«Пинта хорошего пива — право каждого, инспектор. Нет ничего плохого в алкоголе, если употреблять его в меру».
«Я полностью с вами согласен, сержант».
«Я не знал, что Дженни Линд пожертвовала средства на строительство больницы здесь», — сказал Колбек, заинтересовавшись. «Как это произошло?»
«Ее концерты всегда пользовались здесь большой популярностью. По доброте душевной Дженни Линд отказалась брать какие-либо билеты. Было решено использовать деньги на строительство лазарета для больных детей и назвать его в ее честь. Больница приняла первых пациентов в 1854 году — и все благодаря шведскому соловью».
«Однажды нам посчастливилось услышать ее пение в Бирмингеме. Она действительно была соловьем».
«Это было чудесно», — вспоминает Лиминг. «Я никогда ничего подобного не слышал. В то время мы были ее телохранителями. Миссис Фрид, возможно, будет интересно об этом услышать».
«Не скоро», — предупредил Колбек. «Это может подождать. Убийство важнее всего остального». Его взгляд метнулся к Джеллингсу. «Мы собрали информацию у железнодорожных полицейских, инспектор, но ваши люди тоже были заняты».
«Все, что мы собрали, в вашем распоряжении», — сказал Джеллингс.
'Спасибо.'
"Я уверен, что вы хотели бы осмотреть тело. Я отвезу вас в полицейский участок и передам всю имеющуюся у нас информацию. Это недалеко.
Там мы сможем поговорить на досуге.
«Во время этого расследования у нас не будет много свободного времени».
«Не говори так, — запротестовал Лиминг. — Мы не можем дежурить двадцать четыре часа в сутки».
«Возможно, нам придется это сделать. Это будет сложное дело».
«Тогда нам понадобится много того, что вы называете временем на размышления».
«Такие вещи лучше всего делать с пинтой пива», — сказал Джеллингс с улыбкой. «Мой мозг, кажется, работает намного лучше в пабе».
Лиминг кивнул. «Вы человек по моему сердцу, инспектор».
«Давайте что-нибудь отпразднуем, прежде чем поднимем бокалы», — твердо сказал Колбек. «Мы пока далеки от того, чтобы чего-то достичь. Нам нужно обосноваться здесь и провести исчерпывающее исследование. Ваша помощь будет неоценима, инспектор».
«Вы можете распоряжаться этим», — сказал Джеллингс.
«Я полагаю, что с сыном мистера Сварбрика связались?»
«Да, он это сделал. Я немедленно отправил телеграмму. Эндрю Сварбрик должен был получить ее несколько часов назад». Он прищурился. «Вам не придется учить нас всему , инспектор».
В его голосе слышался оттенок раздражения.
Сержант Эрик Берридж слишком долго был полицейским, чтобы его что-то удивляло. Он знал все о бесчеловечности человека по отношению к человеку и в равной степени осознавал, на что готовы пойти безжалостные женщины, чтобы добиться своих целей. В тот день ему выпало отвести Эндрю Сварбрика в морг, чтобы тот осмотрел тело его отца. Берридж счел за лучшее в таких случаях говорить как можно меньше, стоя рядом с родственниками покойного на случай, если их охватит горе. За эти годы он вынес на холодную плиту множество людей, неспособных вынести вид близкого человека. Берридж никогда никого не торопил. Если кто-то хотел долго смотреть на труп, он позволял им это делать, оставаясь невидимым, пока он или она не были готовы уйти.
Эндрю Сварбрик прибыл в полицейский участок и потребовал показать ему тело отца. Берридж проводил его по сырым ступеням в морг. Он отпер дверь, пригласил Сварбрика войти, затем осторожно откинул край савана, чтобы открыть лицо. Сын посмотрел на отца достаточно долго, чтобы увидеть уродливую рану на лбу и искаженное лицо.
«Это он», — резко сказал он.
Не говоря больше ни слова, он вышел из комнаты. От начала до конца все это заняло менее пятнадцати секунд.
Детектив-констебль Алан Хинтон чувствовал себя жестоко недоиспользованным. Только что поймав грабителя, он теперь ждал своего следующего задания.
В промежутке ему давали рутинные задания в самом Скотланд-Ярде. Это граничило с унижением. Месяцами ранее он помогал Колбеку и Лимингу в поимке двух мужчин, которые похитили и пытали
суперинтендант. Хинтон считал, что он имеет право на новое уважительное отношение и на более сложные преступления для раскрытия. Вместо этого он прохлаждался в офисе. По крайней мере, он ожидал, что Таллис будет ему благодарен и, когда бы они ни встретились, признает храбрость, проявленную констеблем в освобождении пожилого человека. Этого явно не хватало. Всякий раз, когда он проходил мимо суперинтенданта в коридоре, Хинтон даже не получал ничего, кроме кивка. Как будто его там не было. Молодой, энергичный, свежий констебль был ранен его обращением.