Пройдя по лужайке, Колбек скрылся за кустами.
Несмотря на то, что доктор Китсон считал это пустой тратой времени, он согласился сопровождать своего друга в поездке за город.
Уордлоу поддерживал лошадь на ровном галопе, хотя частые неровности и повороты заставляли ее морщиться от боли.
«Это может оказаться очередной погоней за диким гусем», — предупредил Китсон.
«Пожалуйста, подбодрите меня».
«Если человек был слишком напуган, чтобы пойти в собор, он еще менее вероятно посетит место, где он был фактически заключен. Суперинтендант Таллис побоялся бы даже приближаться к нему».
«Я в этом не уверен», — сказал Уордлоу.
«Ну, я такой, Теренс. Что он выиграет, если снова посетит то, что по сути было камерой пыток? Должно быть, это вызывает у него ужасные воспоминания».
« Именно поэтому он может быть там, Дональд».
Они продолжали идти, пока не увидели кучу заброшенных фермерских построек. Даже издалека они могли видеть дыры в некоторых крышах и гнилое дерево в стенах и дверях.
Это отдаленное и пустынное место производило недружелюбное впечатление.
«Вы знаете, где именно его держали?» — спросил Китсон.
«Да, я однажды приезжал сюда один. Мне было интересно посмотреть, где Эдвард так сильно страдал».
«А вы бы осмелились привести его сюда?»
«О, нет», — сказал Уордлоу. «Я бы никогда этого не предложил».
Китсон был самоуспокоен. «Я изложил свою позицию».
«У меня просто такое чувство, Дональд».
«Это тот же самый вопрос, который у вас был о туннеле возле монастыря?»
«Не издевайся надо мной».
«Я просто пытаюсь быть реалистом. Я имел дело с пациентами, которые прошли через испытания. Все они избегали мест и ситуаций, которые приносили им столько страданий. Почему ваш друг должен быть другим?»
«Я не могу ответить на этот вопрос», — признался Уордлоу.
Добравшись до зданий, он остановил лошадь, а затем с трудом выбрался из повозки. Китсон с отвращением осмотрел заброшенные конюшни и амбары.
«Какой именно?» — спросил он.
'Подписывайтесь на меня.'
Уордлоу спотыкался о неровную землю, пока не наткнулся на здание с разбитым окном. Когда он заглянул в него, он издал крик тревоги, прижав руку к сердцу. На балке висела петля.
Что поразило Лиминга, когда он шел к сердцу Сент-Хелиера, так это странное отсутствие полицейской формы. Не было никакого ощущения, что город находится под надзором. Начав свою карьеру в качестве констебля в форме в Лондоне, он знал, что офицеры ходят по своим участкам по двое днем и ночью. Ему всегда говорили, что присутствие полиции является видимым сдерживающим фактором для преступности. Перед ним возвышалась тюрьма Ньюгейт-стрит, названная в честь печально известной тюрьмы Ньюгейт в Лондоне. С точки зрения архитектуры эти две тюрьмы были очень разными. Если бы он мог заглянуть за высокие стены периметра, он бы увидел привлекательный гранитный фасад главного корпуса, дополненный серией изысканных арок, которые придавали зданию почти дворцовый вид.
Лиминг подошел к главным воротам и позвонил в колокольчик.
Опасаясь худшего, Уордлоу и Китсон вошли в здание. Вид, открывшийся их взору, был шокирующим. На полу среди мокрых остатков соломы сидел Эдвард Таллис. Он снял цилиндр, пальто и туфли. Поскольку он также снял запонки, его манжеты болтались. Необычно то, что он, казалось, не был в
никакой боли. Если что, он был на удивление спокоен. Погруженный в мысли, он не видел их, пока Уордлоу не заговорил с ним.
«Что происходит, Эдвард?» — спросил его друг.
Таллис сел. «О, привет, Теренс», — сказал он, прежде чем заметил другого посетителя. «Приятно снова вас видеть, доктор Китсон».
«Я так испугался, когда увидел эту петлю в окне. Я боялся, что ты повесишься».
«Нет, я бы никогда этого не сделал. Когда я пришел сюда, я заметил этот кусок веревки.
«Его использовали, чтобы связать меня. Я сделал петлю и повесил ее на балку, чтобы иметь возможность ее созерцать».
«Зачем ты это сделал?» — спросил Китсон.
«Я задавался вопросом, был ли бы этот приговор более мягким».
'Я не понимаю.'
«Двое мужчин, которые меня похитили, были приговорены к высылке в Австралию. Оставшуюся часть своей жалкой жизни они проведут в аду. Насколько быстрее была бы их смерть на конце веревки. В конце концов, они планировали убить меня. Пятьдесят лет назад их бы приговорили к повешению за похищение и покушение на убийство. Если бы у них был выбор», — продолжил Таллис,