Шаг скорый и размашистый. Она вышла на проспект и встала рядком с автобусной очередью. Но стояла как-то неопределённо, словно маршрута не выбирала или ждала иного транспорта. Иной транспорт был… Палладьев знал, что мгновенное решение есть решение необдуманное, и он может лишь засветиться…
Капитан завёл двигатель и выкатился на проспект. Возле очереди он притормозил, открыл дверцу и спросил людей:
— Работаю в режиме такси. Кто желает?
Очередь не ответила. Лишь Антонина спросила издали:
— В пригород доставишь?
— Куда конкретно?
— Широконосовка.
— Ну, это уже город. Садитесь.
Капитан вышел и открыл даме дверцу. Она села, не спрашивая о цене. С пробками час езды. Чем дольше, тем лучше: Палладьев не был уверен, что выйдет полезный информационный разговор. В крайнем случае, он извинится, предъявит удостоверение и опросит её в открытую.
Проехав квартал, Палладьев спросил:
— Музыку включить?
— Нет.
— Не душно?
— Нет.
— Трясёт?
— Нет.
Капитан чуть было не усмехнулся: её и с предъявленным удостоверением не разговоришь. Скорыми взглядами он хотел выловить её взгляд, но в профиль это не получалось. Она сидела прямо, сложив руки на коленях и не сняв с плеча сумку, из которой торчали цветочки.
— Чего еле ползёшь? — заговорила она сама.
— Машина старая.
— По автомобилю судят о личности.
— А не по одёжке? — вспомнил капитан пословицу.
— В секонд-хенде дешёвого тряпья навалом.
— Ну а если у личности нет автомобиля?
— Тогда нет и личности.
Капитан повеселел. Разговор сразу пошёл наваристый, в смысле получения информации. Эта Антонина зубаста, что выгоднее, чем молчаливая нюня.
— Пардон, но похоже, что у тебя машины нет никакой.
— Женщине машина не нужна — её должен возить мужчина.
— Пардон вторично, но твой мужчина тебя не везёт.
— А разве ты не мужчина?
— Но ведь не твой? — искренне удивился оперативник.
— Все вы такие: сразу в кусты, — засмеялась она оригинальным смехом, в котором слышался лёгкий посвист.
Она что, женщина без комплексов? Или прикольная — почему бы не познакомиться со случайным попутчиком? Ему оставалось лишь поддержать этот свободный разговор.
— Почему же в кусты… Как тебя звать?
— Допустим, Антонина.
— А я, допустим, Игорь, — не стал он таиться по пустяку.
— Ну, а дальше?
— Что дальше?
— Краткую биографию.
— Зачем она тебе? — удивился капитан, теряя инициативу.
— Ты же ко мне клеишься?
— Я тебя везу, — буркнул он.
Во мраке салона её гладкие волосы блестели, будто покрытые чёрным лаком. Голова к макушке заметно сужалась и походила на гигантскую луковицу. Антонина вдруг хихикнула:
— А ко мне не приклеиться.
— Почему же? — спросил капитан с долей раздражения, что на оперативной работе глупо.
— Ищу мужчину, у которого есть недвижимость в Испании.
— У меня вот движимость, и бегает не в Испании, а в России.
Они уже въехали в Широконосовку, которая чётких границ не имела — место бывшей деревни. В центре шестнадцатиэтажки, а по краям, среди деревьев, нагловато краснели новенькие кирпичные коттеджи. Палладьев притушил скорость, ожидая команды. Она сказала почти задумчиво:
— Вообще-то машина штука удобная.
— Если не ломается, — согласился он.
— Мне вот надо в Выборг, а на электричке неудобно.
Капитан понял, что их хрупкий контакт может лопнуть, если она попросит везти её в Выборг. Он откажется: другие дела есть, майор ждёт, бензин кончается.
— А что в Выборге?
— Сходить в замок на турнир. В зале горит камин, рыцари в доспехах пьют водку, но в забралах…
— Только не сегодня. Мы приехали?
— Да.
Она вышла из машины. Капитан тоже выскочил, сообразив, что с нею уходит сплетённая им ниточка. Оборвётся — и вся эта поездка станет пустой. Он попробовал ухватить её, ниточку:
— Антонина, на чём же поедешь обратно?
Она засмеялась неприятно, с чуть заметным посвистом, словно кого-то подманивала. Капитан хотел рассмотреть её глаза, но не удавалось — она слишком мелко и часто моргала. Соринки?
— Говоришь, Игорь?
— Точно.
— Игорь, а ты не мент?
Он поёжился якобы от возмущения, но поёжился от недоумения. Где же он прокололся? Шло всё так гладко… Не слишком ли прямо он ломился? Поскольку уже ёжился, то теперь капитан поморщился:
— Антонина, тебя утрясло?
— А почему ты решил, что я должна возвращаться?
— Кошёлки с продуктами нет, в сумке цветочки… Значит, не домой, а в гости, — скоротечно выдумал Палладьев.