зелеными чернилами. Преподаватель делал в блокноте какие-то заметки и сажал кляксы с непривычки. Боги, да него все пальцы зеленые! Новичок! Ну да, писать заговоренными от подмены данных перьями надо уметь, а как наложить заклинания на ручки и пасту в них еще не придумали. Приходится по старинке, перьями.
Преподаватель откашлялся.
-- Ладно. Специалисты определят точнее. Возраст?
-- Семнадцать. Четырнадцатое десятого.
-- Какое поколение в Ведомстве?
-- Третье. Хотите, за вас бумаги заполню?
Преподаватель смешно сдвинул брови.
-- Не по протоколу.
Юлга пожала плечами.
-- Ладно...
-- Табачная, алкогольная, наркотическая зависимость?
-- Нет, и не состояла. Допишите еще, что не привлекалась. Зельями не злоупотребляю, в ВГТУ поступила, потому что не поступила в ТГУ, хотя это можете не записывать, напишите про то, что я хочу продолжить семейную династию...
Юлга осеклась, обнаружив, что уже откровенно хамит.
Она слишком устала, чтобы здесь сидеть, это вообще, законно, заставлять людей отвечать на вопросы интервью сразу после круговой инициации?
-- Давайте я просто заполню ту же анкету, что и люди в очереди? - Попросила она. - Я очень устала, правда. Это будет быстрее.
Преподаватель покачал головой.
-- Братья, сестры?
-- Нет.
-- Близкие родственники?
-- Тетя Ато... Простите. Сейчас, попробую вспомнить полное имя...
В голове была пустота. Вакуум. Хорошо, что ее здесь не экзаменуют... Окос, она же не помнит, как зовут тетю Ато на самом деле... Кажется, фамилия у нее Тато... Поэтому Юлга и звала ее все время Тетей Ато, ей в детстве показалось, что первая Т - это от слова Тетя. Так и повелось.
-- Эм... Тато.
-- имя?
-- Род.
-- Скажите имя.
-- Я не помню. - Юлга была готова провалиться под стол от стыда. - Хоть убейте... такая пустота в голове... Она фольклористка, я не уверена... Подождите, наверное, она мне все-таки не близкий родственник, двоюродная тетя - это же не близкий?
-- Нет, можете не вспоминать. Не могли бы вы перечислить обладательниц вашего пси-дара по женской линии?
-- Юлга Наль, Селия Наль, Ирна Наль. Я, мама, бабушка.