Сердце ныло при мысли о том, как отвратительно она собиралась поступить по отношению к тому, кто сто шестьдесят лет жил только надеждой на встречу с ней. Рисовал только её лицо.
Когда Роанне наконец удалось провалиться в неспокойный сон, ей было уже откровенно тошно от собственных рассуждений.
Роанна открыла глаза не от того, что выспалась — спала она урывками. То начинало казаться, что она падает в пропасть, то снились какие-то отрывки воспоминаний Орилии. Окончательно проснуться Гидру заставило ощущение пристального взгляда на своём лице. Сонно вздохнув, она лениво приоткрыла один глаз, потом второй.
Итан сидел в кресле напротив кровати и рисовал, периодически бросая на Роанну взгляды.
— Доброе утро, — зевнув, пробормотала она и села, но, спохватившись, спросила, — ой, ты рисуешь? Мне лечь как раньше?
— Всё в порядке, — Палач улыбнулся и встал, перебравшись на кровать и оставив планшет с листом бумаги в кресле. Любопытная Гидра потянулась и действительно увидела на рисунке себя, мирно спящую девушку. Одна рука трогательно обнимает подушку, вторая лежит поперёк живота.
— Я думала, ты меня не рисуешь, — припомнила Роанна его же слова. Итан с мягкой улыбкой качнул головой, притягивая её к себе и усаживая на колени.
— Я не знаю… захотелось вдруг. Ты сегодня такая красивая.
Гидра молча потёрлась щекой о его плечо.
— Мне пора. Завтрак на столе, — спустя какое-то время он с сожалением отстранился и встал.
— Когда ты всё успеваешь? И завтрак приготовил, и рисунок, и остальное, — глядя, как он собирается, Роанна легла на живот, обняв подушку.
— Мне нравится делать это всё для тебя, — просто ответил Итан и, оглянувшись, лукаво улыбнулся.
Гидру кольнула совесть.
Внизу, куда Палач спустился в полной боевой экипировке, а Роанна в одной рубашке, совесть уже не просто колола, а жалила со всех сил.
Гидра поднялась на носки и с силой прижалась к губам Итана, обнимая его за шею, и отпустила лишь когда начала задыхаться.
— Мне расценивать это как «я буду скучать»? — поддразнил Палач, с улыбкой перебирая её спутанные после беспокойной ночи волосы.
— Я буду скучать, — без улыбки подтвердила Роанна.
Коснувшись губами её лба, Итан вышел в хмурое серое утро.
Гидра замерла, сжимая и разжимая кулаки. Она сбегала обратно в спальню, собрать самое необходимое. Следом за одеждой и любимым ножом Роанна, помедлив, отправила в рюкзак сложенный вдвое лист со своим портретом, который всё ещё лежал на кресле, оделась и, достав из кармана вчерашней футболки костяной шарик, спустилась к музею.
Проскочила мысль, что, может быть, магии сферы не хватит, и штора её не пропустит или вообще убьёт. Но проскочила как-то фоном. Страх смерти наёмники не испытывали. Или, может, дело было в том, что в данный момент Роанна куда сильнее боялась реакции Итана на последующие события. Какими бы они ни были.
Она сжала костяной шарик в руке и с силой сдавила. Хрустнули тонкие стенки, и осколки впились в ладонь. Боль сверкнула в сознании, но Роанна мгновенным усилием воли заставила её отойди на задний план.
Знакомое чувство покалывания по всему телу подсказало, что пора. Гидра свободной рукой, не давая себе времени на раскачку, рывком отдёрнула штору до середины и ступила в музейную часть дома.
Сердце бешено колотилось в груди, но уже начинало успокаиваться, когда Роанна поняла, что магия сферы оказалась сильнее. Напрямую жизни больше ничто не угрожало, но на всякий случай она продолжала сжимать осколки в ладони. На полу под ногами уже скопилась небольшая лужица крови.
В музее стояла тишина, и Гидра нахмурилась. Она впервые подумала, что пленник может быть уже мёртв.
Однако пройдя несколько комнат — музейная часть дома была огромна — наверняка не обошлось без магии расширения пространства, потому что будь дом снаружи таким же, как внутри, то занимал бы целый район.
