Когда он будет здесь, на станции, будьте рядом и подберите все, что сможете.
«Как вы думаете, вы справитесь с этим?»
«Это обещание».
«Мне нужны результаты. Добейтесь их для меня».
Калеб Эндрюс зашел к ним домой в тот день и получил огромное удовольствие, играя со своей внучкой и пытаясь научить ее новым словам, чтобы пополнить ее крошечный словарный запас. Поскольку ее младенческий язык все еще не был
не в силах что-либо ясно произнести, он довольствовался ее восторженным бормотанием. Хотя он и наслаждался своей ролью дедушки, Мадлен видела, что он действительно пришел к ней. Когда они позже остались наедине, он осторожно обошел эту тему, прежде чем наконец погрузиться в нее.
«Мэдди…»
«Если вы здесь, чтобы поговорить об этой комиссии, — предупредила она, — я бы предпочла, чтобы мы вообще не касались этой темы».
«Но ты не знаешь, что я собирался сказать».
«Что бы это ни было, отец, я бы предпочел этого не слышать».
Он был оскорблен. «Ты не можешь просто так заставить меня замолчать, Мэдди».
«Я пытаюсь предотвратить спор».
« Споров не будет ».
Мадлен вздохнула. «Сколько раз я это слышала?»
«На этот раз все по-другому».
«Тема закрыта», — заявила она. «Я написала Роберту и уверена, что он побудит меня встретиться с мистером Фэрбэнком и выслушать его предложение. Лидия будет там со мной, потому что вы не сможете держать свои предубеждения против GWR при себе».
«Я просто хочу наладить отношения между нами, Мэдди. Поэтому у меня возникла идея. Ты будешь так рада».
«Что это было?» — спросила она, чувствуя, как страх уже охватывает ее.
«Я пошел в галерею и поговорил с мистером Синклером».
Что ты сделал ?»
«Я поговорил с человеком, который так ценит ваши работы, что продает их в своей галерее. Я рассказал ему, кто я».
«Ты не имел права ходить туда за моей спиной», — сердито сказала она. «У нас с мистером Синклером деловое соглашение. Мне потребовалось много времени, чтобы найти кого-то, кто бы меня так поддержал. Что он обо мне подумает, если ты ввалишься туда без моего разрешения?»
«Все, что я сделал, это задал простой вопрос».
«Тебе изначально не следовало там находиться».
«Мистер Фэрбэнк — его постоянный клиент, поэтому я спросил, можно ли доверять этому человеку».
«Я не хочу больше слышать ни слова», — сказала Мадлен, закрывая уши руками.
«Мистер Синклер сказал мне, что это так, и он знает этого человека уже много лет.
«Вот видите ли», — объявил он, как будто только что сделал ей дорогой подарок,
«Вы можете встретиться с мистером Фэрбэнком без малейшего беспокойства, потому что кто-то поручился за него. Разве это не заставляет вас чувствовать себя лучше?»
«Нет, не так», — сказала она, сдерживая свой гнев. «Это меня очень злит».
«Зачем? Я думал, что помогаю».
«Это не помощь, отец, это вмешательство . Достаточно сложно быть и матерью, и художником. Я изо всех сил пытаюсь найти баланс между этими двумя вещами. Внезапно кто-то говорит, что хотел бы заказать у меня картину, а вы тут же начинаете возражать».
«Я пыталась загладить свою вину, Мэдди».
«Ну, ты этого не сделал. Ты только все усугубил».
'Как?'
«Если мистер Фэрбэнк узнает, что мы проверяем его, как будто он представляет какую-то угрозу, он почувствует себя оскорбленным. Возможно, мне придется попрощаться с этой комиссией».
«Я поговорю с ним лично и объясню», — вызвался он.
«О, нет, ты и так причинил достаточно вреда».
«Мистер Фэрбэнк — семьянин. Он поймет беспокойство отца».
«Тебе нельзя даже близко подходить к нему», — сказала она, топнув ногой от раздражения. «Быть признанным художником очень много значит для меня, отец. Я не могу позволить тебе вмешиваться таким образом. Вместо того чтобы помогать мне, ты скорее подвергаешь опасности мою карьеру. Отныне, — заключила она, — я больше никогда не буду обсуждать с тобой свою работу».
Эндрюс стыдливо склонил голову. Ее угроза была как нож между ребер.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
По количеству и качеству их завтрак был превосходным, а горничная была внимательной. Из-за дискомфорта от получения такого угощения Виктор Лиминг смог насладиться едой только после того, как женщина ушла. Он положил себе еще бекона и начал расслабляться.
«Я чувствую себя здесь совершенно не в своей тарелке», — признался он. «Я просто не привык, чтобы мне так прислуживали. Вчерашний ужин в главном доме был еще хуже».
«Я просто не чувствовала себя в своей тарелке. Сначала я боялась говорить».
«Да», — сказал Колбек, — «я заметил. Вот почему я упомянул имя Дженни Линд в разговоре и позволил вам объяснить, что однажды мы сопровождали ее из Лондона в Бирмингем, где она должна была дать сольный концерт в ратуше. Миссис Фрид была этим очень впечатлена».