Оставив шкаф открытым, я с минуту прислушивался, потом быстро покинул спальню, вошел в гостиную и, плотно закрыв дверь старательно вытер ее ручку. Было это проделано своевременно - кто-то шумел ключом в замке наружной двери. Это, видимо, возвращался Хокинс, чтобы полюбопытствовать, что это такое задержало меня в номере мисс. Дверь он открывал, конечно, служебным ключом.
Когда он вошел, я сидел в кресле и лениво наливал себе виски.
Хокинс сделал несколько шагов и остановился, расставив ноги. На меня он смотрел довольно неприязненно. А почему, собственно?
- Видел, как Эстель и его "горилла" ушли,- начал он.- Тебя не заметил. Наверное, понимаешь, что я должен...
- ...Должен заботиться об интересах гостей,- закончил я.
- Именно так. Должен заботиться об их интересах. В отсутствие хозяйки номера посторонние тут не должны находиться. Это так, коллега.
- А Марти Эстель и его телохранитель могут, не так ли?
Хокинс подошел ко мне поближе. Его глаза имели недоброе выражение.
- К чему ты клонишь? - спросил он.
- Ни к чему. У каждого свой метод выманивать деньги. Налить? - я кивнул на бутылку.
- Распоряжаешься, как своей собственной.
- Мисс Хантрисс презентовала мне эту бутылку. Мисс очень приятная девица и мы с ней подружились. С Марти Эстелем то же самое. Все очень милые люди, добрые и сердечные. Все теперь мои друзья. Стань и ты моим другом.
- Надеюсь, ты не собираешься меня разыгрывать?
- Глотни и не думай о всяких пустяках.
Хокинс больше не возражал и не пытался уточнять, кому в действительности принадлежит эта бутылка виски. Но все же заметил:
- Если кто-либо почувствует, что от меня несет спиртным, могут быть неприятности.
- Уж это само собой,- согласился я и протянул ему стакан.
Он медленно отхлебнул и прищелкнул языком;
- Чудесное пойло!
- Должно быть, не первый раз угощаешься здесь? Он хотел было снова сделать сердитую физиономию, но, видимо, передумал.
- Иди к черту! И не подумаю принимать близко к сердцу твое шутовство!
Он допил виски, поставил стакан, вытер рот большим мятым платком, потом вздохнул и сказал:
- А сейчас мы должны отсюда уйти.
- Я готов. Правда, думаю, что мисс нескоро вернется. Ты видел, как она уходила?
- Видел. Была со своим дружком. Давно уже, еще днем.
Я кивнул и ничего больше не сказал. Подошли к двери, и Хокинс пропустил меня вперед. Съехали на лифте вниз. Хокинс проводил меня к выходу. Отельный детектив не знал, кто находится в спальне мисс Хантрисс. Мелькнула мысль, что он может снова вернуться туда. Но если он это сделает, то скорее всего, его остановит в гостиной едва начатая бутылка виски. В спальню он не сунется... Я сел в автомобиль и поехал домой, чтобы позвонить Анне Хелси. Для нас с ней это дело, пожалуй, уже окончено. Остальное пусть доделывает тот, кому это положено...
На этот раз я поставил автомобиль у самого тротуара напротив дома - не был уверен, что мои поездки уже закончились в этот затянувшийся день. Впрочем, какой день?.. Стояла глубокая ночь. Поднялся к себе наверх, вошел в квартиру и зажег свет.
В моем самом удобном кресле сидел "Белоносый", держа в пальцах незажженную сигарету. На его острых коленах лежал длинный кольт. "Белоносый" усмехнулся. Нет, это была не самая милая улыбка из тех, что я видел в жизни.
- Привет, коллега,- сказал он, растягивая слова.- Ты так ничего и не сделал со своим замком. Закрыть дверь сможешь? Или помочь?
Его голос, несмотря на всю свою медлительность и равнодушие, был голосом убийцы.
Я закрыл дверь, но остался стоять на месте, внимательно наблюдая за непрошенным гостем.
- Ты убил Фриско,- продолжал "Белоносый".
Он медленно встал, неспеша пересек комнату и, оказавшись рядом со мной, сунул мне в грудь дуло кольта. "Почти так же, как молодому Джетеру!" подумалось мне. Тонкие скривленные губы "Белоносого", несмотря на застывшую ухмылку, были безжизненными, так же, как и его глаза и белый стеариновый нос.
"Белоносый" спокойно сунул мне под пиджак руку и вынул "люгер". С этой минуты я мог с одинаковым успехом оставлять свой пистолет дома в ящике с носками. Было похоже, что каждый встречный в состоянии запросто отобрать его у меня.
"Белоносый" отступил к противоположной стене и сел на свое место.
- Только без глупостей,- сказал он чуть ли не с нежностью.- Садись, приятель. И учти: никаких неосторожных движений. Вообще никаких движений. Ты и я, мы оба, пришли к концу пути. Все!
Я сел по-прежнему, не сводя с него глаз. Странный тип. Я провел языком по высохшим губам, и сказал как можно спокойнее:
- Ты говорил, что в револьвере нет бойка.
- Вот! Обманул он меня, прохвост. А ты? Разве тебе не было сказано, чтобы перестал заниматься молодым Джетером? Впрочем, это уже неважно... Сейчас меня заботит только Фриско. Разве это не сумасбродство? Чтобы повсюду таскать с собой этого недоумка и в конце концов позволить его ухлопать. А?..- он вздохнул и закончил все тем же бесцветным голосом: - Фриско - мой младший брат...
- Я его не убивал.
"Белоносый" осклабился. Собственно, эта безжизненная ухмылка не сходила с его физиономии, только сейчас она стала шире.
- Ну-ну...- кинул он и отвел предохранитель у моего "люгера". Затем положил пистолет на правый подлокотник кресла и сунул руку в карман. При виде предмета, который он вынул оттуда, мне сделалось не по себе - по спине пробежал холодок.
Это была темная металлическая трубка длиной дюйма в четыре. В ее стенках были просверлены небольшие отверстия. Придерживая кольт левой рукой, "Белоносый" начал неторопливо навинчивать трубку на ствол.
- Глушитель,- сказал он мне.- Вы, ловкачи, считаете, наверное, такие штуки ненужным хламом - можете палить как вам заблагорассудится. Я себе не могу позволить такую роскошь. Преотличная вещица, хватает на три выстрела. Поверь мне - сам делал.