Музей поистине впечатлял. Проходя анфиладу залов, Роанна то и дело невольно останавливалась или испуганно дёргалась, лишь спустя долгие мгновения осознавая, что перед ней не человек, настолько искусно были созданы фигуры. Каждый новый зал рассказывал историю конкретной эпохи или тематики. Сперва шли королевские времена, дамы в платьях с каркасами, мужчины в камзолах. Дальше костюмы менялись, эволюционировали, упрощались. Были залы с бедняками, с аристократами и членами королевских семей. Были известные лица, знаменитые лидеры Великого Восстания, а также семья последнего короля. Здесь Роанна замерла, разглядывая восковое лицо короля Галахада. Рядом с ним стояла девушка, и в её платье Гидра узнала своё, платье Орилии, в котором она когда-то в первый раз вышла к народу в качестве королевы. Но отчего-то у фигуры в знакомом платье не было лица, и на фоне детальной точности всего остального это внушало какой-то иррациональный ужас.
Роанна отдёрнулась и поспешила дальше, уже не рассматривая фигуры, а только мельком бросая взгляды по сторонам. Казалось, она прошла уже с десяток залов; экспозиции становились всё современнее, одежда всё более знакомой.
Неожиданно музей… закончился. После последнего зала, пустого, за исключением декораций, изображающих темницу, начиналась какая-то то ли лаборатория, то ли мастерская, отгороженная полупрозрачной стеклянной дверью. Тут Роанна порадовалась, что всё ещё сжимает в кулаке сферу подавления магии, и толкнула дверь.
В нос ударил отвратительный запах палёной плоти, сладковатой гнили и разложения, причудливо перемешиваясь с ароматами трав и зелий. Некоторые Гидра даже узнала.
«Лаборатория» подходило помещению больше. Дальняя стена была заставлена стеллажами с растениями, рядом что-то булькало в массивной металлической посудине. Один из нескольких больших столов занимали склянки, ступки, колбы и банки с разнообразными жидкими, сухими и пастообразными составами. Роанна хихикнула, подумав, что Лира бы согласилась на что угодно, лишь бы побывать в этом месте и всё перепробовать.
Однако тут же взгляд скользнул к противоположной стене, и хорошее настроение испарилось. Освещения как такового не было, и свет давали лишь некоторые растения со стеллажа с мерцающими голубоватыми и зеленоватыми листьями, а также изрядная доля колб на столах. Поэтому Гидра далеко не сразу поняла, что на дальнем столе лежит не очередная восковая фигура.
Человек явно был жив. Он тяжело с хрипом дышал; по телу периодически проходила болезненная дрожь. Видно было не очень, и никаких выключателей или свечей Роанна не нашла, поэтому осторожно приблизилась.
Мужчина за руки и ноги был прикован к столу цепями, но и без них не смог бы никуда уйти при всём желании — тут и там тело пронзали тонкие железные прутья. Профессиональным взглядом Гидра оценила, что ни одна из ран не смертельна. Это было пыткой, а не казнью.
— Эй? — тихонько позвала она. Мужчина вздрогнул, но не очнулся. Тогда Роанна огляделась и почти сразу увидела на ближайшем столе ряд пузырьков. Аккуратно откупорив каждый по очереди, она, с благодарностью вспоминая Рианнон, определила, что это стимуляторы нервной системы. Палач использовал их, чтобы держать пленника в сознании, когда это было нужно.
Прикинув, какой будет надёжнее, Гидра взяла одну колбу, ярко-синюю, и наклонилась к лицу лежавшего на столе мужчины. В синеватом свете оно оказалось совсем юным — парень примерно её возраста, с чёрными волосами до плеч и тремя колечками в левом ухе.
Роанна нахмурилась и отставила колбу. Ей пришло в голову, что сперва стоит вытащить прутья, иначе в себя-то парень придёт, но вряд ли будет способен на адекватную беседу.
Она взглянула на свою руку, всё ещё сжимающую сферу, осторожно вытащила костяной шарик и тщательно извлекла каждый осколок. Пробежавшись по зельям на столе придирчивым взглядом, Роанна обнаружила заживляющую мазь и обработала руку.
Только после этого она ухватилась за первый прут в плече пленника и дёрнула на себя. Тело парня выгнулось дугой, насколько позволяла ситуация, и он хрипло с подвыванием застонал.