«Жена должна иметь определенное положение в браке».
Внезапное заявление Антеи заставило Колбека внутренне улыбнуться. В своем браке, как он заметил, она определенно самоутвердилась. Мало кто из мужчин выбрал бы такую сильную невесту, но Сесил Фрид сделал это.
Какую потребность в его жизни это удовлетворяло, можно только догадываться.
«Спасибо за понимание, инспектор», — сказала Грейс.
«Это я должен быть вам благодарен, миссис Сварбрик. Помогая мне так, как вы это сделали, вы проявили настоящее мужество».
«Честно говоря, эти усилия меня измотали».
«Тогда я уйду с дороги», — сказал он, убирая блокнот обратно в карман. «Мне больше не придется вас беспокоить».
«Я выйду вместе с тобой», — вызвалась Антея, открывая дверь.
«Я был бы признателен, если бы вы уделили мне немного времени».
«Пейте столько, сколько пожелаете, миссис Фрид».
Они вышли на лестничную площадку и закрыли за собой дверь.
Антея вытянулась во весь рост, чтобы заглянуть ему в лицо.
«Есть только одно, что обратит демонов Грейс в бегство».
'Я знаю.'
«Вы должны поймать этого подлого убийцу, инспектор».
«Мы приложим все усилия, чтобы это сделать».
«Вы уверены в успехе?»
«Никогда не стоит быть слишком самоуверенным, миссис Фрид», — сказал он ей. «Однако я скажу следующее. Исходя из того, что мы уже обнаружили, я не вижу причин, по которым все стороны, причастные к этому отвратительному преступлению, не будут пойманы и не понесут соответствующего наказания».
«Это ваше профессиональное мнение?»
«Нет, это мое обещание».
Хорас Прайор наблюдал за отходящим от станции пассажирским поездом, когда к нему сзади подошел Виктор Лиминг.
«Куда это ведёт?» — спросил он.
«Это поезд в 12.15 до Грейт-Ярмута».
«Тогда уже поздно».
«В этом нет ничего необычного, сержант», — сказал Прайор.
«Ты мне сказал, что держишь все расписание в голове».
«Да, это часть моей работы».
«Когда ожидается следующий поезд, который пойдет по этой ветке?»
«О, это не на час или больше».
«Тогда я хочу, чтобы вы отвезли меня на место, где был убит мистер Сварбрик, и дальше по маршруту».
Прайор разинул рот. «Почему?»
«Насколько это возможно, я хочу проследить маршрут, по которому бежал убийца. Если он поскакал в том направлении, когда он покинул железнодорожную собственность и направился в сам город?»
«Я сам задавался этим вопросом».
«Тогда давай выясним это вместе, хорошо?»
Когда они спустились на рельсы, сержант Дафф внезапно появился и спросил, куда они направляются. Лиминг ответил ему.
«Хочешь, я пойду с тобой?» — спросил Дафф.
«Я предпочитаю общество констебля Прайора», — беспечно заявил Лиминг.
И они оставили Даффа молча кипеть от злости на платформе.
В дополнение к наслаждению личным богатством, Сесил Фрид имел солидную зарплату как управляющий директор инжиниринговой фирмы. Он был в своем офисе, когда его секретарь принес новость о его посетителе. Хотя он был далек от радости, он решил, после раздумий, встретиться с этим человеком. Оливер Трант
Вскоре его провели в комнату. В нем чувствовалась целеустремленность.
Фрид вяло пожал ему руку, но был неприветлив.
«Что привело тебя сюда, Оливер?» — спросил он.
«Ну, я не пришел продать вам пару обуви, вам будет приятно это узнать. На самом деле, я пришел подать жалобу».
«Против кого, позвольте спросить?»
«Это против тебя, Сесил».
«Почему? Что я, по-вашему, сделал не так?»
«Как ни странно, вы сделали немало неправильного, но перечислять их заняло бы слишком много времени. А точнее, — сказал Трант, ужесточая тон, — я здесь, чтобы спросить, почему вы натравили на меня этого проклятого детектива».
«Инспектор Колбек — человек, нанятый для расследования убийства».
«Я понял это. Зачем он потратил время, приходя ко мне? Ты сказал ему, что, помимо производства сапог и ботинок высшего качества, я был обученным убийцей?»
«Не будьте абсурдными!»
« Вы есть в его списке подозреваемых?»
«Конечно, нет».
«Тогда вы не представляете, как это нервирует, когда он появляется из ниоткуда и начинает тебя допрашивать. Честно говоря, я был оскорблен. Ему вообще не было нужды со мной разговаривать», — яростно сказал Трант. «Вы действительно думаете, что я был тем человеком, который застрелил Джарвиса Сварбрика?»
Наступила долгая пауза, во время которой Фрид искал нужные слова, чтобы успокоить другого мужчину. Он указал на стул.
«Почему бы тебе не присесть, Оливер?»
«Я не останусь».
«Тогда позвольте мне быть честным. Я никого на вас не натравливал. Когда инспектор спросил меня о проблемах с советом директоров, ваше имя всплыло среди тех, кто время от времени конфликтовал с Джарвисом».